Земля неразгаданная. (Рассказы о том, как открывали и продолжают открывать нашу планету)

Размеры движущегося объекта примерно такие же, как у неподвижного, длина его не менее пятидесяти метров, высота находится в пределах от двадцати до тридцати метров. Но самое поразительное, его скорость — более трех метров в секунду. Нет никакого сомнения, что перед нами одушевленный объект: спокойные воды Лох-Несса, отсутствие течений — что может привести в движение такую махину?

Всего было отснято 77 кадров. От 33-го до 69-го кадра лента фиксирует неподвижный объект, а затем видно, как что-то большое опускается на дно и, пролежав там около шести минут, быстро всплывает. Затем в фильме появляются еще два объекта. Первый из них держится на одной глубине. Вероятнее всего это крупная рыба или небольшой косяк рыб. Но вот второй объект! Хотя он снят только в трех кадрах, измерение показывает: неизвестный предмет движется со скоростью свыше семи метров в секунду.

Один вывод можно сделать безусловно: оба этих объекта относятся к миру животных. Однако, быть может, перед нами просто рыбы. Большая скорость, которую они развили, погружаясь и всплывая, делает это предположение маловероятным. Ихтиологи не смогли отнести их к известным породам рыб. Меня мучает искушение предположить, что наш фильм зафиксировал легендарное чудовище Лох-Несса, которое человеку удалось впервые наблюдать в естественных условиях его подводной жизни».

В беседе в Клубе неразгаданных тайн «Огонька», проведенной в 1975 году, наш океанолог Н. Л. Зенкевич рассказал еще об одном очень интересном факте, имеющем отношение к лох-несской загадке. Д. Даган, автор книги «Человек в подводном мире», так описал встречу с Несси:

«Как-то утром в декабре 1954 года питерхедский траулер „Райвел“ бороздил спокойные воды озера Лох-Несс, собираясь через Каледонский канал выйти к западным рыбным отмелям. Капитан траулера и вся команда завтракали, на палубе у руля оставался только помощник капитана Питер Андерсон. Он включил эхолот и довольно рассеянно наблюдал, как перо вычерчивало линию дна, показывая уклон, достигающий глубины 540 футов (примерно 160 метров). Внезапно Андерсон заметил, что в 180 футах над грунтом находится какая-то темная масса. Он стал внимательно оглядываться: таинственное пятно было слишком темным и слишком четким для косяка рыбы.

Перед его глазами стали вырисовываться очертания сказочного чудовища — рогатого дракона. Перо вычертило передние лапы, толстое туловище, шип на спине. „Я не мог поверить своим глазам, — рассказывает Андерсон. — Я позвал остальных, у штурвала собралась толпа“. И все увидели завершение странного портрета: задние лапы… постепенно появилась еще одна пара лап… и, наконец, длинный извивающийся хвост.

Чудовище было длиной пятнадцать метров. После этого прибор вновь стал рисовать рельеф дна. Питер Андерсон резко повернул руль на обратный курс. Все впились глазами в ленту, но между двумя подводными пиками уже ничего не было…

Они оторвали кусок ленты с изображением чудовища и стали внимательно изучать его. Бумага, переходившая из рук в руки, измялась и запачкалась. Когда траулер вернулся в Питерхед, все, кому показывали ленту, в один голос восклицали: „Да это же чудовище Лох-Несс!“

Но кое-кто усомнился, подозревая, что это мистификация. Обиженные рыбаки отнесли обрывок ленты главному эксперту фирмы, которая изготовила их эхолот. Он исследовал обрывок под лупой, „Бумага и чернила, бесспорно, подлинные, — заявил он. — Я не вижу никаких следов фальсификации или подделки. Это подлинное изображение подводного объекта и, несомненно, какого-то живого существа, так как импульс прибора прошел через этот объект до грунта“.

Профессор университета в Глазго доктор Слек, посмотрев эхограмму „Райвела“, сказал: „Это, безусловно, какое-то животное, но по своему строению оно резко отличается от всех известных нам представителей животного мира“».

Да, поиски доисторического чудовища в Шотландии очень походят на детскую игру в прятки «увидел — не увидел…». Между тем проблема существования реликтовых ящеров в наше время представляет, несомненно, большой научный интерес. Вот что пишут об этом член-корреспондент АН СССР А. Жирмунский и доктор геолого-минералогических наук Е. Краснов:

«Вряд ли правильно отвергать сообщения многочисленных очевидцев появления чудовища, относя их рассказы к „охотничьим“, считая их следствием массового гипноза или сознательного обмана. Надо терпеливо и настойчиво продолжать изучение лох-несской загадки, используя притом такие методы исследования, которые бы не привели к преждевременной гибели этого существа (или существ).

Если фотографии отражают реальное явление, то скорее всего в Лох-Нессе живут пресмыкающиеся, напоминающие вымерших плезиозавров.

Но могут ли в принципе существовать крупные позвоночные в этом озере и других подобных водоемах? Обычно против этого выдвигают два возражения. Во-первых, считается, что гигантские рептилии вымерли десятки миллионов лет назад в результате катастрофических катаклизмов, якобы охватывавших всю Землю на рубеже мезозойской и кайнозойской эр. Сейчас вымирание динозавров связывают с внезапным и очень значительным повышением уровня радиоактивности земной атмосферы, которое могло быть вызвано рождением крупной новой звезды либо иным космическим фактором. В пользу такого предположения как будто свидетельствует повышенная остаточная радиоактивность костей позднемеловых динозавров. Второе возражение сводится к тому, что жизнеспособность малочисленных и к тому же изолированных популяций крупных животных, подобных лох-несскому, обычно очень невелика.

Однако оба возражения, на наш взгляд, не принципиальны. В науке известны уже многие находки „живых ископаемых“, среди которых крупные кистеперые рыбы латимерии, считавшиеся вымершими еще в палеозойскую эру, вараны с острова Комодо, ряд реликтовых групп морских и наземных беспозвоночных. Все они убеждают в возможности и реальности длительного переживания отдельных групп организмов в более или менее постоянных условиях среды. Подобные условия могут сохраняться в достаточно глубоководных водоемах, в том числе и в крупных озерах. Не случайно, например, обнаружение в Байкале и Каспийском море, давно уже изолированных от океана бассейнах, тюленей и других организмов морского происхождения. Почему бы такого рода „убежищу“ не найтись и в озере Лох-Несс?

Наверное, не следует категорически отвергать и сообщения сибирских геологов о том, что в озерах Якутии обитают неизвестные крупные животные. Вряд ли можно относить их к категории „охотничьих рассказов“».

А между тем встречи с незнакомкой озера Лох-Несс продолжаются. Вот газетное сообщение, датированное февралем 1979 года:

«Интерес к шотландскому озеру Лох-Несс вспыхнул с новой силой. Причиной тому был показанный в понедельник вечером по английскому телевидению фильм, снятый любительской камерой. Утверждают, что на кинопленке впервые запечатлено „лох-несское чудище“.

Семья Смитов из городка Дарнстабл во время отдыха на берегу озера засняла некий объект, появившийся из-под воды на расстоянии примерно 150 метров от снимавших. Камера подрагивала в руке миссис Смит, так как ее маленький сын все время дергал за рукав. Пока она снимала, муж разглядывал появившееся „нечто“ в бинокль. Он рассказывает, что четко видел маленькую голову и длинную шею какого-то неизвестного животного.

На пленке, показанной по телевидению, достаточно четко было видно, как из-под воды появился какой-то вертикальный предмет, а затем через минуту-другую скрылся из виду. Эксперты в области аэрофотосъемки из королевских военно-воздушных сил, которым был показан этот фильм, заявили, что они не могут с уверенностью сказать, был ли этот объект живым. Но они определенно утверждают, что он связан с какой-то большой массой, находившейся под водой.

Принесет ли эта последняя встреча с обитателем Лох-Несса разгадку его тайны? Вопрос остался открытым…»