Линейные крейсеры типа Invincible"

После начала войны, пока крейсера были в водах метрополии, их вновь оснастили противоторпедными сетями, но в Средиземном море этих сетей на кораблях уже не было, с “Inflexible” и “Invincible” их сняли перед походом в южную Атлантику в декабре 1914 года, незадолго до сражения у Фоклендских островов. Больше на этих крейсерах противоторпедные сети не появлялись. На “Inflexible”, “Invincible” и “Indomitable” убраны брам-стеньги, а с “Invincible” — спиральные экраны, установленные перед операцией по уничтожению эскадры Шпее. Полосы (трубные марки) на дымовых трубах закрасили. Во время службы в восточном Средиземноморье в конце 1914 года “Indomitable” получил экспериментальную двухцветную камуфляжную окраску, но уже в декабре 1914 года ко времени его возвращения оттуда вновь был перекрашен в обычный защитный цвет.

1915–1916 годы. На “Inflexible” и “Indomitable” установлены приборы управления артиллерийским огнем центральной наводки (1915 год)’. ›Во время ремонта на Мальте в марте 1915 года с башен “Inflexible” сняты 102-мм. орудия, которые как и с двух других башней перенесены в носовую надстройку. С тех пор на всех башнях 102-мм. орудий не имелось. В середине 1915 года на “Inflexible” на платформу на кормовой надстройке добавили 76-мм. зенитное орудие. Позднее поставлена платформа для зенитного вооружения сбоку второй дымовой трубы.

После сражения у Фоклендских островов, во время ремонта в Гибралтаре по дороге в метрополию, в феврале 1915 года увеличили высоту носовой дымовой трубы на два метра на “Invincible”. Это улучшение было вызвано необходимостью хоть как-то избавиться от дыма. На “Indomitable” на мостике добавили дополнительное верхнее крыло. На “Inflexible” с фок-мачты сняли как брам-стеньги, так и мачты, а на салинге ниже носового марса управления установили короткую сигнальную стойку.

На всем протяжении этого периода использовались различные типы камуфляжной окраски: например, в Дарданеллах “Inflexible” на бортах нес белые пятна неправильной формы с темными пятнами на всех дымовых трубах за исключением второй, которая имела очень светлый цвет. Когда они несли службу в Северном море, все три корабля, как и остальные линейные крейсера в этих водах, несли вдоль корпуса темную прямоугольную полосу для создания впечатления присутствия нескольких кораблей, расположенных борт о борт. Ее закрасили в первые Месяцы 1916 года.

1916–1917 годы. Установлены 102-мм. Зенитки на платформе сбоку носовой дымовой трубы в диаметральной плоскости. После Ютландского сражения на двух оставшихся кораблях установили дополнительные броневые плиты на крыши башен, а также уложены плиты толщиной в 25, 4 мм. (1") на броневой палубе — поверх артиллерийских погребов. Сделаны также были некоторые усовершенствования в элеваторах подачи боезапаса в виде дополнительного бронирования, хотя и в не очень большом масштабе. Погреба боезапаса получили специальную защиту против распространения огня и улучшенную систему затопления. В результате всех этих добавлений водоизмещение корабля увеличилось более, чем на 100 тонн.

1917–1918 годы. Носовой марс управления расширен. На его передней стороне и в конце кормовой надстройки установлены указатель дальности. На башнях "А” и “Y” краской нанесли шкалы угла поворота.

После апреля 1917 года сняли кормовой торпедный аппарат. Были сняты также шесть прожекторов, находившихся сбоку носовой дымовой трубы и на стойках треноги грот-мачты. Два из них были переставлены на нижний мостик, а четыре остальных разместили на специальных платформах (получивших прозвище "кофейных коробах") по бокам третьей дымовой трубы. На низкой платформе, расположенной в конце кормовой надстройки, был установлен дополнительный 914-мм. (36") прожектор. Добавлены д amp;а 610-мм. (24") сигнальных прожектора, по одному на каждый угол платформы носовой дымовой трубы.

На башнях "Р" и “Q” установлены взлетные платформы для самолетов. На оставшиеся 102- мм. орудия обеих групп установлены противоосколочные щиты. На “Inflexible” соединили с мостиком большую платформу, низко расположенную на стойках треноги фок-мачты. Сняты шлюпбалки. Снята фор-стеньга. На “Indomitable” на салинг под носовым марсом управления установлены сигнальные стойки, а ранее установленные на “Inflexible” значительно удлинены.

1918 год. На носовой марс управления добавили зенитный дальномер.

Судьбы кораблей

“Invincible”

“Invincible” ("Инвинсибл" — "Непобедимый") строился по программе 1905/1906 года. Спуск корабля на воду состоялся 13 апреля 1907 года. Вот как это было описано в “Newcasttle Weekly Chronicle”: "В присутствии тысячи людей церемония проводилась леди Эллендейл (Allendale). В распоряжении руководства имелось множество трибун, установленных почти по всей длине корабля, и с Них открывался превосходный вид на новый крейсер. Трибуны были полностью заполнены веселыми компаниями, состоящими из леди и джентельменов, в это же время сотни людей толпились на каждом участке верфи, с которого новый корабль было получше видно. В три часа леди Эллендейл разбила бутылку шампанского, украшенную цветами, о нос корабля, который без малейшей задержки грациозно соскользнул в воду. Когда “Invincible” двигался по спусковым дорожкам под аккомпанемент громких приветственных восклицаний, оркестр играл "Ройал Британия", за которым последовал национальный гимн. "

Последующая достройка “Invincible” на Тайне (Tyne) сопровождалась забастовками, что задержало на три месяца его вступление в строй. К тому же 28 декабря угольщик “Oden”, снабжавший крейсер, продавил ему пять листов обшивки и погнул шпангоуты корпуса. В сентябре 1908 года, перед отправкой на испытания, корабль покинул верфь и ушел в Пелау, где работы были практически полностью завершены.

В конце 1908 года, на время испытаний крейсер был зачислен в состав Норского резерва.

В первую неделю марта 1909 — “Invincible” покинул свое место стоянки на Тайне, когда уже был близок к вступлению в строй, чтобы произвести артиллерийские стрельбы в Кромарти Ферт (Cromarty Firth). После окончания испытаний вернулся на Тайн.

18 марта 1909 — Крейсер ушел с Тайна в Портсмут, куда прибыл 20 марта. В Портсмуте вступил в строй британского флота и зачислен в 1-ю эскадру крейсеров 1-й дивизии Флота Метрополии.

Июнь 1909 — Крейсер участвовал на параде в Спитхеде и был представлен делегатам Королевской пресс-конференции.

Июнь-июль 1909 — Принял участие в ежегодных маневрах флота.

17-24 июля 1909 — Присутствовал при вс+рече в Саутенде флотов Атлантики и Метрополии, а 31 июля в Спитхеде участвовал в Королевском смотре флотов.

Август-декабрь 1909- Устранение дефектов артиллерийского вооружения на верфи в Портсмуте.

Апрель 1910 — Крейсер участвовал в совместных учениях в шотландских водах Флота Метрополии и Атлантического флота.

Июль 1910 — Принял участие в ежегодных маневрах (включая визит в Торбей), совместно с Атлантическим флотом, Флотом Метрополии и частью Средиземноморского флота.

Январь 1911 — ‘Invincible" принял участие в объединенных маневрах у северо-западного побережья Испании с участием все тех же трех флотов.

16 мая 1911 — Invincible” повторно зачислен в состав 1-й эскадры крейсеров. Посетил Дублин в составе 1-й и 2-й дивизий Флота Метрополии.

24 июня 1911 — Крейсер принял участие в параде в Спитхеде по случаю коронации короля Джорджа V.

Июнь-июль 1911 — Участвовал в ежегодных маневрах в Канале и Северном море.

9 июля 1912 — Крейсер ходил в Спитхед на Парламентский смотр. После этого он принял участие в ежегодных маневрах флота, во время которых корабли посетили с визитом Торбей. Осенью этого же года крейсер в составе соединения посетил Норвегию и Данию.

7 марта 1913 — Invincible” имел столкновение с британской подводной лодкой “С. 34".

Июль 1913 — Крейсер участвовал в ежегодных маневрах. В августе, по окончании маневров, он переведен в Средиземноморскую эскадру и зачислен в состав недавно сформированной 2-й эскадры (средиземноморской) линейных крейсеров.