Обещай мне тьму (ЛП)

— О Боже, Мэдди! — взорвалась Ева. — Что на него нашло?

— И это твой бойфренд? — нахмурился Райдер. — Отличный парень.

— Не сейчас. — Я прошла мимо них и направилась в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Мои мысли мчались одна быстрее другой, пока я раздевалась. Никогда прежде я не видела Бена таким собственником. Я поежилась, вспоминая, как он схватил меня за руку. Райдер любил помахать кулаками и был грубым, но никогда не пугал меня. А Бен пугал.

Чувствуя себя немного разгоряченной, я бросила одежду через всю комнату. Когда дверь открылась с такой силой, что ударилась о стену, я взвизгнула и схватила футболку, чтобы прикрыться.

— Стучаться не учили, Райдер?

Он застыл в дверном проеме. Его взгляд прошелся по моим трусикам и едва прикрытой груди. Я заметила, как он нервно сглотнул.

— Прости.

Когда он отвернулся, я поспешила надеть бюстгальтер и натянула рубашку через голову. Не отводя от него взгляда, я надела шорты.

— Ладно, теперь можешь смотреть, — сказала я, завязывая волосы в неряшливый хвостик. Я наблюдала, как он осторожно вошел в комнату с рукой на ребрах. — Ты в порядке?

— Да, этому придурку повезло, — сказал он. — Со мной все будет хорошо.

— Даже не знаю, что на него нашло.

Райдер саркастически усмехнулся.

— Он зашел прямо с утра. У него что, есть чертов ключ?

— Вообще-то, да, есть.

— Правда? Зря. Он мудила.

— Он не мудила, — сказала я, замолкая на секунду, пока в голове вращались колесики. — Ты что-то ему сказал? — спросила я, склоняя голову набок. Райдер был мастером в создании проблем.

Он прислонился к моему шкафу и дерзко скрестил руки на груди.

— Я сказал, что спал с тобой.

— Ты ЧТО?

— Правду сказал. Я действительно с тобой спал. Он был таким наглым, а я должен был поставить его на место.

Мой рот открылся в неверии.

— Это не он наглый, Райдер, а ты.

Райдер усмехнулся.

— Неважно. Он козел. Сколько раз он тебя так хватал? — спросил он. — Дай посмотрю на твою руку, — потребовал он, оттолкнувшись от шкафа и потянувшись за моей рукой.

Я увернулась, потому что не хотела, чтобы он касался меня, не хотела почувствовать, что со мной сделает тепло его ладони на моей коже.

— Он никогда раньше не причинял мне боли. Он просто разозлился.

— Мне плевать, что он слетел с катушек, просто лучше ему больше не трогать тебя так, — он сильно сжал челюсти. — Не думаю, что тебе стоит с ним видеться. Он опасен.

Я перестала искать свои кеды и посмотрела на него. Разве он сам не знал, насколько опасен? Он мог разбить девичье сердце за считанные минуты после встречи. Он мог заставить девушку поверить, что она была для него всем, а потом уйти без оглядки. И он читал мне лекции об опасности?

— Я не нуждаюсь в твоих советах по поводу того, с кем мне встречаться.

— О, прости! Я забыл, ты можешь давать мне советы насчет девушек, с которыми встречаюсь я, но мне нельзя делать того же?

— Ты не встречаешься с девушками, Райдер, ты спишь с ними. Это другое, — сказала я раздраженно. Я правда не хотела говорить об этом. Сидя на краешке кровати, я натягивала кеды. Украдкой бросая взгляд вверх, я заметила, как Райдер в отчаянии потирает лицо рукой.

— Я не хочу ссориться, Мэдди. Я просто не хочу, чтобы какой-то мудак сделал тебе больно.

Я закончила завязывать шнурки и встала.

— Я не позволю никому сделать себе больно, Райдер. Знаешь, я сильнее, чем ты думаешь.

— Просто надеюсь, что ты сможешь справиться с этим козлом.

— Если я могу справиться с тобой, значит, Бен мне ни по чем.

Прежде чем последние слова слетели с моего языка, Райдер сократил расстояние между нами и взял мой длинный хвостик в руку. Он нежно притянул меня ближе за волосы.

— Уж лучше бы тебе пришлось справляться со мной. Я не сделаю тебе больно, — глядя мне в глаза, прохрипел он. Его рука переместилась с моих длинных волос на затылок.

— Хватит, Райдер, — прошептала я, задыхаясь.

— Хватит что, Мэдди? — Его голос был таким хриплым, что мое сердце пропустило удар.

Я не обратила внимания на гудение в теле и закатила глаза в ответ на его вопрос. Он знал, что делает. Он знал все движения, все фразы, которые нужно сказать. Он, должно быть, использовал их на каждой встречной девушке. И я не собиралась быть еще одной шлюшкой, падкой на прекрасное тело и красивые слова.

— Я пойду на пробежку, — пробормотала я, оставляя его стоять в своей спальне. Мне нужно было увеличить расстояние между нами. В противном случае, я могла послать все к черту и сделать что-нибудь необдуманное. Например, поцеловать лучшего друга.

***

Я бежала. Ноги преодолевали мили, а свежий воздух очищал мысли. К тому времени как я вернулась в квартиру, все это происшествие казалось мне глупым. Мы с Райдером были друзьями. Вот и все. Немного притяжения и невинного флирта не изменит этого.

Когда я вернулась домой, все уже ушли. Ева была на работе, а Райдера я нигде не могла найти. Мне следовало бы почувствовать облегчение оттого, что пару часов я смогу провести в одиночестве, но вместо этого я обнаружила, что задаюсь вопросом где Райдер и когда он вернется.

Пока я бегала, Бен писал мне бесчисленное количество раз, умоляя простить и пообедать с ним. Я пока не была готова встретиться с ним, но нужно было поговорить. Так что я согласилась на встречу в небольшом суши-баре около кампуса.

Он, как и всегда, был абсолютным джентльменом. Он многократно извинялся за драку с Райдером и поверил, когда я сказала, что мы всего лишь друзья. Когда он спросил о том, что Райдер спал в моей постели, я уверила его, что ничего не произошло. Мне удалось убедить его, что между мной и Райдером ничего не происходило. И теперь мне оставалось лишь убедить себя, что все вернется на круги своя.

Я наслаждалась своим Калифорнийским роллом и пыталась вести себя как обычно с Беном, когда у меня запищал телефон. Сердце забилось быстрее, когда я увидела имя отправителя — Райдер.

Где ты?

Я начала печатать, лишь раз подняв взгляд на Бена.

Я: С Беном.

Райдер: Козел. Ты не одна с ним?

Я: Нет.

Райдер: Хорошо. Заслуживаешь лучшего.

Хммм. Правда? Я снова начала печатать.

Есть кто на примете?

Пялясь в телефон, я ждала. Ответа не было. Что он обдумывал? Я хотела пнуть себя за это сообщение. И потом мой телефон запищал.

Я.

Я все еще смотрела на сообщение, когда Бен потянулся за моей рукой. Выдавливая слабую улыбку, я сунула телефон обратно в чехол.

— Все нормально? Ты дрожишь, — сказал Бен, накрывая мою руку своей.

— Я в порядке.

— Так что насчет вечеринки братства? Будешь там сегодня?

— Конечно, — ответила я. Я улыбалась Бену, но мысли крутились вокруг того сообщения.

Я. Одно-единственное слово, и мое сердце уже бешено бьется, а желудок переворачивается.

***

После обеда я вернулась домой и обнаружила Райдера на диване перед телевизором. На кофейном столике валялись пустые пивные бутылки, а он допивал еще одну.

— Зачем напиваться в такую рань? — спросила я, садясь рядом с ним.

Его покрасневшие глаза сфокусировались на мне.

— Мне тут скучно без тебя, — ответил он, делая глоток пива.

Я хотела спросить у него о том сообщении, но не смогла выдавить из себя слов. Трусливая курица (это слова Евы, не мои).

Не уверенная, что сказать дальше, я уставилась в телевизор. Он смотрел национальные новости. Кадры солдат, садящихся в самолеты, сопровождались уставшим голосом ведущего. В углу экрана большими, жирными буквами мелькнули слова: «США В СОСТОЯНИИ ВОЙНЫ».

Эти картинки напомнили мне о том, почему Райдер был здесь — чтобы поступить на службу. От этой мысли мне стало плохо. Если Штаты собирались вступить в войну, то он уедет быстрее, чем я думаю. Что я буду делать без него? Я глубоко вздохнула, не желая больше об этом думать.