Поражения, которых могло не быть

Приказ на отход с линии «Сигулда» немецкие войска получили уже 5 октября, соответственно, решение об окончательной эвакуации ГА «Север» из района Риги было принято раньше. Баграмян вышел к Балтике тоже 5 октября. Сроки отхода ГА «Север» объяснимы медленным движением 18-й армии. К ее проводу через «бутылочное горло» была фактически привязана вся стратегия Шернера в те осенние дни 1944 г. По всей видимости, удар в северный фланг Баграмяну Шернером и не планировался, его просто нечем было наносить, в противном случае надо было полностью оголить фронт к северо-востоку от Риги. Единственное, что могло спасти ГА «Север» от котла, — это переброска стратегических резервов ОКВ в Восточную Пруссию, но произойти это могло не ранее середины ноября 1944 г., так как только к этому времени данные резервы стали представлять собой серьезную силу.

Уже после сдачи Риги среди германских солдат ходили упорные слухи, что быстрый отход ГА «Север» через «бутылочное горло» произошел благодаря той карте, которую взяли у убитого советского офицера. Правда, для сержанта Ваганса оставалось загадкой, почему тогда советская разведывательная САУ не открыла огонь.

Рис. 19. Наступление советских войск на германскую оборону в конце сентября — начале октября 1944 г. (по немецким документам).

К концу октября советские войска в Восточной Пруссии и в Прибалтике понесли значительные потери. Три Прибалтийских фронта потеряли порядка 400–500 тыс. человек убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести из 900 тыс. солдат и офицеров, задействованных к началу Рижской наступательной операции. К 27 октября 1944 г., когда поступил приказ Ставки прекратить наступление в Восточной Пруссии, ОКВ перебросил под Гумбиннен дополнительные силы, развернув к этому времени в общей сложности 16 дивизий, из них пять танковых и моторизованных, а также ряд подразделений другого типа [744].

Рис. 20. Рижское «бутылочное горло» в конце сентября 1944 г. (по немецким документам).

Тем временем Шернеру было приказано удерживать Курляндию, которая была названа «Восточным бастионом». ГА «Север», запертая у янтарного берега, сковывала силы порядка ста советских дивизий. В конце ноября 1944 г. в Прибалтике ударили ливневые дожди, и линия противостояния в Курляндии превратилась в сплошное болото, что окончательно остановило попытки советских войск уничтожить Курляндский котел.

В октябре и ноябре, как показали бои в Восточной Пруссии, у ОКВ еще имелись резервы, были они и для того, чтобы ликвидировать прорыв 1-го Прибалтийского фронта Баграмяна. Но 25 октября во время переговоров с Йодлем Гитлер подтвердил, что он остается тверд в решении провести контрнаступление на Западном фронте, Гитлер не хотел слышать ни о какой долгосрочной обороне на Западе. С сентября 1944 г. внимание Гитлера было приковано в основном к Арденнам и Бельгии, где он планировал осуществить грандиозное контрнаступление, чтобы сбросить западных союзников в Ла-Манш [745]. В воспоминаниях немецких генералов нет четких данных о количествах войск, переброшенных осенью 1944 г. на Западный фронт.

Контрнаступления тактического характера предпринимались вермахтом в сентябре 1944 г., для чего требовались резервы. Осложнение ситуации под Арнемом требовало от ОКВ срочных мер. В Нидерланды были переброшены 245-я пехотная дивизия и 59-я боевая группа. Против 1-й английской воздушно-десантной дивизии были введены в бой 2-й танковый корпус СС и боевая группа «Теттау» (фактически дивизия). 27 сентября немцы нанесли контрудар силами 4 танковых дивизий в районе реки Маас.

ОКВ бросил очень крупные силы против одной десантной дивизии англичан под Арнемом, однако эта дивизия активно поддерживалась с воздуха и огнем британской корпусной артиллерии. К тому же польские и английские части находились на выгодных позициях, имея лучшие на то время легкие ручные средства для борьбы с танками. Исход борьбы за Арнем решил 506-й немецкий тяжелый танковый батальон, укомплектованный «тиграми». 24 сентября этот батальон прибыл на место. 27 сентября Монтгомери приказал прекратить наступательную операцию под Арнемом.

Западным союзникам не хватало ресурсов, так как в сентябре их боевые части сильно оторвались от французских портов. Монтгомери нужен был Антверпен, занятый сильным немецким гарнизоном. Командующий немецкими войсками на Западе Рундштедт надеялся именно на дефицит снабжения армий западных союзников. Разрушенные весной-летом 1944 г. железнодорожные магистрали и мосты Франции были еще не восстановлены в должной степени. Однако Гитлер, осознавая важность обороны устья Шельды, не выделил дополнительных резервов для этого участка Западного фронта, кроме предоставления Деницу дополнительных ресурсов для формирования сил москитного флота.

20 октября 1944 г. 1-я и 9-я американские армии взяли Аахен. Немецкие войска отступали. Западные союзники настолько были окрылены успехами, что собирались уже до января 1945 г. взять Берлин, из-за чего Монтгомери выделил недостаточно резервов для овладения Антверпеном, который был занят англичанами только 4 ноября 1944 г., первый союзный караван снабжения пришел в этот порт 28 ноября [746].Однако нельзя сказать, что Гитлер в те осенние дни 1944 г. охладел к идее контрнаступления на Западе, ОКВ собирал силы, в то время когда Монтгомери и Брэдли решали, чей флаг, американский или английский, взовьется над Рейхстагом.

ОКВ передал большие пополнения на Западный фронт в сентябре-октябре 1944 г., порядка 47 тыс. человек, в основном боевая пехота. В общей сложности на Западе нацисты развернули 61 дивизию против 54 дивизий западных союзников (еще б были в резерве на отдаленных базах). Однако немецкие силы были разбросаны на обширном пространстве от Голландии до Страсбурга, что касается и союзных сил, на одну дивизию которых приходилось 15 км [747], фронт со стороны англо-американских войск оказался явно «разряжен». Несмотря на это, Эйзенхауэр гнал вперед союзные войска, которым часто приходилось идти в бой без поддержки полковой артиллерии, правительство США решило сократить выпуск боеприпасов незадолго до решения Эйзенхауэра занять до Рождества переправы Верхнего Рейна.

Американцы торопились, потому что, по их расчетам, остановка наступления в Лотарингии могла привести к затягиванию войны до осени 1945 г., в Вогезах их войска встретили слабое сопротивление. К декабрю 1944 г. сопротивление зенитной артиллерии и авиации немцев заметно ослабло, что позволяло союзному командованию компенсировать дефицит артиллерийских боеприпасов ударами с воздуха.

В начале декабря в штаб Эйзенхауэра поступили тревожные вести. Немцы сосредоточили в районе Рура две танковые армии. В Нидерланды ОКВ перебросил к концу ноября 15-ю моторизированную и 10-ю танковую дивизии СС, что наряду с проливными дождями остановило продвижение Монтгомери.

После войны Йодль объяснил, почему уже в августе 1944 г. Гитлер принял решение перейти на Востоке к глухой обороне, а наступать только на Западе. Экономическая мощь СССР была в зените, ОКВ опасалось, что Сталин будет в состоянии быстро восполнить потери, даже если Советская армия потеряет на каком-либо участке фронта 30 дивизий, столько, по расчетам Ген штаба вермахта, могли разбить немецкие войска, предприми они наступательные действия. Уничтожение же нескольких десятков дивизий на Западе могло спровоцировать политический кризис в западных демократиях. 16 сентября 1944 г. Гитлер принял решение наступать на Западе окончательно, место было определено— Арденны. В это же время шло активное формирование 6-й армии СС. Йодль предложил задействовать эту армию совместно с 5-й танковой и 7-й полевой для разгрома группировки западных союзников. 13 октября появился план операции «Стража на Рейне».