Пороховой погреб Европы

На экстренном заседании русского правительства было решено оказать Сербии всестороннюю дипломатическую помощь. По совету России сербы пошли на уступки. Из десяти требований австрийского ультиматума Белград безоговорочно принял восемь, одно - с оговорками. Однако Сербия отказалась удовлетворить совсем неслыханное в международной практике требование: допустить представителей Австро-Венгрии к расследованию на территории Сербии обстоятельств покушения на эрцгерцога Фердинанда. Сербское правительство предложило рассмотреть этот спорный вопрос в международном суде в Гааге.

25 июля, через 30 минут после получения сербского ответа посол Австро-Венгрии в Белграде барон Гизль фон Гизлингер заявил, что этот ответ неудовлетворителен и дипломатическая миссия Австро-Венгрии вынуждена в полном составе покинуть Белград: отношения разорваны...

Последние часы мира в Европе истекают. Сербское правительство ведет постоянные консультации с Петербургом. Русский министр иностранных дел Сазонов обсуждает с французским послом Морисом Палеологом и английским послом Джорджем Бьюкененом текст австрийского ультиматума Сербии. "Это европейская война", - говорит Сазонов. Только что в Петербурге побывал французский премьер Раймон Пуанкаре. Этот визит продемонстрировал полное единство взглядов Парижа и Петербурга на все европейские проблемы. Обе стороны торжественно подтвердили свои обязательства друг перед другом. Иными словами, Франция и Россия в поддержке Сербии готовы не останавливаться перед европейской войной. Впрочем, если Антанта проявит твердость - войны не будет: германцы побоятся... Англия солидарна с этой позицией: "Если мы будем твердо стоять на позиции поддержки Франции и России - войны не будет, так как Германия сразу смягчит свои позиции".

Из Петербурга в Белград летит телеграмма: начинайте мобилизацию, проявите твердость - помощь будет...

"Твердость"! Это слово витало в умах всех европейских лидеров, забывших, что есть еще и слово "ответственность". "Слабость по отношению к Германии всегда приводит к проблемам, и единственный путь избежать опасности - проявить твердость", - заявлял Пуанкаре. Между тем в Вене "твердые" политики были убеждены, что никакой помощи сербам не будет. "Австрия намеревается предпринять решительные шаги по отношению к Сербии, полагая, что Россия ограничится словесным протестом и не предпримет силовых мер по защите Сербии", - сообщал посол Италии в России. "Россия только угрожает, поэтому мы не должны отказываться от наших действий против Сербии", - полагал начальник австрийского генштаба Конрад фон Гетцендорф.

Германский кайзер и его ближайшие советники активно подталкивали Вену к решительным действиям, уверяя, что Россия к войне не готова: "Для Австрии наступило время, когда решается ее судьба... Мы согласны на любые меры, которые должны быть предприняты, даже перед угрозой войны с Россией... Сербы - азиаты, лживые люди... Австрия должна оккупировать Белград, взять его в залог, чтобы сербы могли выполнить свои обещания".

Венгерский премьер-министр граф Иштван Тиса топал ногами: "Монархия должна принять энергичные решения и продемонстрировать свою способность выживать и положить конец невыносимым условиям на юго-востоке". На юго-востоке была Сербия...

По всем крупным городам Австро-Венгрии прокатилась волна массовых антисербских манифестаций. Сербов именовали не иначе, как "бандой убийц". В Вене толпа демонстрантов сожгла сербский флаг и чуть было не разгромила посольство Сербии. В некоторых городах Боснии и Герцеговины, Хорватии, Воеводины начались сербские погромы. В Боснии при покровительстве правительства создавались добровольческие отряды из числа мусульман, которые устроили настоящий террор по отношению к сербскому населению. Все сербские общества и объединения - культурные, спортивные, просветительские (многие из которых создавались при активном участии сербской разведки и на деньги Белграда) были распущены, а их имущество конфисковано.

28 июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну. В ночь с 28 на 29 июля австрийская дальнобойная артиллерия и мониторы Дунайской флотилии начали обстрел Белграда. 1 августа в войну вступили Германия и Россия, 3 августа Франция, 4 августа - Англия, 5 августа - Черногория. Так началась Первая мировая война - одна из величайших социальных катастроф ХХ века.

"Подавляющее большинство народов сами по себе миролюбивы, но события вышли из-под контроля и камень покатился", - развел руками германский канцлер Бетман-Гольвег - один из тех "твердых", а точнее, твердолобых, политиков, которые только что сами столкнули этот камень с горы, а теперь растерянно наблюдали за вызванной этим камнем лавиной...

12 августа австрийские войска под командованием генерала Потиорека начали широкомасштабное наступление на Белград. Сербская армия во главе с воеводой Радомиром Путником упорно оборонялась. 16 августа произошло кровопролитное сражение на Церском хребте. Австрийцы были остановлены. После четырех дней ожесточенных боев сербы перешли в контрнаступление и к 24 августа отбросили австро-венгров на исходные рубежи.

Потери австрийцев в Церском сражении были столь ощутимы, а победа сербов столь ошеломляюща, что несколько месяцев австро-венгерское командование не решалось предпринимать никаких попыток перейти в новое наступление. До осени 1914 года военные действия на сербском фронте носили позиционный характер. В начале ноября сербские и черногорские войска попытались начать наступление на Сараево. Легко отбив его, австрийцы перешли в наступление. К этому времени сербская армия уже испытывала острейший недостаток боеприпасов - все стратегические ресурсы страны были исчерпаны в годы балканских войн, и за те десять месяцев, которые были у Сербии до начала Первой мировой войны, существенно восполнить убыль боеприпасов и снаряжения было невозможно. В результате уже в ноябре 1914 года на 100 артиллерийских выстрелов австрийцев сербы отвечали одним.

2 декабря австрийцы вошли в Белград. Сербская армия продолжала отступать, и от катастрофы ее спасли только вовремя подоспевшие грузы снарядов и боеприпасов, доставленные из России судами по Дунаю и из Франции через греческий порт Салоники. 3-5 декабря на правом берегу реки Колубара разыгралось решающее сражение, в ходе которого сербы нанесли сокрушительное поражение австро-венгерским войскам. Преследуя разбитого противника, сербская армия освободила Белград и полностью очистила территорию страны от войск противника, остановившись на рубеже австро-сербской границы.

Два крупных поражения подряд и огромные потери (в 1914 году на сербском фронте австрийцы потеряли 227 тысяч человек), которые понесли австрийцы на сербском фронте в течение 1914 года, надолго стабилизировали положение. На время отказавшись от активных действий против Сербии, австрийцы направили часть своих сил отсюда на русский фронт. Сербия получила небольшую передышку.

7 декабря 1914 года сербское правительство опубликовало так называемую Нишскую декларацию, в которой заявило о целях войны: Сербия ведет борьбу "за освобождение и объединение всех наших порабощенных братьев сербов, хорватов и словенцев". О принципах объединения в декларации не говорилось совершенно сознательно: ведь речь шла о создании "Великой Сербии" во главе с династией Карагеоргиевичей, а не о федерации югославянских народов, и в Белграде прекрасно понимали, что эта идея восторга у братьев хорватов и словенцев не вызовет. Приходилось до поры до времени обходить этот острый вопрос.

Из всех политических сил Сербии только социал-демократы продолжали выступать за Балканскую федерацию равноправных демократических республик.

Пока на австро-сербском фронте наблюдалось затишье, а русские войска вели ожесточенные бои в Карпатах с переброшенными из Сербии австро-венгерскими частями, сербское правительство приступило к реализации давно вынашиваемых планов по созданию зоны сербского влияния в Албании. Оно настойчиво добивалось от союзников по Антанте санкций на оккупацию "стратегических пунктов" на территории формально независимой Албании. В июне 1915 года сербские войска вошли в Албанию и заняли ее столицу Тирану. Одновременно в Северную Албанию вошли черногорские войска, занявшие Скутари (Шкодер) и бассейн реки Бояны (Буны). При этом из-за раздела сфер оккупации дело едва не дошло до вооруженного столкновения между сербскими и черногорскими частями.