Звездное качество

Эдам пытался поговорить с Айрис, призывал ее к здравому смыслу. Она отказывалась слушать его уговоры, клялась, что любит Эдама и не может без него жить.

Потом пришел день, когда она сообщила ошеломляющую новость.

Зазвонил телефон. Диана сняла трубку. Отодвинув серьгу, поднесла трубку к уху.

— Алло?

— Привет, Диана, это Айрис.

Мягкий доверительный тон в голосе Айрис кольнул Диану. Ее собственные слова прозвучали коротко и холодно.

— Чего ты хочешь?

— Я бы хотела знать, не найдется ли у тебя немного свободного времени сегодня в полдень? Нам нужно поговорить.

Эдам просил Диану вешать трубку, если Айрис позвонит в его отсутствие. Вместо этого Диана спросила:

— О чем?

— Об Эдаме.

На этот раз Диана решила не послушаться совета Эдама. Она по горло сыта Айрис и ее играми. Пора было поставить эту отчаянную сучку на место.

— Встретимся в три.

— Как раз вовремя, — заметила Айрис с сарказмом, проводя Диану в свой дом. — Давай поднимемся наверх, в библиотеку. Хорошо? Я приготовила чай.

Айрис шла впереди, а Диана следовала за ней с каменным молчанием.

— Ты поправляешься. На каком месяце?

— Почти семь.

Они поднимались во винтовой лестнице на второй этаж. Айрис посмотрела через плечо на Диану.

— Каково быть беременной?

— Чудесно, — заявила Диана и подчеркнула. — До тех пор, пока кое-кто не стал вносить хаос в мою жизнь.

— Хотелось бы мне знать, какой я буду матерью? — размышляло Айрис. — она перестала подниматься по лестнице, повернувшись, лицом к Диане. — Ты действительно презираешь меня, да?

— Ты у меня вызываешь отвращение. Айрис надула губы.

— Не думаю, что такие вещи можно говорить будущей матери.

До Дианы наконец-то дошло.

— Ты? Неужели…?

Айрис радостно улыбнулась.

— Да! Эдам еще раз станет отцом. Диана возмутилась.

— Ты лжешь! Это еще один из твоих фокусов!

— Позвони моему доктору. Он подтвердит это, — самодовольно заявила Айрис.

— Это еще ничего не значит, — протестующе сказала Диана. — Даже если ты беременна, то не обязательно Эдам отец ребенка.

— Если я говорю, что Эдам отец, значит так и есть. Но не волнуйся, отцовство можно подтвердить.

— Вот как? — зашипела Диана. — Мой ребенок будет носить имя Эдама. Всегда! А твой будет незаконнорожденным!

От этих слов Айрис пришла в ярость. Она подскочила к Диане и толкнула ее. Теряя равновесие, Диана схватилась за Айрис, но пальцы только скользили по шелковой блузке Айрис, и она стала падать вниз. Айрис поднялась выше я наблюдала, как Диана с криком катилась вниз по лестнице.

Диана очнулась на больничной кровати. Рядом сидел Эдам. Она чувствовала — произошло что-то странное. И сразу же подумала о своем ребенке.

Ее руки потянулись к животу. Но еще не дотянувшись, она с ужасом догадалась о самом плохом.

— Эдам?

Его уставшие глаза были в слезах, в них плескалось горе. Но, кроме этого, в них было еще что-то. То, что пугало ее.

Он хрипло сказал:

— Они ничего не могли поделать.

— Это была девочка или мальчик?

— Девочка.

— Келли, — пробормотала она. — Моя сладкая Келли ушла. Мы должны похоронить ее, Эдам. — она схватила мужа за руку. — Мы должны похоронить ее. Мы не позволим им…

— Я уже об этом позаботился.

Диана отпустила его руку и села в кровати, позволив себе немного расслабиться.

— Ты мне что-то не договариваешь. Я вижу по твоим глазам, скажи мне.

— Может быть, пригласить доктора?

— Скажи мне!

— Детей больше не будет, Диана. Доктор сказал, что ты не сможешь их вынашивать до конца.

От этого удара у Дианы перехватило дыхание. Она подумала о том, что делала для своего ребенка в течение прошедших семи месяцев и что хотела сделать для него в будущем. Затем вспомнила о виновнице своего горя: Айрис будет делать то же самое для своего ребенка.

— Мы должны это пережить, Диана. У нас будет семья. Мы всегда сможем взять приемного ребенка.

Диана оттолкнула Эдама от себя.

— Я хочу, чтобы эта сука заплатила! — кричала она во всю мощь своего голоса. — Я хочу, чтобы она заплатила!

Это Диана предложила все так организовать, поклявшись сообщить все прессе и предать Айрис суду общественности, если та не согласится с ее предложением. Айрис, подумав о своей карьере, согласилась.

Айрис была беременна три с половиной месяца. Диана — почти семь месяцев. Обе они уедут в Палм Спринте. Диана сделает вид, что все еще беременна и заявит, что ошиблась в сроках. Родив ребенка, Айрис отдаст его Диане и Эдаму.

В январе 1965 года Айрис родила девочку, и все пошло по плану. Но когда Диана забрала ребенка, она ничего к нему не испытывала. К этой малышке у нее не было той нежности и любви, как тогда, когда она вынашивала свое дитя. Она только и думала о девочке, мертвой девочке в гробу, зарытой в землю. Сейчас ее заполняла душевная пустота. Диана все яснее ощущала, что никогда не сможет иметь своего собственного ребенка. Она лишена, навсегда лишена возможности стать матерью! При мысли об этом, в ней вспыхивала ненависть.

Окрыленная «Оскаром», полученным за исполнение главной роли в «Банкете», Айрис подписала новый контракт и должна была сниматься с Эдамом в мае 1965 года. Айрис хотела использовать эту возможность, чтобы вернуть Эдама и хоть что-нибудь узнать о своем ребенке.

Вскоре Эдам, несмотря на все несчастья, причиненные Айрис на первых порах, вернулся к ней и в ее постель.

Для Дианы это было последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Айрис снова нанесла ей удар, и она не собиралась уходить на попятную. Она решила убрать Айрис.

То, что сделала Диана, было очень просто. Зная, что ее соперница любила скоростную езду, она подпилила тормоза в ее машине. Как только Айрис нажмет посильнее на тормоза, машина не сможет остановиться.

Но, по злой иронии судьбы, под колесами машины Айрис погиб Эдам.

Диане позвонили из полиции. Когда она узнала, что наделала, ее охватило такое отчаяние, что она чуть не отравилась.

Чуть.

Начала плакать Келли, и гнев Дианы вспыхнул еще больше.

— Заткнись! — закричала она, бросив таблетки на пол ванной и затыкая уши, — она не желала слушать плач ребенка.

— Заткнись!

Но ребенок плакал, не переставая. Она пошла в детскую, выхватила из кроватки ребенка, багрового от плача, и стала яростно трясти его, Затем бросила его в кроватку. Ребенок упал на матрас, продолжая плакать.

— Его нет! И все из-за тебя. По твоей вине! — кричала она.

И тут Диана решила не убивать себя. Бели она это сделает, Айрис победит. Айрис вернет своего ребенка.

— Я хочу вернуть своего ребенка, — потребовала Айрис в день похорон Эдама.

Схватив агукающего младенца и прижав его к себе, Диана подняла голову.

— Ты, должно быть, безумна. Она моя. Моя.

— Эдам мертв. Никто не поверит в твой безумный рассказ. Никто не подтвердит твоих обвинений. Я выиграла, Диана. И ты ничего не сможешь поделать.

Диана смотрела, как Айрис шла к лимузину. Затем на кладбище она увидела Пола Фонтано с женой. Диана соблазнительно улыбнулась ему. У нее уже начал созревать план.

— Ты еще не выиграла, Айрис, — поклялась она, целуя Келли в макушку, перед тем как войти в лимузин. — Еще пока нет.

— Пол Фонтано убил твою мать по моей просьбе, — сказала Диана Келли. Удовлетворение, которое я получила, было бесподобным! Я наслаждалась этим, но оно прошло! Мне захотелось большего. Айрис все еще должна была платить, и я нашла способ получать эту плату. Через тебя, изводя тебя изо дня в день и заставляя тебя платить за грехи твоей матери.

У Келли закружилось в голове от всего, сказанного Дианой. Она непреднамеренно убила ее отца и нашла способ убить ее мать. Вся ее жизнь состояла из лжи. И во всем этом был какой-то чудовищный смысл. Это так много объясняло!