Империя. Собирание земель русских

Общая экономическая и политическая зона Верхней Руси породила и единый культурный фон эпических сюжетов в смешанной скандинавско-финско-славянской среде. Лишь частично, в виде имен, преданий и сюжетов, этот культурный пласт вошел в состав дошедших до наших дней произведений как древнерусской, так и древнескандинавской литературы. Старая Ладога возникла именно как первая столица и русов, и прибалтийских племен, и словен, тем более что возникла она на перекрестке скандинавско-славяно-финских земель, что было весьма удобным географическим положением. Из Ладоги было легко и одинаково быстро добраться до финских племен ямь и ижоры на запад и весь на восток; к Ладоге примыкали земли чудь, которые жили от современной Эстонии вплоть до Ладожского озера; близко, на юге лежала страна ильменских славян; отсюда было достаточно близко и до Швеции. Ладога, таким образом, стала главным форс-портом викингов-русь, готов и свеев. К середине IX в. стал функционировать и легендарный торговый путь «из варяг в греки». В период политических эмиграций и ссор помещиков с местными конунгами норвежские противники короля порой предпочитали холодной Исландии более теплую и плодородную землю славян Руси. Так в одной из исландских саг рассказывается об Эймунде, младшем сыне норвежского помещика, который с 600 дружинниками отправился в Гардарик, спасаясь от преследования короля Олафа Святого. Ранее и сам Олаф спасался от врагов на Руси. Было это уже при Ярославе Мудром. Правда, похоже на то, что тон в Ладоге задавали также и славяне бодричи. Потомок Отвине (возможно, балтийский вождь) словенский ладожский вождь Буривой (Бурислейв) славился своей силой и смелостью. Он успешно воевал против финнов-пермь и расширил владения Ладожской земли. Буривой завоевал финскую Биярмию до реки Кумен (Куммене в Финляндии), где позже потерпел поражение и после умер в городе Биярмы, на острове.

Рюрик не стал жить в переполненной варягами Ладоге. Он построил новую столицу на Ильменском озере, названном так из-за переехавших сюда с Полабской реки Ильменов славян. Ильменские словены назвали новую крепость просто Новый город в честь Полабской столицы Старгорода (ныне немецкий город Ольденбург). Тогда никто не предполагал, что незатейливое название этого небольшого форта, занимающего южную половину позднейшей цитадели, вскоре обретет общеевропейское звучание и преобразуется в Новгород, затем в Новгород Великий и позже Господин Великий Новгород. К югу от маленькой крепости стоял храм Волоса или Велеса, которого позже заменят на готского Перуна по приказу Владимира. Место почитания Перуна было устроено тогда в роще Перыни, южнее от идола Велеса.

В последующие времена Новгород разрастался на север. Облик средневекового Новгорода с его узкими улицами и переулками, высокими, порою причудливо расположенными зданиями, множеством резного либо раскрашенного дерева построек, кораблями и челнами у пристаней широкой реки Волхов, садами внутри усадеб, был красив и уютен. Мощные дубовые укрепления, охваченные блестящей лентой наполненных водою рвов, окружали город. Как и Ладога, Новгород был многонационален. По раскопкам обнаружено, что здесь был «готский двор», торгово-дипломатический квартал купцов со шведского острова Готланд. Также известно, что в северо-западной части города жило много финских женщин (скорей всего, это любовницы русов). Жили в Новгороде и немцы. Как и немцы, готы были достаточно независимы и подчинялись собственным судам и законам. Позже это население перемешалось, переняв язык славян.

В XIII в. Новгород превратился в один из важнейших городов Северной Европы. У него была самая тесная экономическая связь со Швецией и Литвой (беларуским ВКЛ). Там, на острове Готланд, в городе Висбю, у новгородских купцов была даже собственная церковь, а у готов в Новгороде — церковь Святого Олафа. Тогда же Новгород вместе с Ригой и Готландом вошел в Ганзу, торговый союз семидесяти немецких городов. Причем в этом союзе немецкие купцы отводили Новгороду самое почетное место, называя его материнским.

Новгород для Ганзы был главным портом южной Балтики. Но во время расцвета и роста Новгорода и Ладога не потеряла своего важного значения Северной Руси. Здесь стало больше шведов. Они же и управляли в городе. К сожалению, не сохранились имена тогдашних князей. Но, судя по всему, поход на Византию в конце VIII - начале IX вв. руса Бравлина можно отнести как раз к периоду Ладожской Руси, хотя в летописи и сказано, что Бравлин был новгородским русом. Но Новгород в конце VIII в., по утверждениям археологов, еще не мог существовать.

Как владение киевского князя Владимира (Вальдамара Старого) рассматривали Ладогу норвежские викинги, когда в 997 г. норманны ярла Эйрика Хаконарсона разрушили город и сожгли воздвигнутую Олегом крепость. Через 20 лет, в 1020 г. Ярослав Мудрый отдал Ладогу и прилегающую к ней область («Альдейгьюборг и то ярлство, которое к нему принадлежит») своей жене, шведке Ингигерде, дочери знаменитого короля Олафа Шетконунга. Наместником в Ладоге стал родственник Ингигерды, етский (готский) ярл Регнвальд. В эти годы в Ладоге часто находили приют и другие викинги, бежавшие во время распрей особенно из Норвегии. Таковым был Олаф Толстый, которого после гибели канонизировали и прозвали Святым и в честь которого в Новгороде воздвигли церковь. Также в Новгород бежал и его сын Магнус, и легендарный Харальд Гардрада — зять Ярослава, муж его дочери Елисаветы. Регнвальда на посту наместника Ладоги сменили его сыновья, Ульф (Улеб), который в 1032 г. совершил поход на «Железные Ворота» (80 км. южнее современного Сыктывкара на реке Сысоле), и позже Эйлиф. Третий сын Стейнкиль в 1058 г. был призван из Ладоги в Швецию, где после гибели сыновей Шетконунга был избран королем, и таким образом ладожанин стал основателем новой шведской королевской династии!

С 1105 г. Ладога стала подчиняться новгородскому князю. Через 50 лет шведы с пятитысячным войском, совершая крестовый поход по финским землям, так и не сумели отвоевать Ладогу. Но Ладожская земля, как именовались управлявшиеся этим городом территории в XI-XII вв., не ограничивалась районами Приладожья к западу и востоку от Волхова. В саге о Хальвдане, сыне Эйстейна, сообщается, что одно время Альдейгьюборг (так викинги называли Ладогу) и Алаборг (Олонец) составляли единое ярлство, границы которого доходили до Бьярмии (Перми). Это говорит о том, что Ладожская Русь была достаточно большим самостоятельным северорусским княжеством, занимающим обширные финские земли северо-востока Европы. Уйдя полностью в состав Новгородской республики, Ладога постепенно перестала быть важным пунктом и портом. Год за годом город приходил в запустение, ибо власть и все политические и экономические рычаги сосредоточились в одном-единственном Новгороде. Это было явной ошибкой. Ладога настолько измельчала, что позже в 14 км. южнее по Волхву построили Новую Ладогу, а тот самый древний город ныне называется Старой Ладогой.

 Во второй половине XV в. Золотая Орда стала переживать политический кризис. Сарай хирел, и этим тут же воспользовалась Московия и ее князь, амбициозный Иван III. Новгороду грозил захват Москвой. В этих условиях значительная часть новгородского боярства в борьбе с Москвой искала поддержки у литовских (беларуских) князей ВКЛ. Новгород стремился к вступлению в союз Польши и Беларуси-Литвы. В 1440-е гг. польский король и великий князь литовский Казимир IV получил по договору с Новгородом право сбора нерегулярной дани с некоторых новгородских волостей. В 1456 г. московские войска напали и разгромили новгородское войско под Русой. В результате был заключен Яжелбицкий договор. По нему Новгород обязывался не принимать врагов московского князя Василия II, лишался права внешних сношений и законодательных прав, высшей судебной инстанцией становился московский князь, новгородская вечевая печать заменялась печатью великого князя. В Новгорде понимали — приходит конец демократии, свободе и процветанию республики. Нужно было что-то срочно делать.