Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия

Уже первые беглые осмотры Центрального нагорья с самолетов в 30-х гг. нет-нет да и приносили прямо-таки сенсационные открытия, но особенно «урожайным» в этом смысле был послевоенный период.

Так, в 40-х гг. с американского военного самолета майора Д. Грайма, который проводил картографическую съемку в юго-западной части нагорья, внезапно была замечена обширная долина неизвестной реки и несколько селений среди обработанных полей. В 1945 г. другой американский самолет с группой военных во главе с лейтенантом Дж. Макколом приземлился в таинственной долине. Как оказалось, это была долина ранее неизвестной реки Балием — правого притока реки Пулау, несущей свои воды в Арафуртское море. Долина шириной в 20 км, орошаемая еще и большим количеством мелких рек и ручьев, стекающих с заснеженных окрестных гор, которые венчают острые пики гор Трикера (4750 м) и Джая (5029 м), возвышается не только на острове, но и во всей Океании.

Лишь на северо-западе горы немного расступаются и образуют узкое ущелье, которое связывает долину с внешним миром.

Долина Балием оказалась довольно густо населенной неизвестным до того племенем дани, которое по своему развитию в то время находилось еще в каменном веке. Увидев белых людей, дани растерялись. Оказывается, поклоняясь Солнцу, они давно ждали оттуда каких-то посланцев. Наблюдая во время второй мировой войны военные самолеты, которые иногда пролетали над этой местностью, они считали, что это летят посланцы Солнца.

Дани успокоились лишь тогда, когда убедились, что встретились с такими же людьми, как и они, жителями Земли, только с другим цветом кожи. Находясь среди дани, знакомясь с их жизнью и обычаями, участники экспедиции как бы на сказочной машине времени перенеслись в далекое прошлое человечества. Что и говорить, нелегкая жизнь у дани и других племен, изолированных от цивилизованного мира, лишенных даже элементарных достижений человеческого общества. Единственной одеждой им служила так называемая «холима» — «футляры», изготовленные из бутылочной тыквы. Главными орудиями их труда еще до сих пор кое-где остаются каменный топор, каменный нож и стрелы с каменными наконечниками. Огонь добывался трением. Денег здесь, конечно, не было. Основным богатством, по которому определялось имущественное состояние человека, являлись свиньи. Зажиточные люди имели до десятка и более голов скота. Главным занятием племени было — выращивание батата (сладкого картофеля) и изготовление из плодов саговой пальмы муки — вещества, подобного крахмалу. Посуды у них не было.

Распределение обязанностей между мужчинами и женщинами напоминало о седой древности человечества. Все работы выполняли женщины, которые тем не менее не имели равных прав с мужчинами. Им, например, не разрешалось раскрашивать лицо, татуировать тело. Это привилегии мужчин! Мужчины занимались главным образом охотой. Чаще всего охота сводилась к развешиванию изготовленных из трав сетей на летающих лисиц — животных, похожих на летучих мышей, но размерами с крупного кота и размахом крыльев до 1,5 м. Животных, попадающих в западню, убивали дубинками и жарили. И хотя запах при этом, прямо скажем, не очень аппетитный, местные жители говорили: «Мы едим мясо, а не запах».

Мужчины кроме охоты еще и распахивали под посев батата землю при помощи дубинок.

Войны, которые возникали между племенами под разными предлогами, никогда не были продолжительными. Каждая заканчивалась почти с первым убитым воином. Отряд, к которому он принадлежал, считался побежденным.

В таком же состоянии находятся и другие племена папуасов, открытые недавно в труднодоступных горных районах Новой Гвинеи. В каждом племени, как правило, имеются два вождя: один предводительствует во время войны, другой — в мирное время. Однако законы здесь вполне демократичные: самочинно, без участия всех мужчин племени, вожди ничего не решают. Быт, верования и обычаи не отличаются значительным разнообразием. Они обожествляют явления природы, и весь мир для них населен добрыми и злыми духами, которые отражают разные силы природы. Чтобы задобрить духов, люди приносят им жертвы, главным образом кровь свиньи, а мясо съедают сами.

Почти во всех племенах мужчины живут в больших хижинах (что-то вроде общежития), отдельно от женщин и детей, которым доступ туда категорически воспрещен. Большинство папуасов еще совсем недавно (до 70-х гг.) были каннибалами — съедали своих врагов, а некоторые даже своих умерших родственников… из уважения к ним. Ныне этот позорный обычай почти всюду исчез, как и многие другие; люди переходят к более цивилизованной жизни. Однако до сих пор в хижинах, например, асматов — большого племени, которое живет в лесах среди болот, образованных нижними течениями рек, впадающих в Арафуртское море, — сохраняется много украшенных человеческих черепов. Это останки их предков. Оказывается, асматы пользуются этими черепами как своего рода… подушками, считая, что таким образом мудрость предков переходит к ним во время сна. Эти черепа они берут с собой и на охоту, очевидно, надеясь на удачу.

В некоторых племенах самой богатой считается та семья, в которой сохраняется больше черепов или даже специально завяленных мумий умерших предков и полей, огороженных их черепами. Б хижинах асматов можно увидеть еще и черепа, подвешенные к потолку с отнятыми нижними челюстями. Это черепа съеденных когда-то врагов, а отсутствие нижних челюстей, по мнению хозяев, является предосторожностью, на случай дабы враг не укусил асмата. Интересно, что слово «асмат» означает «настоящий человек». По таким своеобразным законам и обычаям живет в наше время много племен Новой Гвинеи. Изучение их быта помогает лучше понять далекое прошлое человечества.

В 1962 г. где-то на земле асматов загадочно исчез сын известного американского миллиардера Нельсона Рокфеллера Майк, который собирал экспонаты (в том числе и черепа) для нью-йоркского этнографического музея. Длительные розыски его, организованные отцом, были безуспешны. Во время исследования в 70-х гг. замкнутых горных котловин, расположенных к востоку и северо-востоку от горного прохода в долину Балием, выяснилось, что здесь живут воинственные племена яли и так называемые кукукуку, или анга, земли которых находятся в самом центре «страны битых бутылок», по берегам реки Этроситиривер, имеющей также выразительное название «река ужасов». Своей воинственностью это племя приводит в ужас всех соседей и особенно миролюбивое племя фаре, живущее севернее.

Однако самой большой трагедией племени фаре является таинственная неизлечимая, смертельная болезнь, которая поражает почему-то исключительно женщин. Они умирают в страшных судорогах, которые напоминают неудержимый приступ смеха. Эта болезнь, приводящая к вымиранию племени фаре, по мнению американского врача Д. Гайдушека, вызвана какой-то вирусной инфекцией, поражающей только этот народ.

Несмотря на значительные успехи, достигнутые в последнее время в исследовании Новой Гвинеи, еще и ныне на подробных картах изолированной горами области Центрального нагорья встречаются необозначенные названия гор, рек и селений. Больше всего их в западной, индонезийской части острова.

Важные сведения о некоторых неизвестных районах Центрального нагорья принесла французская экспедиция Пьера Доменика Кессо, которая в 1958 г. впервые пересекла остров с севера на юг. Снятый ею фильм рассказал о невероятных трудностях, которые испытали путешественники при преодолении бездорожной горной области, населенной племенами, никогда до того не имевших контактов с современным миром.

В мае 1974 г. экспедиция английских географов достигла одной из замкнутых котловин, которую пилоты, увидев с высоты, назвали «Долиной икс». Она оказалась заселенной неизвестным племенем папуасов-пигмеев — эйно, со светло-коричневым цветом кожи, средний рост которых не превышает 1,5 м.