СС-инструмент террора

Дивизия продолжала двигаться к Москве. Возле деревни Отяково полк «Дойчланд» столкнулся с батальоном монгольской пехоты. Хорошо вооруженные монголы, несмотря на лютый мороз, бесстрашно атаковали пехотные части Ваффен-СС. Не обращая внимания на огромные потери — немецкие солдаты буквально косили их из пулеметов, — монголы снова и снова поднимались в атаку, пока, наконец, не были окончательно сломлены. Эсэсовские солдаты держались не менее стойко, но дорогой ценой — к этому моменту дивизия уже успела потерять убитыми, ранеными и пропавшими без вести около 7 тысяч своих бойцов. В начале же операции «Барбаросса» ее численность достигала 19 тысяч человек.

ПЕРВЫЕ НЕУДАЧИ ПОД МОСКВОЙ

Наступившие холода имели одно преимущество — грязь, наконец, замерзла и продвигаться пехоте стало значительно легче. Именно благодаря этому наступление дивизии практически завершилось — до западных окраин Москвы оставалось всего 20 километров. В целом же линии снабжения растянулись на сотни километров, и вскоре начала ощущаться нехватка продуктов и боеприпасов. Немецкие солдаты, занимавшие позиции на подступах к советской столице, являли бледные тени самих себя несколькими месяцами ранее. Они по-прежнему были одеты в форму летнего образца, и теперь многие буквально замерзали заживо. От цветущих парней под слоем грязи остались кожа и кости, в желудках у них, как правило, было пусто, однако дух их не был сломлен. Они верили, что взятие Москвы — дело лишь нескольких дней, в крайнем случае — недель. А тем временем маршал Жуков поставил под ружье 18 полностью укомплектованных

дивизий, готовясь начать у подступов к Москве мощное контрнаступление.

Группа армий «Юг» под командованием Рунштедта в это время должна была вести наступление в южном секторе фронта. Ее северная группировка состояла из 6-й и 17-й армий и вместе с танковой группой Клей-ста получила задание двигаться на восток вдоль южного края Припятских болот вглубь Украины. На южном участке 2-я армия вела совместные действия с двумя румынскими армиями.

«Лейбштандарт» был приписан к 14-му корпусу 1-й танковой группы, стоявшей в Польше в районе Люблина, и не принимал участия в боевых действиях вплоть до 24 июля, когда вместе с дивизией «Викинг» их ввели в резерв танковой группы.

1 июля 1941 года «Лейбштандарт» переправился на другой берег Вислы, и вскоре его бойцы уже были на месте бывшей границы с Советским Союзом. А еще через несколько дней немецкие солдаты сошлись в бою с советскими бронетанковыми подразделениями, пытаясь перерезать шоссе у Дубно. Сражения эти продолжались несколько дней, и «Лейбштандарт» взял город Мошков еще до того, как ему было приказано отражать советские контратаки на линии Ровно- Луцк.

Танки Клейста вели наступление с такой скоростью, что пехота едва поспевала вдогонку, а в отдельных случаях отстала от быстроходных машин на целых 80 км. Это привело к тому, что немецкие фланги оголились, что и решили использовать с выгодой для себя советские войска. Например, подобная ситуация сложилась со 2-й танковой дивизией, далеко опередившей прикрывающую ее пехоту. И здесь в который раз преимущества полностью моторизованных частей, таких как «Лейбштандарт», говорили сами за себя — эсэсовское соединение в срочном порядке было переброшено для закрытия бреши между быстроходной бронетехникой и медлительной пехотой, которой частенько

приходилось с полной выкладкой совершать многокилометровые марш-броски.

«ЛЕЙБШТАНДАРТ» БЕРЕТ РОСТОВ

«Лейбштандарт», прорвав советскую оборону у Мирополя, продолжал стремительное наступление на Житомир. Севернее автодороги у Романовки передовые части дивизии натолкнулись на крупные соединений Красной Армии, занявшие оборону в густых, труднопроходимых лесах. Несмотря на численное превосходство противника, бойцам СС удалось сдерживать вражеские атаки вплоть до прибытия основных сил дивизии. Разведотряд под командованием Майера стремительным штурмом взял важный транспортный узел, город Куднов. Однако в это же самое время вдоль всего юго-западного фронта Красная Армия пыталась предпринять, хотя и безуспешно, контрнаступление на широком фронте. Массированные атаки русских выливались в ожесточенные рукопашные схватки, и в считанные дни отдельные немецкие формирования потеряли столько же убитыми и ранеными, сколько за всю предыдущую кампанию.

Однако мощь немецкого наступления была слишком велика, чтобы его остановить в одночасье, и русские, которые также несли тяжелые потери, были вынуждены отступить. «Лейбштандарт» вновь перешел в наступление. В ходе ночной атаки его бойцы взяли Щеповку, повернув затем на север, к Житомиру, который вскоре тоже был взят. Однако в этот момент Гитлер вмешался в планы Рунштедта по взятию Киева, перебросив 6-ю армию южнее, в направлении Умани. Сделано это было для того, чтобы отрезать советские силы, ведшие бои против 11-й и 17-й армий. И снова «Лейбштандарту» было поручено прикрывать фланги основных соединений, на сей раз наносивших удар в юго-восточном направлении. И опять, выполняя поставленную перед ним задачу, «Лейбштандарту» пришлось испытать на себе жестокое сопротивление со стороны советских дивизий — это части 5-й армии пытались прорвать немецкие фланги. «Лейбштандарт» также продемонстрировал свою незаменимость, помогая спасать осажденную 16-ю танковую дивизию, когда та оказалась под безжалостным огнем соединенных сил трех советских бронетанковых дивизий. Когда в конце июля войска Рунштедта наконец овладели Ума-нью, в плен было захвачено около ста тысяч солдат из советских 6-й и 12-й армий.

Наступление «Лейбштандарта» продолжалось. 9 августа дивизия взяла Бубры, а затем важный транспортный узел Заселье. Бронетанковым отрядам СС, а также их полевой артиллерии по-прежнему приходилось отбивать ожесточенные контратаки русских.

От Заселья «Лейбштандарт» повернул на юг: перед ним была поставлена новая задача — взять крупный промышленный центр Херсон. Лишь 20 августа, после ожесточенных трехдневных боев защитники, наконец, были вынуждены оставить город. После взятия Херсона дивизия получила заслуженный, хотя и недолгий отдых, а затем вновь вернулась к участию в боевых действиях.

В начале сентября 1941 года «Лейбштандарт» принял участие в наступательной операции к Черному морю, где столкнулся с ожесточенным сопротивлением истрепанных боями частей Красной Армии, медленно отступавших по направлению к Крымскому полуострову. Бойцы Дитриха были брошены на восток в направлении Ростова-на-Дону. После кровавых боев они захватили Романовку, Бердянск и Мариуполь. 17 октября пал Таганрог, а три дня спустя — Сталино (Донецк). Однако погода с каждым днем ухудшалась, а продвижение становилось все труднее. Немецкая техника была почти не в состоянии преодолеть российское бездорожье, и Ростов удалось взять только в середине ноября.

17 ноября «Лейбштандарт», в составе 3-го танкового корпуса, в жутких погодных условиях- при сильном снегопаде и морозе — приступил к штурму города. В самом начале операции бойцы СС, возглавляемые гауптштурмфюрером Генрихом Шпрингером, с налета взяли железнодорожный мост через Дон, который при этом практически не пострадал. Небольшими силами всего одной роты и нескольких разведчиков Шприн-гер, несмотря на ожесточенные контратаки русских, удержал мост в своих руках; получив столь важную транспортную артерию, немецкие соединения 20 ноября овладели самим городом. За эту операцию Шприн-гер удостоился Рыцарского креста.

Увы, линии снабжения немцев растянулись на десятки, если не сотни километров, подвергаясь постоянным контратакам со стороны русских. Наперерез немецкому «клину» было брошено не менее 15 дивизий Красной Армии. Начала ощущаться нехватка боеприпасов, и «Лейбштандарту» не оставалось ничего другого, как бросить Ростов и, отойдя назад, закрепиться на старых позициях. Стояли на редкость лютые холода, и вести боевые операции становилось все труднее.

В том же самом секторе фронта 29 июня начала наступательные действия дивизия «Викинг» под командованием бригаденфюрера СС Феликса Штейнера — от Лемберга (Львова) она двинулась курсом на Тернополь и Житомир. В рядах дивизии, помимо немецких солдат, сражались также добровольцы из Дании, Голландии, Бельгии, Норвегии. Дойдя к концу июля до Белой Церкви, дивизия 3 августа приняла участие в окружении советских сил под Уманью, после чего двинулась в направлении Днепра и к концу месяца, сломив сопротивление противника, овладела Днепропетровском. По завершении этой операции дивизия двинулась на Сталино (Донецк) и Ростов и, не принимая участия в боевых действиях в Крыму, заняла позиции в ожидании зимнего советского контрнаступления после того, как пришлось сдать Ростов.