Миссия (не)выполнима: довериться бабнику (СИ)

Я лишь покачала головой, когда она начала строить совершенно неверные предположения, после чего с надеждой спросила:

- Если не жил, то, может, появлялся?

- Да смотря о каком парне ты говоришь, - недовольно передёрнув плечами, ответила женщина, зябко поёжившись. Мне стало её жаль, но нужно было постараться выяснить хотя бы что-то. – Я же не обязана всех мужиков Салли помнить.

- Недавно, - подойдя на пару шагов ближе к женщине, заставляя ту вздрогнуть, настаивала я. – Буквально пару дней назад.

- Точно нет, Салли уже пару недель, как съехала… - поначалу резко ответила незнакомка, но в следующий миг осеклась. – Хотя приходили тут двое не так давно… После них надпись появилась, наверное, они и повесили.

Моё сердце забилось быстрее, стоило женщине произнести эти слова. Фил и Рэнди. Это могли быть Фил и Рэнди!

- Один был рыжим, да? – решила уточнить я, зная: если что и могло привлечь взгляд постороннего человека, так это волосы Рэнди.

- Вроде бы, - женщина не на шутку всполошилась – её явно настораживали мои слова.

Ещё бы. Я бы тоже заподозрила неладное, если бы ко мне пришла какая-то незнакомка и начала расспрашивать о таких же незнакомых мне людях. И стоило бы ещё подумать, к кому относиться с большим подозрением, - к ней или же к ним.

- Пожалуйста, - я сделала шаг вперёд, а женщина – два назад. – Просто… Понимаете, дело в том, что один из этих парней пропал. Мы не можем найти его вот уже несколько дней, - осознанно слукавила я, дабы отбить у незнакомки любое желание отказать мне в помощи, - последний раз его вроде бы видели здесь. Если есть шанс, что они знакомы с бывшей хозяйкой этой квартиры… Может, у вас есть какие-нибудь её контакты?

Я смотрела настолько жалобно, насколько могла, практически и не играя. В тот момент я чувствовала себя героиней какого-то сериала, но не хотела придавать этому особого значения, так как больше вариантов, где мог бы находиться Гардинер, попросту не было. Если его не найти сегодня, а потом довести дело до поисков с помощью полиции, у которой уже не останется причин для возражений… Что тогда будет с Сэм?

- К сожалению, мы с ней не были особо близки, общались только тогда, когда на улице пересекались, - с сожалением сказала женщина, видимо, поверив моим словам и смягчившись. – Я даже фамилию её толком не помню – всё по имени звала.

- Совсем ничего не помните? – жалобно протянула я, чувствуя, как рушатся последние надежды.

Эллиот говорил, что не станет затягивать. Не найдём Фила самостоятельно сегодня – поднимет всех на уши, но заставит искать, даже если парень сбежал самостоятельно. В конце концов, он собирался сделать это с самого начала и сделал бы, если бы сама Сэм не попросила подождать, припомнив, как часто сам мужчина, по его же словам, совершал побеги в детстве. И всегда возвращался. Конечно, это обычно происходило в тот же день, но всё же…

- О, - вдруг подала голос женщина, вспомнив что-то. – Я помню, как она говорила, что работает в больнице. Недалеко отсюда.

- Вы не помните, что это за больница?

- Если поспрашиваешь у прохожих – подскажут так, что не ошибёшься. В дурке она работает.

Я несколько раз удивлённо моргнула.

- В «дурке»?..

- Больница для душевнобольных, если тебе так больше нравится, - скривилась соседка некоей Салли. – Можешь у прохожих спросить о ней. Могут что подсказать, я сама подобным не интересовалась.

Не дождавшись ответа от меня, женщина, принявшись растирать свои плечи руками в попытке согреться, быстро направилась к двери, давая понять, что разговор окончен, а после скрылась за дверью с красовавшимися на ней цифрами номера квартиры, оставляя меня одну. Какое-то время я стояла на месте, будто приросла к земле, так как совершенно не знала, что делать мне с полученной информацией.

Больница. Я за всю жизнь была только в двух в нашем городе. Больница для душевнобольных. Вот ни разу не была там. Поэтому понятия не имела не то что о примерном её местоположении, я не знала даже, в какую сторону мне сейчас идти. Туда, откуда пришла? В другую сторону? Больница ближе к центру или к окраине города?

Минут пять тихой паники, и я сильно хлопнула себя ладонью по щеке, едва не взвыв от боли, которую сама же себе и причинила. Надо что-то делать и спрашивать у прохожих, которых, благо, здесь было достаточно, ведь улица не была безлюдной и нежилой. Именно этим я и занялась, чаще натыкаясь на неудачу, чем на помощь. Я не могла вызвать такси, потребовавшее бы от меня чёткого адреса, которого я попросту не могла назвать. Я не могла воспользоваться интернетом и посмотреть адреса ближайших больниц подобного направления, так как попросту не настраивала его у себя, впервые в жизни пожалев, что не удосужилась сделать это. Всё, казалось, было против меня ровно до тех пор, как один пожилой мужчина сказал, что я забралась слишком далеко и посоветовал сесть на автобус, который останавливается как раз недалеко от этой больницы – мне останется пройти лишь немного. И даже номер автобуса любезно подсказал, и дорогу к нему указал.

Сглотнув, я, понятия не имея, как и когда мне вообще расплачиваться, направилась к автобусу, уже стоявшему и набиравшему пассажиров на тот момент, как я подошла к остановке. Не считая экскурсионных и школьных автобусов, которые возили бы меня, к примеру, в тот же лагерь, я никогда ими не пользовалась и уж точно не оплачивала проезд самостоятельно – надобности не было. И сейчас я впервые в жизни почувствовала себя настолько беспомощной просто из-за того, что оказалась в общественном транспорте. Стыд и позор. Я ведь даже не знаю, как правильно попросить, чтобы меня высадили. А вдруг глупость скажу?

То ли удача решила в кои-то веки мне улыбнуться, то ли я действительно выглядела настолько жалобно, но одна добрая женщина, державшая за руку, как я поняла, свою дочку, любезно помогла мне разобраться со всеми премудростями покупки билета, отведя к кассе, после чего даже подсказала, на какой остановке такой непутёвой мне стоит выйти. Где-то тысячу раз поблагодарив её за помощь, я с лёгкой душой вышла из транспорта, столкнувшись с новой проблемой. В какой стороне больница? Где она?

Да уж, Кэтрин Моллиган. Ты – форменная неудачница. Не следующий День рождения попроси у родителей гида, который научит тебя пользоваться общественным транспортом и проведёт по всем стратегически важным местам города, не забыв включить в этот список больницы. Все, пожалуй. Для надёжности.

Как ни странно, когда спрашиваешь, наверное, двадцатого прохожего за день, вся стеснительность куда-то пропадает, поэтому я весьма спокойно интересовалась у спешивших (и не очень) по своим делам людей, куда мне надо идти. Кто-то даже спросил, не туристка ли я. Хотя лично мне было сложно представить, что туристка могла забыть в больнице для душевнобольных, ну да ладно.

Мама, не вытерпев того, что я так и не вышла на связь, не сообщив ей ничего, позвонила сама, тогда я обнаружила, что вышла из дома почти два часа назад, а время уже близилось к шести вечера. Сказав, что, возможно, напала на след, я не стала уточнять, где именно нахожусь и какое здание ищу. Мало ли, что могло прийти женщине в голову, учитывая, что к нам домой приехала Сэм, а Люси очень сложно всегда было держать в тайне от человека те вещи, которые могли значительно улучшить ему настроение. Но я попросила всё же немного подождать, а сама продолжала всеми правдами и неправдами узнавать дорогу к больнице, впервые так чётко осознавая, насколько огромен этот город. Мне говорили названия улиц, о которых я, живя тут всю свою жизнь, даже не слышала.

С горем пополам, минуя множество странных мест, от которых в дрожь бросало, – к примеру, сборище бродячих собак, – я вскоре вышла к большому, но старому и обветшалому зданию, на табличке которого было написано, что это именно то, что я искала. Возможно, конечно, я пересмотрела фильмов ужасов, но заходить туда не особо хотелось – эта больница выглядела пугающе и казалось, что хотя бы один доктор точно должен оказаться маньяком. Но я всё же справилась со своим приступом паранойи, двинувшись дальше.