Император Генрих II

Из западных провинций король направился летом в Дортмунд, чтобы провести там заседание собора, где приняли участие не менее 15 епископов. Собор проходил 6 и 7 июля 1005 года. Во время проведения собора было принято несколько всеобъемлющих документов, вносивших существенные коррективы в повседневную жизнь простого народа. Сюда, например, относились некоторые изменения, касающиеся финансового обеспечения погребения умершего епископа: король и королева обязывались жертвовать в каждом таком случае 1500 пфеннигов из собственной казны, спасая, таким образом, многих малоимущих граждан от необходимости отдавать последнее из своего кармана. Также именно на соборе было принято решение о начале нового похода против Польши в конце лета того же года.

Во времена правления династии Оттонов ношение оружия являлось делом повседневным. Сражения, готовность в любой момент вступить в бой и мужественно биться считались основными добродетелями дворянства и рассматривались каждым из их представителей как понятия куда более важные, чем собственная жизнь. Спор или ссора, перераставшие в драку или дуэль, возникали порой по совершенно незначительному поводу. Понятие вражды возводилось тогда едва ли не в ранг закона и делало дуэли обычным явлением. Почиталось делом чести победить в противостоянии как между целыми семьями, так и отдельными людьми. Вражда могла длиться долго, порой передаваясь по наследству из поколения в поколение; члены враждующих семей очень часто становились жертвами средневековой вендетты.

Игры и спорт служили прежде всего для подготовки с вооруженной борьбе с противником и преподавались Исключительно с прицелом на реальные боевые ситуации. На примере постоянно проводившихся рыцарских турниров легко понять, насколько мало стоила человеческая жизнь: они нередко заканчивались смертью одного или обоих участников. Служители церкви, епископы, монахи тоже принимали участие в военных действиях, что, впрочем, уже в то время подвергалось резкой критике в различных литературных источниках. Суды мало-помалу начинали принимать участие в конфликтных ситуациях, но даже и в их решениях смертельный исход распри между различными враждующими партиями преподносился как воля Божья.

Борьба Генриха II против Польши носила, несомненно, характер именно такого затяжного конфликта, впрочем, на совершенно ином уровне. В таких, говоря современным языком, разборках принимали участие все военнообязанные мужчины страны, а вооружение воинов являлось куда более разнообразным. Важнейшее различие состояло в войсках между пешими и конными подразделениями.

Лошади, использовавшиеся в коннице Германии в начале XI столетия, не достигли еще физических пропорций представителей сегодняшних пород. Боевой конь того времени может быть сравним по размерам, силе и скорости с ирландским пони, то есть он был животным довольно мелким, зато весьма выносливым, крепким и неприхотливым. Военные успехи Венгрии, долгое время благодаря своим конницам безнаказанно грабившей и терроризировавшей пол-Европы, стали примером для Восточно-Франкской империи. Лошади обеспечили как отдельным воинам, так и целым подразделениям еще большую маневренность и подвижность. Конный воин в противоположность пешему мог видеть значительно большее пространство на поле боя, а конь сообщал дополнительную мощь его ударам за счет скорости передвижения в боевом порядке. Когда изобрели и стали использовать в войсках стремена как часть упряжи, конники получили дополнительную устойчивость и возможность управлять конем с помощью ног, что еще более повысило ударную мощь конных подразделений. По многим параметрам пеший воин явно уступал конному. Военная карьера в средневековой армии и общественный взлет стали зависеть от наличия в распоряжении воина одного или нескольких боевых коней, ценившихся тогда весьма дорого.

Хотя кавалерия приобрела важное значение, армия тем не менее в большинстве своем оставалась пешей. Тактика войска, имевшего в своем составе кавалерийские подразделения, разработанная, как считается, именно Генрихом II, была столь же проста, сколь и действенна. Сомкнутый строй конников пытался по возможности смять, опрокинуть противника. Если удавалось обескуражить противника таким ударом и привести оборонительные порядки в движение, сражение могло считаться выигранным. Если же на полном галопе сходились две конные армады с одной и с другой стороны, происходила самая настоящая бойня. Здесь в выигрыше оказывалась армия, обладавшая более крепкими и быстрыми лошадьми и конницей, большей по численности. Военный опыт, мужество и сила самих воинов имели при этом второстепенное значение. И если, например, противнику удавалось за мгновение до столкновения развести свои силы в сторону, как бы пропуская конницу сквозь себя, вся мощь и заряд ее удара уходила в никуда, а сами конники оказывались еще более уязвимыми для лучников, копьеметателей и даже камней пехоты противника.

Конница и пехота располагали большим арсеналом оружия. В принципе полный комплект вооружения воина стоил очень дорого, поэтому все зависело от доходов конкретного крестьянского хозяйства того времени. Главным оружием конника являлся обоюдоострый меч. Меч, как правило, художественно оформлялся и помимо основной функции имел символическое значение: возведение отдельного воина в рыцарский сан осуществлялось так называемым рыцарским ударом меча. К тому же состоятельные, то есть знатные, рыцари носили в XI столетии для собственной защиты кожаные латы. Позже на голове появились железный шлем с выступом на лицевой стороне для защиты носа и кованая кольчуга. Но и кожаные латы с железными пластинами тоже оставались в употреблении. Под кольчугой рыцарь носил нижнюю льняную рубашку, поверх кожаную, а снизу кожаные брюки. Такое одеяние защищало рыцаря от холодного и острого металла кольчуги. Ко всему прилагался щит из дерева, обитый кожей и усиленный металлическими накладками. Щит украшался цветным гербом его владельца. Геральдика давала возможность рыцарям отличать, кто друг, а кто враг. В правой руке рыцарь нес копье, изготовленное из бука или ясеня, настолько тяжелое, что рука очень быстро уставала. Позднее с помощью специального крюка копье стало привешиваться на броню коня на специальное ушко. Базовое вооружение рыцаря могло при необходимости дополняться, как и у пеших воинов. Полный комплект защиты с захлопывающимся забралом, кольчугой и панцирем, защищавшим полностью корпус всадника, вошел в употребление только во времена Гогенштауфенов. Основным оружием пехоты еще долго оставались лук и стрелы, затем к ним добавились копье и праща. В правление Генриха II появились первые арбалеты, превратившиеся во времена процветания его империи в грозное оружие, позволявшее поражать цели на многие сотни метров с очень большой точностью, что давало несомненное преимущество во встречном бою, обеспечивая серьезный уровень безопасности собственных сил. Стрелы арбалетов и луков обладали очень большой поражающей способностью: ни кольчуга, ни более поздние варианты рыцарских доспехов не спасали, как правило, их обладателей от поражения этими снарядами.

Странно, но в эпоху позднего Средневековья против луков и арбалетов применялось несовершенное по тем временам огнестрельное оружие, хотя луки и арбалеты позволяли достичь куда большей эффективности при поражении живой силы и для безопасности атакующих. Может быть, характерный шум, создаваемый при применении огнестрельного оружия, и его воздействие на психику противника привели к изменению психологии в применении оружия. В первое время после появления огнестрельного оружия луки и арбалеты намного превосходили его по всем параметрам. Хорошо подготовленные лучники могли производить в минуту до пяти залпов с очень высокой точностью. Легко можно представить себе, какое значение для исхода боя имело число лучников в той или иной армии; как правило, несколько залпов такого подразделения решали исход боя. Арбалет же имел еще большее преимущество перед луком: стрелку не нужно было затрачивать столько усилий для отправки снаряда (стрелы) в цель, поэтому точность поражения была еще выше. Арбалет поэтому оказался незаменимым для охоты или нападения из засады. Но все же в эпоху Средневековья противники любили биться один на один, скорее всего поэтому холодное оружие оставалось долгое время более популярным и востребованным.