Битва за луну: правда и ложь о лунной гонке

Осенью 1921 года Оберт собрал воедино свои теоретические исследования и проектные разработки, представив их в качестве диссертации для получения ученой степени. Однако материал был слишком разнородным, и известный астроном Макс Вольф посоветовал Оберту издать его в виде книги.

Книга "Ракета в межпланетное пространство" увидела свет только через два года. Она была разбита на три части: первая — общая теория ракеты; вторая — описание конструкции ракеты; третья — проблемы биологии, безопасности, перспективы использования ракет. Таким образом, в весьма сжатом изложении было дано всестороннее обоснование будущей ракетно-космической техники.

Книга Германа Оберта 1923 года оказалась первой в мировой литературе, в которой с научной добросовестностью была показана техническая реальность создания больших жидкостных ракет и обсуждались возможные цели их практического использования. Особый интерес вызывали детально проработанные чертежи ракет — ничего похожего в те годы у других пионеров космонавтики не было.

В книге "Ракета в межпланетное пространство" Герман Оберт дает подробное описание трех типов ракет и проекта орбитальной станции. Наибольший интерес представляет космический корабль, получивший название "Modell Е". Он приобрел такую известность, что вплоть до середины 1980-х годов его аэродинамический профиль чаще всего изображали художники, иллюстрирующие фантастические произведения о космических полетах. Таким образом, корабль Германа Оберта стал неотъемлемой частью европейской культуры, и теперь даже школьники, рисуя в тетрадях эскизы ракет, представляют нам нечто, похожее на схему 1923 года.

"Modell Е" — это ракета с одной большой дюзой и широким основанием, к которому прикреплены четыре опоры-стабилизатора. Она состоит из двух частей: первая разгонная ступень работает на спирте и жидком кислороде; во второй при том же окислителе используется жидкий водород. В верхней части второй ступени размещена каюта с иллюминаторами, позволяющими вести астрономические наблюдения, — Оберт называл ее "аквариумом для земных жителей". Входной люк расположен в самом носу ракеты, и в каюту можно попасть только по специальной вертикальной шахте, проходящей сквозь специальный отсек, в котором упакован тормозной парашют. Высота всей ракеты, рассчитанной на двух пассажиров, оценивалась Обертом как "примерно соответствующая высоте четырехэтажного дома". Общая масса заправленной ракеты перед стартом — 288 т.

Герман Оберт предусмотрел и костюмы для безвоздушного пространства. По их поводу он писал:

На летящей ракете при выключенном двигателе опорное ускорение отсутствует, и пассажиры могут в специальных костюмах выходить из пассажирской кабины и "парить" рядом с ракетой. Костюмы должны выдерживать внутреннее давление в 1 атмосферу. Мы бы предложили изготовлять их из тонкого отражающего листового металла по принципу современных глубоководных водолазных костюмов. Вместо рук мы бы сделали крюки, на ногах также полезно было бы иметь крюки, чтобы зацепляться за выступы ракеты, за ее канаты и за кольца, специально для этой цели вделанные в стенки ракеты.

Если в первом труде Герман Оберт еще очень осторожно оценивал перспективы использования придуманных им моделей для полетов к небесным телам, то во второй книге "Возможность космического полета. Популярное изложение проблем космоплавания", изданной в 1928 году, он уже вполне открыто писал, что "Modell Е" способна обеспечить как минимум полет до Луны и обратно. При этом Оберт приводил расчет такого полета, указывая, что у Луны нет атмосферы, поэтому единственным способом посадить "Modell Е" на ее поверхность остается торможение за счет маршевого двигателя.

Интересно, как Герман Оберт описывал практическую отдачу, которую можно получить от полета пилотируемого корабля на Луну:

Посещение Луны могло бы иметь огромный научный интерес. Луна представляет собою небесное тело, состоящее в основном из тех же веществ, что и Земля, хотя Земля получила сравнительно больше тяжелых, а Луна — больше легких веществ. Таким образом, поверхность Луны состоит в основном из тех же пород, что и поверхность Земли, с той лишь разницей, что лунная поверхность не была подвержена действию воздуха и воды…

Существует мнение, что лунные кратеры образовались вследствие того, что на Луну в то время, когда она находилась уже в застывшем состоянии, падали многочисленные большие метеориты. Эти метеориты состояли в основном из тяжелых металлов. Но наша Земля в основном состоит из тяжелых металлов. Данные сейсмологии показывают, что на глубине 1500 км сравнительно легкий слой, образующий поверхность Земли, внезапно кончается и с этой глубины начинается слой, имеющий удельный вес железа. На Землю также падали многочисленные метеориты, когда она находилась в стадии своего образования. Но Земля находилась тогда еще в огненно-жидком состоянии, и тяжелые вещества опускались книзу. На Луне же, напротив, эти тяжелые вещества оставались на ее поверхности, и потому их сравнительно легко можно было бы разбить на отдельные куски и отправить на Землю. Для этого требуется лишь преодолеть небольшую силу притяжения Луны…

А что такое "тяжелые металлы"? Это то же самое, что и драгоценные металлы. Таким образом, Оберт намекал потенциальным спонсорам: оплатите экспедицию на Луну, а мы в знак благодарности осыплем вас золотом.

Книги Германа Оберта оказали заметное влияние не только на немецких инженеров. Можно сказать, они всколыхнули всю Европу. Даже фактическая история советской космонавтики началась с того момента, когда 2 октября 1923 года некий инженер Давыдов опубликовал в газете "Известия ВЦИК" краткую заметку под примечательным названием "Неужели не утопия?", в которой рассказывалось о первой книге Оберта. Заметка попалась на глаза Александру Петровичу Модестову, председателю Ассоциации натуралистов, и тот направил в газету письмо, отстаивающее приоритет Константина Циолковского. После этого забеспокоился и сам Циолковский. Он всегда трепетно относился к своим приоритетам, поэтому, чтобы подтвердить и закрепить первенство в создании теории космического полета на основе использования ракет, решил переиздать работу 1903 года под названием "Ракета в космическом пространстве" (прямая калька с названия книги Оберта). Десять экземпляров брошюры были отправлены лично Герману Оберту. И немецкий ракетчик признал первенство русского ученого в разработке теории космического полета. С тех пор Россия стала государством, лидирующим в самой перспективной (можно сказать, самой фантастической) области — в освоении космоса…

5 июля 1927 года в небольшом немецком городке Бреслау (ныне — польский город Вроцлав) собрались несколько человек, увлекавшихся идеей космических полетов, и учредили Общество межпланетных сообщений, получившее впоследствии известность как Немецкое ракетное общество. Президентом общества стал Иоганнес Винклер (1897–1947).

Инженер Винклер принадлежал к числу энтузиастов идеи межпланетных полетов, и в январе 1927 года основал "Deutsche jugendliche Zeitung", которую к апрелю преобразовал в журнал "Die Rakete". Пропагандистская деятельность издателя и редактора "Die Rakete", его стремление объединить специалистов для решения проблем космического полета не остались незамеченными. Вскоре он получил предложение от популяризатора космонавтики Вилли Лея (1906–1969) принять участие в организации Общества межпланетных сообщений.

Общество росло довольно быстро. В течение года в него вступило пятьсот новых членов, и в их числе оказались практически все пионеры немецкого ракетостроения, включая Германа Оберта. Почти сразу члены общества приступили к согласованному проектированию небольших жидкостных ракет, чтобы отработать основные принципы конструирования. И тут у них появился спонсор.