История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Приближенные к Екатерине лица, понимая шаткость положения своей ставленницы, а, следовательно, и своего, посоветовали императрице «запотребно при нас учредить Верховный тайный совет для государственных важных дел», который и был введен в 1726 г. со статусом высшего органа власти. В него вошли: А. Меншиков, Ф. Апраксин, П. Толстой, Г. Головкин, А. Остерман, зять Екатерины герцог Голштинский и князь Д. Голицын, представитель партии конкурентов, – это было формальной попыткой компромисса нового чиновничества со старой родовой знатью.

Верховный тайный совет встал над всеми государственными учреждениями. «На нет» была сведена роль Сената: вместо титула «правительствующий» теперь он именовался «высокий»; из него был выведен генерал-прокурор. Как орган власти Сенат отныне приравнивался к Военной, Иностранной и Морской коллегиям.

Рост могущества Меншикова становился прямо пропорциональным росту недовольства им, ненависти к нему, в том числе и со стороны бывших единомышленников. Временщик, будто царь, позволял себе оскорбления в адрес сенаторов; Ягужинский и равные ему вельможи были на него обижены, поскольку не стали членами Совета и т.д. Меншиков все острее осознавал, что все его враги, а их круг рос катастрофически быстро, могут добиться прихода к власти законного наследника – царевича Петра.

Екатерина I часто болела, юный Петр подрастал. Меншиков изощренным нюхом политика и интригана чувствовал, что очередным императором станет именно Петр, и тогда он потеряет свое значение во власти, а заодно и голову. Ему становилось страшновато за свое будущее положение и он стал обдумывать меры по его упрочению при еще не занявшем трон царевиче.

Авантюрный по натуре, Меншиков придумал гениальный план: породниться с будущим императором – женить его на своей дочери. Екатерину I же он уговорил официально признать Петра своим наследником. Такой ход оставлял бы его у власти, поскольку он становился тестем будущего царя, тем более законного. Прознав о замысле временщика, в правящей верхушке началась суматоха. Политические силы перераспределились. Тогда Меншиков выступивших против него бывших соратников отстранил от власти, а П. Толстого даже отправил на Соловки.

Екатерина I отведенные ей судьбой два с лишним года царствовала вполне благополучно для себя. Несмотря на полноту и болезненность, она вела беспорядочную жизнь, изобилующую ночными пирушками и всевозможными развлечениями. В 1727 г. она опасно занемогла и скончалась от «фомиков» в легких, истратив в последний год царствования на свои прихоти около 1 млн руб.

Петр II

На другой день после смерти императрицы в присутствии членов царской семьи и высших чинов зачитывалось завещание Екатерины I. Трон переходил к Петру II, но лишь по достижении возраста 16-ти лет. До этого времени над Петром утверждалось регентство Верховного тайного совета с включением в него цесаревен Анны и Елизаветы.

Воспитателем царя был назначен вице-канцлер А.И. Остерман. Подсуетился и Меншиков: уже на 18-й день после смерти Екатерины обручил юного императора со своей дочерью Марией, нарушив православный закон о 40-дневном трауре по усопшей. Мигом подстроилась под нововведения и Церковь: Марию Александровну стали поминать на богослужениях великою княжною и нареченною невестою императора. На ее ежегодное содержание из государственного бюджета выделялось по 34 тыс. руб. Петр не любил Марию, заодно невзлюбил и будущего тестя, хотя и называл его «батюшкой», и даже пожаловал ему высший воинский чин «генералиссимус». Теперь Александру Даниловичу по чинам и титулам в войсках и управлении не было равных.

Меншиков начал беспощадно перекраивать властные ряды. Подозреваемых и неуслужливых удалял от двора, верных и нужных приближал, даже с Долгорукими вроде как подружился: сделал И. Долгорукого товарищем Петра по играм (знал бы он, к чему это приведет), а его отца А. Долгорукого поставил руководить двором сестры Петра – Елизаветы. При деле оставался и А.И. Остерман. Обрусевший немец был неплохим педагогом, что привлекало к нему юного царя. Эта привязанность юноши бесила Меншикова и он начал третировать Остермана. Тот, в ответ, начал плести хитрые интриги против «полудержавного властелина», сыграв не последнюю роль в охлаждении Петра II к «батюшке». Искусственно сложившийся правящий конгломерат (механическое соединение разнородных лиц) неизбежно должен был завершиться открытой враждой – уж слишком много власти сосредоточил в своих руках Меншиков. И вскоре это произошло.

Долгорукие использовали свои новые служебные места для внушения юному царю мысли отказаться от опеки Меншикова и освободиться от его дочери-невесты. Меншикова свергли легко, поскольку его положение всецело зависело от расположения юного императора, а когда таковое было утрачено («Я покажу, кто император: я или Меншиков», – как-то в запале сказал Петр), временщик был арестован и вместе с семьей сослан в Сибирь, в г. Березов. Его многомиллионное имущество и владения были конфискованы. Он лишился всех постов, чинов и орденов. Обручение императора с дочерью Меншикова было расторгнуто.

Свято место пусто не бывает, и вакансии в Тайном совете заполнили двое князей Долгоруких. Главенствующее положение сохранил А.И. Остерман.

В первые месяцы правления юного императора в стране ничего не изменилось. Жил он в основном в Москве; вельможи, похоже, тоже переселились в старую столицу навсегда, поскольку объявления на стенах грозили «бить кнутом нещадно» всякого, кто заговорит о возвращении в Петербург. Государь не был охоч ни к наукам, ни к правлению, ни к военным играм. Долгорукие направляли незрелую душу и слабое тело Петра на забавы и удовольствия, в том числе и с женщинами. Увлекшись охотой, царь проводил за этой забавой по 8 месяцев в году. Верховный тайный совет стал собираться все реже, финансы все больше расстраивались, воровство и коррупция процветали, администрация, не имея установлений и контроля сверху, работала спустя рукава. Народ всего этого не хотел, не умел, да и не мог замечать. Довольный облегчением от податей, установленных в конце жизни еще Петром Великим, он видел в юноше доброго царя.

Влияние Долгоруких росло. Под их воздействием 13-летний Петр обручился с 17-летней Екатериной Долгорукой. Но свадьба не состоялась: дважды обрученный, но так и оставшийся холостым, Петр II умер от оспы, не оставив, как и его дед, завещания (1730). Вместе с ним надолго пресеклась мужская линия династии Романовых.

отметило «Зерцало историческое Государей Российских» Б. Селия.

1725–1730 гг.: государственные преобразования и финансовая политика

Как было принято в России, с приходом нового правителя начинались изменения в государственном устройстве. Так было и в кратковременные периоды правления Екатерины I и Петра II. При них были объединены некоторые коллегии; ликвидирована петровская система местных учреждений; полки возвращались в города, поскольку полковое начальство было отстранено от сбора подушных денег; подверглись чистке (в основном ликвидации) штатс-конторы и конторы земских комиссаров и т.д. И все потому, что имели место «в делах непорядки, в даче жалованья напрасные убытки».