Необыкновенный махаон

Полет адмирала я бы назвал «бурным». Неожиданно появится он откуда-то сбоку, из-за деревьев, сверкнет на солнце красной лентой, перемахнет через дорогу, взовьется свечой в небо и… пропадет, только его и видели. А ты стоишь, глядишь в пустой воздух и думаешь, — не почудилось ли? Адмирал, как и крапивница, зимует. Ранней весной вылетают из убежища выцветшие, потертые бабочки. А вторично они появляются осенью; уже в конце июля можно встретить свежие экземпляры.

Бабочка павлиний глаз также широко распространена по Советскому Союзу. Я видел ее даже под Комсомольском-на-Амуре.

Каждое из вишнево-красных крыльев несет на себе большое, многоцветное, яркое пятно, называемое обыкновенно «глазом». Особенно красивы «глаза» на передних крыльях, где сочетаются желтые, красные, бурые, черные и синие тона.

Кажется, что это далекий пожар отразился в круглом лесном озере. А пять маленьких голубых пятен, лежащих вдоль зубчатого края каждого верхнего крыла, блестят, как пять брызг чистейшей воды.

Жаль только, что вишневая окраска крыльев скоро выцветает и принимает кирпичный оттенок.

Где чаще всего можно встретить у нас в Ленинграде эту бабочку? Заросшие крапивой и лопухами пустыри, свалки, железнодорожные насыпи, обочины дорог — вот ее излюбленные места обитания. Часто любит она садиться на нагретые солнцем крыши, на рельсы, на шпалы и просто на булыжники мостовой — причудлив нрав у нашей красавицы!

Ни адмирал, ни павлиний глаз не являются вредителями. Поэтому я советую молодым собирателям не слишком увлекаться ловлей этих бабочек, чтобы из «собирания» не получилось «истребления».

Поймав по хорошему экземпляру для коллекции, наложите запрет на этих бабочек.

Бабочек-вредителей — капустниц, боярышниц, озимых совок, волнянок — не только можно, а и должно ловить в любом количестве, но оберегайте красоту нашей родной природы; пусть чаще залетают в наши сады чудесные нимфалиды — адмиралы и павлиньи глаза.

Капустница

Вот бабочка, в защиту которой я не скажу ни одного слова.

Капустница — огородный вредитель. Вредитель назойливый, с которым нельзя ослаблять борьбу. Правда, у нас в Советском Союзе, где силы науки охраняют сельское хозяйство, случаи массового размножения капустницы довольно редки.

Но что было в старину! Заглянем в сообщения натуралистов прошлого века.

Вот три выписки:

«…26 июля 1777 года в 3 часа пополудни пастор Копп увидал великое множество бабочек, летящих наравне с верхушкой колокольни…»

«..В конце лета 1846 года близ английского города Дувра было замечено облако, состоящее из капустниц и репниц, которое, вероятно, перелетело через Ламанш…»

«..В 1854 году гусеницы капустницы, переползая через железную дорогу Прага-Брюнн, остановили поезд. Попадая под колеса, они так „смазали“ рельсы, что локомотив забуксовал…»

Капустница распространена по всей Европе и в Средней Азии. Нет ее в Сибири и на Дальнем Востоке.

Человечество накопило немалый опыт борьбы с этим вредителем. Ученые годами изучали жизнь капустницы.

Оказалось, что первое (весеннее) поколение бабочек выводится на сорняках семейства крестоцветных. Чаще всего — на сурепке. Знаете ли вы эти душистые золотисто-желтые цветы, растущие в мае — июне на пустырях?

Зато второе поколение бабочек откладывает яички на огородную капусту или репу. И если не смотреть за огородом, не опылять рассаду, не обирать гусениц с капусты, то осенью вы найдете на грядках одни кочерыжки.

Можно ли окончательно истребить капустницу или хотя бы убавить во много раз ее численность? Конечно, можно!

Например, совсем недавно сильно вредила плодовым деревьям бабочка боярышница. Но крепко взялись за нее садоводы, даже зимой не оставляли в покое, разоряли гусеничные гнезда — и в результате боярышница стала редкой бабочкой.

Такова будущность и у капустницы.

И правильно! Вредителей надо уничтожать…

И если вам придется увидеть огород, пораженный капустницей, не проходите равнодушно мимо.

Есть еще горе-огородники, которые не умеют бороться с бабочкой-капустницей и капустным «червем».

Объясните им, как надо спасать капусту, а если будет нужно, то и помогите им.

Невеселые воспоминания связаны у меня с капустницей.

Поздним летом тяжелого 1942 года я находился на Ленинградском фронте.

Вокруг расстилались неубранные колхозные поля. Сырой ветер доносил из огородов солоноватый запах вянущей капусты. Целые тучи белых бабочек трепыхались над грядками. У капустницы бывает так, что можно видеть одновременно и гусениц, и бабочек.

Наш взвод, после большого перехода, отдыхал, сидя на обочине дороги.

Старшина Плахов, рослый сорокалетний мужчина, в недалеком прошлом работник овощеводческого совхоза, подозвал к себе маленького мальчика, сидящего на пороге избы.

— Как зовут тебя, парень?

— Савкой.

— Что ж ты, брат Савка, так запустил свое хозяйство? — с деланной суровостью продолжал Плахов. — Ты же теперь — хозяин, должен мамке помогать. Пропадает ведь капуста!

— А что я могу? — ответил мальчик. — Ишь их, червей, сколько!

— В одиночку, конечно, ничего не сделаешь. А ты ребят позови.

— Ребят мало осталось. Разъехались.

Плахов задумался.

— Разрешите, товарищ лейтенант, созвать бойцов, — обратился он ко мне. — Помочь Савке по хозяйству. Мы бы мигом…

— Действуйте! — разрешил я.

Не прошло и десяти минут, как на огороде собрался весь взвод.

Солдаты собирали «червей» в каски, а потом вытряхивали их в яму. Старшина рубил гусениц лопатой и засыпал землей. Савка не спускал с него глаз.

Видно было, что этот сильный человек с медалью «За отвагу» на широкой груди ему очень нравился.

Через час мы отправились дальше.

— Очистили мы, Савка, твой огород, а теперь пойдем наш общий, советский огород очищать, — сказал Плахов.

Глазчатый бражник

Началась эта история с того осеннего дня, когда, возвращаясь с работы, я зашел в городской сад. Было солнечно, ветрено и холодно. Шумели пыльные тополя. Блестели серебряными косами ивы, растущие на краю сада. Возле них на асфальтовой дорожке я заметил зеленую толстую гусеницу. По белым косым полоскам на ее боках и кривому, темноголубому рогу на хвостовом конце тела тотчас узнал глазчатого бражника.

Я зажал гусеницу в кулаке. Она напряглась пружиной и начала «бодаться», довольно сильно толкая в ладонь своей твердой головкой.

А что, если попробовать вывести бабочку среди зимы? Как это будет хорошо! За окном снег валит, мороз, а у меня на столе сидит живая бабочка. Чудесно!

Эта мысль мне очень понравилась. Я понес гусеницу домой, и всю дорогу она неутомимо «бодалась».

Мне нужен был деревянный ящик, наполненный землей, мхом и сухими листьями, но дома его не оказалось, и я устроил жилище для гусеницы в стеклянной консервной банке. На дно, поверх земли, положил ивовые листья.

Дом готов, пожалуйте! И, пустив гусеницу в банку, завязал горловину марлей.

Пленница беспокойно ползала, листьев не ела и в землю зарываться не спешила.

За ночь гусеница так изменилась, что уже трудно было узнать в ней прежнюю зеленую красавицу. Она потемнела, сморщилась и ушла наполовину в землю.