Прибалтийские дивизии Сталина

Днем 8 августа 43-я дивизия получила новую задачу: занять переправу через Айвиексте, овладеть городом Гостыни на северном берегу и железной дорогой Мадона — Плявиняс. 10 августа 1944 года корпус форсировал р. Айвиексте — довольно полноводную реку шириной 80 метров под артиллерийским, минометным и пулеметным огнем противника. Переправа шла на плотах и с использованием подручных средств у села Криевциемс на участке Удрусала — Пуки в 10–15 километрах северо-восточнее Гостыни, после короткой, но мощной артиллерийской подготовки. В первом эшелоне шла 43-я гвардейская дивизия. Начальник штаба гвардии полковник М.Т. Калныньш все дни боев находился на плацдарме.

Гитлеровцы вели по переправляющимся частям и по левому берегу сильный орудийный и минометный огонь из глубины своей обороны. Под огнем врага наводилась переправа, а часть гвардейцев поплыли на заранее подготовленных плотах, при этом они вели ружейный и пулеметный огонь по противоположному берегу. К половине второго 125-й гвардейский полк переправился на правый берег Айвиексте с артиллерией и минометами. Через три часа смог переправиться и 121-й полк, подвергавшийся особенно сильному обстрелу. Зацепившись за берег, полки тут же пошли вперед, захватив к вечеру плацдарм глубиной в 2 километра и протяженностью в 5 километров по фронту. После этого начал переправляться весь корпус [167].

Отсюда путь шел к Видземе и далее — к Риге.

К 17 часам через реку переправилась 308-я дивизия, шедшая во втором эшелоне; после форсирования реки она должна была действовать на левом фланге корпуса. Части шли через реку по двум переправам под сильным артиллерийским обстрелом. 308-я дивизия также пошла вперед, достигнув реки Весета. На следующий день, 11 августа, корпус переправил артиллерию. В результате боя плацдарм в этот день был расширен до 3 километров в глубину и 8 километров по фронту.

При форсировании Айвиексте командный пункт 43-й дивизии находился в Антужи.

С 11 по 13 августа шли ожесточенные бои за удержание и расширение этого небольшого плацдарма. Корпусу пришлось отражать контратаки гитлеровцев в неблагоприятной обстановке, так как противник подтянул к плацдарму внушительные резервы; численное соотношение сил изменилось в его пользу. Части корпуса несли значительные потери в борьбе за плацдарм, особенно тяжелым было положение 13 августа, когда фашисты при поддержке танков и штурмовых орудий «Фердинанд» провели двенадцать контратак по позициям 308-й дивизии [168]. Но даже в таких условиях корпус удержал свои позиции.

14 августа началось наступление войск всех трех Прибалтийских фронтов на Рижском направлении из районов Валка, Эргли и Бауска. В этот день корпус, по приказу командующего 22-й армией, сдал свой участок обороны 155-му Краснознаменному укрепленному району. Совершив ночной марш, дивизии корпуса сосредоточились во втором эшелоне армии западнее Ляудоны в районе Эзериеши — Муйжниеки — Руки. Формированию были даны сутки на приведение себя в порядок, пополнение боеприпасами.

После успешного завершения операции по овладению водным рубежом Айвиексте латышские бойцы участвовали в боевых операциях войск 2-го Прибалтийского фронта по освобождению Калснавы, Яункалснавы и Одзиены.

Уже 16 августа корпусу была поставлена новая боевая задача: действуя вместе с 90-м стрелковым корпусом (командир — генерал-майор Эрнест Седулин, который в декабре 1941 года воевал в 222-й дивизии на наро-фоминском направлении и у Боровска), прорвать оборону противника на Видземской возвышенности в общем направлении на Марциену — Калснаву — Одзиену (рубеж по реке Арона, правому притоку реки Айвиексте), овладеть восточным берегом реки Берзуане и уничтожить калснавскую группировку противника. Затем следовало овладеть рубежом по железной дороге от станции Калснава до станции Яункалснава. Удары наносили 43-я и 115-я дивизии. 308-я находилась во втором эшелоне корпуса.

В целом бои армейской группировки были завершающим этапом Лубанско-Мадонской наступательной операции.

Сроком готовности к наступлению было определено утро 17 августа.

В состав корпуса были включены помимо двух латышских дивизий, 115-я стрелковая дивизия, 118-я танковая бригада, 1503-й самоходный артиллерийский полк. Для поддержки были выделены 69-я легкая артиллерийская бригада, 395-й гаубичный артиллерийский полк, 561-й минометный полк, 699-й, 1040-й и 522-й истребительные противотанковые артиллерийские полки, 72-й гвардейский минометный полк, а также один дивизион 27-го гвардейского минометного полка [169].

17 августа во время артиллерийской подготовки части 43-й дивизии сблизились с противником и прорвали его оборону на рубеже Граудитес — хутор Веверес. Преодолевая его упорное сопротивление, они с ходу форсировали реку Арону и к концу дня прочно закрепились на ее западном берегу, освободив ряд населенных пунктов. В тот же день начала боевые действия 308-я дивизия. В развитие успеха 43-й дивизии она должна была наступать в направлении Муртниеки [170].

Из-за сильного огневого противодействия противника продвижение полков дивизии в этот день было незначительным. В свою очередь, медлительность частей привела к тому, что немецкие войска имели возможность отходить организованно. В итоге за первый день наступления части Латышского корпуса продвинулись на 3–6 километров.

18 августа дивизии корпуса шли вперед, преодолевая усиливавшееся сопротивление противника. 43-я дивизия достигла озера Калснавас, перерезала железную дорогу у Коцини, дошла до станции Калснава. К вечеру ей пришлось занять оборону у реки Берзауне. 308-я дивизия с упорными боями вышла к Калснаве, Вилкалне. Она была усилена 171-й отдельной танковой бригадой и двумя артиллерийскими полками для нанесения удара в направлении Мартинены (в 7 километрах западнее станции Калснава).

19 августа гитлеровцы, маскируя готовившийся отход, провели ночью ряд контратак, но они были отбиты. А утром войска корпуса провели хорошо организованную артиллерийскую подготовку, и немцы поспешно отошли. Возобновив наступление, дивизии форсировали реку Берзауне, дошли к концу дня до рубежа Яунгалиш — Галиш — Чирки — Яункалснава, на плечах бегущих немецких солдат ворвались в Вецкалснаву, выбили немцев из станции Калснава. Но вечером противник остановил войска 43-й дивизии на подготовленном рубеже обороны Груены — западнее Мисени — Бунчуки.

Преследуя отходившего неприятеля, продвигалась в этот день и 308-я дивизия.

В ночь на 20 августа командарм 22-й армии, исходя из информации об отходе войск противника, приказал корпусам ночью и рано утром развернуть преследование. В 4 часа ночи бойцы Латышского корпуса выступили. Дороги были заминированы, в арьергардах немцами оставлялись заслоны с артиллерией и пулеметами. Преодолевая эти препятствия, к 15 часам дня 20 августа бойцы преодолели реку Весета, выбили противника из Леяскроге.

Части успешно продолжали наступление к западу от Ляудоны и станции Калснава. 19 и 20 августа корпус полностью разгромил группировку противника. 20 августа наши войска вышли к крупному населенному пункту Виеталва в 15 километрах юго-восточнее города Эргли, расположенного на шоссе Плявинас — Эргли.

С 21 по 23 августа 1944 года части 43-й гвардейской стрелковой дивизии вели упорные бои в Виеталве. В двухэтажном каменном здании виеталвской (так называемой «министерской») школы произошли одни из самых ожесточенных и тяжелых рукопашных схваток лета 1944 года. Стремительной атакой бойцы 125-го полка овладели зданием школы утром 23 августа. До середины дня они отразили 7 контратак врага. Восьмой раз контратака немцев началась в 16.40. К тому времени все дома вокруг школы были охвачены пожаром от артиллерийского и минометного огня противника. На здание школы гитлеровская пехота шла, прикрываясь пятью танками и двумя штурмовыми орудиями. У наших осажденных бойцов кончались патроны и гранаты. На лестницах, коридорах, на чердаке завязались рукопашные схватки, дрались штыками, прикладами, гранатами. Бойцы отступили со второго и первого этажей и укрепились в подвале. Сюда снесли раненых. В сборном «гарнизоне» вместе с бойцами были командир 1-го батальона 125-го полка капитан И. Уласс, командир 3-го дивизиона 94-го артиллерийского полка 43-й дивизии капитан И. Овечкин. Командование взял на себя помощник начальника оперативного отдела штаба 43-й дивизии гвардии майор Э. Апинис. Обороняться вскоре стало нечем — на каждого оставалось по одной гранате и одному автоматному диску. Капитан Амдур дал команду оставить последний патрон для себя. Воины решили вызвать огонь артиллерии на себя. По приказу капитана И. Овечкина его 3-й дивизион сосредоточил огонь всех своих батарей на школе и вел его почти полчаса. Противник не выдержал и отошел. В школе и вокруг нее потом насчитали до 60 убитых немецких солдат и офицеров. Были подбиты 4 танка и 2 самоходных орудия.