Первые люди

Мозг человека прямоходящего был не только крупнее мозга более древних приматов, но, конечно, намного превосходил его сложностью внутренней организации. Не сохранилось ни одного окаменевшего мозга, и никаких прямых сведений о его строении у нас, разумеется, нет, но зато в нашем распоряжении имеется довольно много косвенных данных. Так, сравнение мозга современных человекообразных обезьян с мозгом современного человека показывает, что последний отличается совершенно иными пропорциями: клетки его крупнее и сложнее, заметно увеличены центры таких функций, как речь, слух и зрение, а внутренние связи между клетками гораздо более многочисленны. Ученые считают, что своими особенностями человеческий мозг обязан не только величине, но и внутренней организации. И действительно, поведение людей, рожденных с маленьким мозгом (так называемых микроцефалов), характеризуется вполне человеческими чертами, хотя их мозг по числу клеток может уступать мозгу нормальной гориллы.

Структурные изменения мозга проявлялись уже у австралопитека, который изготовлял орудия и демонстрировал некоторые другие особенности, свойственные чисто человеческому поведению, однако великая перемена наступила с появлением человека прямоходящего, достигшего той ступени умственного развития, которая безоговорочно делает его человеком. Доказательство мы находим в том, чего он достиг благодаря своему более развитому мозгу. В некоторых отношениях он просто пошел дальше по пути, на который уже вступили его предки. Но многие важнейшие достижения были его собственными. Он заметно лучше австралопитека изготовлял орудия, а также планировал и организовывал совместную охоту.

Кости животных, которых первые люди приносили после удачной охоты на свои первобытные стоянки, ясно свидетельствуют о том, что это были терпеливые и предусмотрительные охотники, умевшие и упорно ждать в засаде у звериной тропы, и бесшумно окружить какое-нибудь быстро бегающее и хорошо прыгающее животное. Так первые люди добывали газелей и антилоп, схватывались с саблезубыми кошками, а в конце концов научились охотиться даже на гигантов саванн - слонов.

Охота, все более становясь основным занятием человека прямоходящего, дала толчок к развитию социальной организации, которая имела явно человеческий характер, поскольку опиралась на четкое разделение труда между мужчинами - охотниками и женщинами - собирательницами пищи.

Формы человеческого черепа

Промискуитет, вероятно, был менее выражен: женщины стали не такими неразборчивыми, как их австралопитековые прабабушки, а мужчины ревнивее оберегали своих подруг. Хотя сомнительно, чтобы уже тогда кто-нибудь подметил связь между половым актом и тайной деторождения; первые люди, скорее всего, вели вполне определенную, хотя и достаточно свободную семейную жизнь. Некоторые антропологи считают, что братья и сестры, а также тетки могли приглядывать за младенцами, пока матери время от времени уходили с другими женщинами на поиски пищи.

Однако создание человеческого общества - всего лишь одно из великих свершений, которые дают человеку прямоходящему право считаться первым из людей. Он расселился по значительной части планеты, проникнув на север, в области с умеренным климатом, где никогда не обитали ни низшие, ни человекообразные обезьяны - во всяком случае, никаких свидетельств этого не осталось. Он научился использовать огонь, чтобы готовить пищу, чтобы греться и даже для того, чтобы добывать крупную дичь. И он научился говорить. Австралопитек, по всей вероятности, прибегал к выразительным звукам для общения с себе подобными. Однако, хотя система общения у австралопитековых была значительно более развитой, чем у человекообразных обезьян, словами он еще не пользовался. Судя же по развитию мозга и по изменениям, которые, по-видимому, произошли в голосовом аппарате, человек прямоходящий уже пользовался зачатками простейшей речи.

Современный человек, разговаривая, издает множество разнообразных и четких звуков. Получил он эту возможность благодаря специфическим особенностям голосового аппарата: его гортань способна вдесятеро изменять свой объем и производить разные звуки в очень быстрой последовательности; корень языка находится глубоко в глотке, а челюсти относительно невелики, благодаря чему остается больше места для того, чтобы говорить, и меньше, чтобы жевать, глотать и дышать. Голосовой аппарат человека прямоходящего был не таким большим и гибким и скорее напоминал голосовой аппарат человекообразной обезьяны. Человек прямоходящий мог произносить некоторые из звуков, которыми мы пользуемся в нашей речи, но далеко не все, и процесс говорения у него, по-видимому, протекал раз в десять медленнее. (Зато давился едой он заметно реже.) Но в любом случае то, что он вообще мог говорить, было его величайшим достижением: человек научился общаться при помощи символов и обозначать предметы и понятия комбинациями звуков. Развитие устной речи, которому посвящена четвертая глава, выделяет человека из всех животных как единственное существо, способное к созданию культуры, то есть способное успешно приспособляться к новым или меняющимся условиям, вырабатывая соответствующие формы поведения, а не путем физических изменений.

Успехи этих первых людей, по мере того как они и их культура распространялись по дальним пределам Старого Света, - это повесть, страницы которой обнаруживаются на расстоянии многих тысяч километров друг от друга. Когда обрывки этой повести собирают воедино, становится ясным ее поразительное содержание. Словно ученые разыскали множество разрозненных двустиший из "Одиссеи", героической поэмы древнегреческого певца Гомера, расположили их в правильном порядке и узнали, кем был Одиссей, как он жил и где побывал, скитаясь по морям.

Около 1,3 миллиона лет назад - возможно, в разных местах и в разное время - у наиболее развитых австралопитековых возникли сообщества, которые уже можно считать самыми ранними группами человека прямоходящего. Древнейшие их остатки были найдены в тропиках - в Африке и на Яве. Первые люди продолжали жить там, вырабатывая новые навыки, язык и начатки социальной организации - все то, что обеспечило им возможность стать охотниками на крупную дичь в саванне; но, по мере того как их популяции становились многочисленнее, началось расселение. Скорее всего, это не было миграцией в строгом смысле слова - они не снимались с лагеря и не отправлялись куда-нибудь в другое место за несколько сот километров. Просто часть группы обосновывалась в десятке километров от остальных, а много лет спустя несколько человек уходили еще дальше. Этот медленный процесс, длившийся много тысячелетий, в конце концов увел человека прямоходящего из благодатных тропиков на север. Проблемы и задачи выживания в более суровом климате со сменой времен года требовали новых культурных и социальных изменений и, по всей вероятности, ускорили эволюцию вида.

Расселение человека прямоходящего по нескольким континентам происходило в эпоху огромных перемен в географии и климате Земли - в эпоху великого оледенения. Несколько раз наступало длительное похолодание, и питаемые снегами ледники наползали на северные материки, а в тропиках, возможно, начинало выпадать гораздо больше дождей. Но в промежутках между этими похолоданиями ледники таяли, в Европе и Азии устанавливался более теплый климат, чем в настоящее время, а тропики, вероятно, переживали длительные засухи.

В те периоды, когда значительная часть всей воды на Земле оказывалась связанной в лед и снег, уровень Мирового океана заметно понижался и между материками и островами появлялись перешейки. Ява, в настоящий момент остров Малайского архипелага, на какое-то время соединилась с азиатским материком. И не исключено, что Африка сомкнулась с Европой через Сицилию, а благодаря тропическим ливням в прежде непроходимой североафриканской пустыне появились озера и она оделась сочной травой. Специалисты спорят о том, когда и где возникали эти перешейки, а также какими из них воспользовался человек прямоходящий, но, как бы то ни было, ему удалось преодолеть многие тысячи километров и расселиться по большей части Старого Света. Вопрос о том, когда первые люди добрались до северных областей мира (и какими путями они туда добрались), остается пока не решенным. Отчасти трудность связана с определением возраста черепов и костей, найденных в разных местах, - выводы, опирающиеся на эти находки, меняются с появлением новых и более совершенных способов датирования окаменелостей. Однако на основе последних данных можно набросать довольно правдоподобную картину этого расселения.