Котел смерти в Курляндии. Хроника сражений группы армий «Север». 1944–1945

Ошеломляющей силы удар, нанесенный танковой ротой, наступавшей на полном ходу одним взводом в лоб, другим справа и третьим слева, смял первую батарею противотанковых орудий, расстрелянную прямой наводкой. Затем завязалась артиллерийская дуэль со второй батареей, закончившаяся двумя подбитыми «Тиграми» и уничтоженным вторым заслоном.

Оба подбитых «Тигра» ночью были эвакуированы, да и вся рота вернулась обратно в Лекаву, чтобы привести эти танки в боеготовое состояние.

В ходе этого боя в качестве трофеев было захвачено 21 вражеское орудие со всеми боеприпасами и обращено против врага.

Ближе к концу этого же дня XXIV танковый корпус и вместе с ним и 4-я танковая дивизия были подчинены 18-й армии. Этим был образован Южный фронт группы армий «Север». Генерал от инфантерии Бёге стал командующим армией. Эренфрид-Оскар Бёге, еще будучи полковником и командиром 7-го пехотного полка на центральном участке Восточного фронта, стал 22 декабря 1941 года кавалером Рыцарского креста, а 21 сентября 1944 года, командуя в Курляндии XXXIII армейским корпусом, получил дубовые листья.

Вечером 10 октября неприятель через брешь в линии фронта южнее реки Венты бросил в бой крупные силы и в тот же день всего лишь в 75 километрах юго-западнее 4-й танковой дивизии вышел на берег Балтийского моря.

Тем самым группа армий «Север» была вторично отрезана от наземного сообщения с Германией — теперь не в районе Риги, а у Клайпеды. 4-я танковая дивизия получила приказ переместить свои позиции 2 километрами западнее. Командир дивизии Хоффман принял решение разместить КП дивизии в местечке Павари.

В сильный дождь неприятель 12 октября начал артподготовку перед наступлением. Недавно сформированная ударная группа Хоффмана, усиленная танками и при поддержке артиллерии к 9.15 взяла штурмом высоту 86,2. В 14.15 русские нанесли контрудар по этой высоте, которую танки 35-го танкового полка удерживали до 16.20. Предпринятая было контратака «Тигров» успеха не принесла, и высоту пришлось оставить.

Подготовка, проведенная неприятелем 13 октября, не оставляла сомнений в том, что следует ожидать нового наступления. Ближе к вечеру на КП дивизии появился генерал Бёге, настоятельно потребовав нанести решающий удар по неприятелю.

Как раз в этот момент 12-я танковая дивизия вместе с частями 33-го мотопехотного полка штурмом овладела высотой 86,2, несмотря на шквальный огонь неприятеля, и покатила дальше через занятые врагом «лоскутные лески» и южнее Пикеляя остановилась в густом лесу. Несколько самолетов 3-й штурмовой авиаэскадрильи обнаружили позиции вражеской артиллерии и подавили ее точными бомбовыми ударами.

Также согласованным огнем штурмовой авиации и артиллерии были подавлены и вражеские огневые позиции юго-западнее протекающей через город реки.

Эта новая ситуация была использована и 1-м батальоном 35-го танкового полка, который преодолел направленный на него удар врага и, действуя совместно со 2-м батальоном 12-го мотопехотного полка, сохранил занятые позиции. Около 30 русских штурмовиков Ил-2 на бреющем полете обстреливали наступавшие германские части, но не смогли остановить их продвижение.

Взвод 35-го танкового полка вышел даже на железную дорогу в направлении на Дапсяй.

Радиограмма из XXXIV танкового корпуса: «Враг прорвался на широком фронте западнее расположения 61-й пехотной дивизии» — заставила дивизию и корпус перейти к обороне. Представляется, однако, что еще одной причиной для этого стали планы 18-й армии перейти в наступление из района южнее Лиепаи в направлении на Клайпеду, чтобы еще раз попытаться установить сообщение группы армий «Север» со сражающимися в Восточной Пруссии германскими частями.

14 октября 4-я танковая дивизия по приказу командования корпуса сосредоточилась в районе на 12 километров севернее Вайнеде и 15 октября изготовилась для наступления юго-восточнее Лиепаи и севернее Приекуле.

Утром 16 октября на пространстве между Рижским заливом и Вентспилсом разгорелась первая Курляндская битва, в которой 4-я танковая дивизия действовала лишь на одном из флангов, что показало дальнейшее развитие событий.

Перед началом наступления на юге Курляндского фронта командование XXXIX армейского корпуса издало следующий приказ: «Перейти в наступление вдоль берега, имея 4-ю танковую дивизию справа, 14-ю танковую дивизию слева и 12-ю танковую дивизию во втором эшелоне».

Тем самым все имеющиеся в наличии танковые соединения этой южной группы были собраны в единый кулак для усиления ударной мощи и восстановления сообщения с родиной.

Прорыв фронта у Вайнеде около середины этого же дня 16 октября вынудил 4-ю танковую дивизию передислоцироваться в район северо-западнее Приекуле, чтобы выправить линию фронта. В ночь на 17 октября она заняла пространство севернее Приекуле.

Ее соседями здесь стали дивизия СС «Нордланд» и 30-я пехотная дивизия.

Начавшийся вечером 22 октября дождь, который шел и весь следующий день, превратил все окрестности в сплошное болото и сделал дороги почти совершенно непроезжими.

Когда вечером 22 октября генерал фон Заукен, командир XXXIX армейского корпуса, был отозван для нового назначения, 4-я танковая дивизия была подчинена командиру X армейского корпуса генерал-лейтенанту Фёрчу.

24 октября здесь, на юге Курляндского плацдарма, началась первая битва, спустя всего два дня после ее окончания на северном участке Курляндского фронта.

Планы разработанного X армейским корпусом ошеломляющего наступления юго-восточнее Приекуле, предпринимаемого с целью застать советскую 6-ю гвардейскую армию на марше в районе развертывания для ее собственного наступления и, кроме этого, отодвинуть свою передовую намного дальше, отнюдь не предусматривали выступления 4-й танковой дивизии.

Лишь после того, как перешедшие в наступление части значительно продвинулись вперед, командование корпуса отдало приказ и 4-й танковой дивизии перейти в наступление. Приказ поступил в дивизию в 10.40. Выдвижение ее в район развертывания происходило частично по быстро проложенной саперами гати и сопровождалось многократными атаками с воздуха штурмовиками Ил-2 и истребителями Ла-5. Болотистая почва в районе Бункаса не позволяла быстро передвигаться, поэтому вражеский заградительный огонь мог довольно долго сдерживать наступающих. Генерал-майор Бетцель с парой танков выдвинулся вперед и на месте убедился в том, что почти все танки застряли в болотистой почве. Он принял решение о прекращении наступления. Тем не менее ближе к вечеру этого же дня удалось установить связь между дивизией и также наступающими в этом районе частями 30-й пехотной дивизии.

Командование X армейского корпуса отдало приказ наступавшим частям вернуться на исходные позиции.

При численности дивизии на 24 октября 1944 года в 12 002 человека солдат и офицеров в передовых частях ее насчитывалось 4598 человек.

День 25 октября, как и последующий, прошел в незначительных стычках и перестрелках, поэтому значительным событием стало возвращение командира 33-го мотопехотного полка полковника Герлаха фон Гаудекера, которое было отпраздновано надлежащим образом. Этот смелый офицер 8 августа 1944 года был награжден Рыцарским крестом.

Легкий морозец и солнечное утро 27 октября сделали проселочные дороги в районе линии фронта на этом участке снова проезжими.

В 7.50 дивизия «Нордланд» сообщила, что неприятель пытается взять высоту 126,1. Там, как и у поселка Трекни, следовало ожидать русского наступления.

В 8.20 начался сильный артобстрел, перешедший некоторое время спустя в ураганный огонь; буквально град снарядов обрушился прежде всего на участок фронта, занимаемый дивизией «Нордланд». Получила свою порцию снарядов и 30-я пехотная дивизия. Взрывы снарядов раздавались даже в глубине обороны, причем среди них были и дымовые.

Прошедшие тремя волнами штурмовики противника также обрушили свой смертоносный груз на передовую. Заработали реактивные минометы врага. Враг овладел Бункасом, ворвался и в Лейнджи, а затем бросил свою пехоту на Елкас.