В глубь степей

Вскоре после возвращения в Оренбург Эверсманн женится на дочери генерала Мансурова — участника суворовских походов в Западную Европу — и становится крупным оренбургским помещиком. Лето он обычно проводил в имении жены в селе Спасском на берегу реки Большой Ик в Предуралье (ныне Саракташского района Оренбургской области). Сохранился дом Эверсманна, некоторые постройки бывшей усадьбы и старинный парк с огромными соснами. Краеведами здесь создан музей.

В 1828 году Эверсманн становится профессором кафедры ботаники и зоологии Казанского университета. Но путешествовать по Оренбургскому краю он не прекращает всю свою жизнь.

Зимой 1825–1826 года ученый участвует в военно-топографической экспедиции Ф. Ф. Берга, во время которой изучает плато Устюрт, северное побережье Каспийского и Аральского морей. В следующем, 1827 году вместе с Г. С. Карелиным совершает экскурсии по Общему Сырту и Рын-пескам.

Весной 1829 года для пополнения коллекций Казанского университета Эверсманн отправляется в дальнее путешествие по прикаспийским степям. Вместе с аптекарем Клаусом и студентом-медиком Людвигом он посещает Индерские горы, низовья речек Большой и Малый Узени, горы Бестау и Чапчачи, низовья Волги. Обратный путь пролегал вдоль берега Каспия до Гурьева. Здесь натуралист обследует уральскую дельту и далее едет вдоль Урала. Этому путешествию Эверсманн посвятил специальную работу, изданную в Казани(6).

В 1830 году исследователь вновь отправляется в путь. На этот раз его маршрут проходит по правобережью Волги до Камышина. Отсюда он следует через донские и калмыцкие степи до Пятигорска.

С годами Эверсманн сокращает свои экспедиции, но нередко на собственные денежные средства посылает для сбора коллекций в разные районы Казахстана своих помощников. Особенно больших успехов в этих поездках достиг препаратор Павел Романов. В 30-40-е годы он по заданию Эверсманна побывал в Мугоджарах, низовьях Урала, на Мангышлаке, с 1840 по 1844 год трижды выезжал в Восточный Казахстан, в 1847 году — на Южный Урал, а в 1848 — на побережье Аральского моря. В итоге у Эверсманна образовались богатейшие коллекции животных и, в особенности, насекомых, которых у него было более 50 тысяч экземпляров, отнесенных к 11 252 видам.

Последние два десятилетия своей жизни ученый посвятил систематизации и обработке собранного материала. В этом трудоемком деле он обнаруживает глубокие знания по биологии всех групп животных (млекопитающих, птиц, рептилий и насекомых) и растений. Эверсманн описал несколько сот новых для науки видов животных (главным образом, бабочек) и ряд растений. В "Записках Казанского университета" естествоиспытателем были опубликованы десятки научных работ, посвященных описанию фауны южноуральских и западно-казахстанских степей. "Особенность научных трудов Эверсманна, — писал В. Г. Гептнер, — заключается в том, что после него ни один зоолог не знал избранной территории с такой глубиной, полнотой и разносторонностью, как Эверсманн"(7).

Главными трудами жизни этого ученого стали три тома "Естественной истории Оренбургского края", изданные соответственно в 1840, 1850 и 1866 годах. Научная деятельность Эверсманна получила всеобщее признание. В 1842 году он был избран членом-корреспондентом Петербургской Академии наук. В 1853 году ему присваивается звание заслуженного профессора. В течение многих лет Эверсманн сотрудничал с Московским обществом испытателей природы, которое регулярно публиковало в своих трудах зоологические работы ученого.

Умер Эверсманн 14 апреля 1860 года в Казани.

3

В 1836 году оренбургский военный губернатор В. А. Перовский обратился к Эверсманну с просьбой написать книгу о природе края. И уже в следующем году ученый закончил первую часть этой книги, которую он озаглавил "Вступление в подробную естественную историю Оренбургской губернии, или общий взгляд на край Оренбургский в отношении к произведениям природы". В 1840 году Перовский издает в Оренбурге первую часть "Естественной истории Оренбургского края" тиражом 1200 экземпляров.

"План книги моей очень прост, — пишет в предисловии к книге Эверсманн, — я намерен обозначить подробно и систематически все произведения природы, животных, растения и ископаемые, все, что удалось мне собрать или видеть самому или, по крайней мере, о чем знаю положительно и достоверно, что оно принадлежит к числу оренбургских произведений"(8).

Описание природы края Эверсмани начинает с климата и погоды. Ученый кратко, но очень точно характеризует основные особенности сезонов года. Вот некоторые места из климатического очерка Эверсманна:

"В марте начинается оттепель; в южных степях тонкий слой снега вскоре исчезает вовсе, на севере снег лежит гораздо дольше. Вообще снег тает скоро, хотя большей частью вовсе без дождя при ясной погоде, одной теплотой солнечных лучей. Огромное количество снега, накопляющегося в продолжение зимы, быстро, в течение немногих недель, обращается в воду; ручьи и реки разливаются, броды исчезают; небольшие ручьи превращаются в быстрые, судоходные для барок и стругов потоки.

…Едва только снег сошел и земля размякла, как уже вся природа снова оживает. Злаки и насекомые внезапно просыпаются от продолжительного зимнего сна своего и развиваются с необычайной быстротой, будто предчувствуя, что жизнь их будет коротка, что летний зной вскоре иссушит и испалит степи до последних жизненных соков.

…Осень вообще бывает ясная, приятная; летние жары спадают, образуются утренники, которые постепенно усиливаются, между тем как дни стоят теплые и совершенно ясные"9.

В специальной главе Эверсманн описывает марево или степной мираж: "В знойные летние дни встречаем мы нередко в степях столь обыкновенное там явление — марево. Привычный глаз кочевого обитателя степей глядит на обманчивый призрак бессмысленно и равнодушно; но захожего путника это явление изумляет. Он видит среди сухой, ровной, голой степи, дальше или ближе, очаровательные места, обширные воды, опушенные лесами, кустарником, и все это возникает по окраине кругозора или даже, отделившись от него вовсе, рисуется по небосклону… Чаще всего, впрочем, марево представляется путнику в виде воды: он убежден, что видит перед собою в нескольких верстах обширное озеро, которое, однако же, вскоре расплывается перед ним туманом" (10).

Здесь же Эверсманн дает правильное научное объяснение этому оптическому явлению, происходящему из-за искривления световых лучей при необычном распределении плотности слоев нагретого воздуха.

Самым замечательным научным достижением автора "Естественной истории…" явилось то, что он, как бы предваряя будущие работы В. В. Докучаева, впервые рассматривает геологическое строение, рельеф, почвы и растительность во взаимосвязи и взаимообусловленности. Подразделяя Оренбургский край на три основные полосы, Эверсманн впервые применяет ландшафтный подход, присущий современной географической науке.

"Первая полоса, — пишет Эверсманн, — заключает в себя большей частью лесистые и гористые места, вторая — северные и восточные степи, плодоносные, покрытые большим или меньшим слоем чернозема; третья полоса заключает в себя южные и юго-западные степи, вовсе лишенные тука (перегноя А. Ч.). Последние можно еще разделить на глинистые и солонцеватые степи (у кайсаков — каткил), собственно на солончаки, соленые грязи (у кайсаков — сур) и, наконец, на песчаные степи, пески (у кайсаков — кум). Разделение это основано на самой природе и важно для определения распространения растений и животных. Само собою, однако же, разумеется, что в природе на самом деле нет положительных и точных пределов и что переход одной полосы в другую совершается только исподволь"(11).

Выделенные полосы соответствуют основным ландшафтным зонам края: 1) горным и предгорным лесам Южного Урала и Приуралья; 2) черноземным степям Заволжья, Общего Сырта и Приуралья; 3) полупустыням Северного Прикаспия и Приаралья.