Любовный маршрут

— О, да вы настоящий мужчина, — сказала Марша. — Бифштекс с кровью.

Он так и не понял, прозвучала в ее голосе насмешка или же искреннее восхищение. Марша была не из тех женщин, которых можно читать, как открытую книгу. Она почти никогда не скрывала истинного отношения к ситуации или конкретному человеку, но умела завуалировать свои чувства таким образом, что истинный смысл ее слов был непонятен.

Фил солгал ей: он вовсе не думал о привидениях, в которых верил не больше, чем она. Марша Тернер была опасной соперницей в прошлом, оставалась таковой и сейчас.

Почему она пришла именно в их фирму? Почему обратилась к Эвери, хотя наверняка знала, что он ничего не решает? Почему, наконец, заключила пари, которое может стоить ей хорошей работы? Фил вознамерился во что бы то ни стало разгадать истинные намерения Марши.

Та в свою очередь была не против проводить свободное время с Коннолли. У нее был абсолютно четкий и продуманный план, который она уже начала приводить в исполнение.

Марша вовсе не хотела работать риелтором, смиренно ждать повышения и начинать все с нуля. Она решила занять место Фила. Ни больше ни меньше.

Тем более что мистер Коннолли ей никогда особенно не нравился, так что совесть ее безмолвствовала.

— Что будете пить? — спросил Фил, не подозревавший о коварных планах своей подчиненной. — Может быть, бокал белого вина? Полезно перед обедом.

— Не думаю, что моя печень скажет мне спасибо. Лучше сок. Но спасибо за предложение.

Фил пожал плечами. Он сам не был противником алкоголя, но пить вино в одиночку… Это уж слишком.

Марша пододвинула к себе тарелку с супом-пюре и принялась есть. Она не обращала на Фила внимания, пока не покончила с первым блюдом.

— Что это вы все молчите? — поинтересовалась она, принимаясь за жаркое.

— Не хочу мешать вам обедать. — Фил сделал глоток минеральной воды и едва сдержался, чтобы не поморщиться от отвращения. — Вы так серьезно подходите к этому делу.

— Я наслаждаюсь пищей. Просто набить живот — это отвратительно.

— Согласен с вами, — сказал Фил. — Я тоже очень люблю вкусно поесть.

Марша возвела глаза к небу.

— Я опять сказал что-то не то? — спросил Фил.

— Опять? — удивилась Марша.

— Когда я разговариваю с вами, у меня постоянно такое ощущение, что я сделал что-то не так.

— Вы меня боитесь? — Марша игриво подмигнула ему, и Фил потерял дар речи от неожиданности.

Эта женщина модельной внешности обладала какой-то магнетической красотой. От Марши трудно было оторвать взгляд. Она же, как нарочно, начала с ним флиртовать. У нее это получалось так естественно, что Фил не знал, специально ли она ему строит глазки или у нее такая манера общения со всеми мужчинами.

— Вы ведь давно в «Сити компани», Фил? — спросила она, поигрывая вилкой.

— Да, чуть ли не со дня ее основания, — кивнул он и поспешил запить бифштекс, так как чуть не подавился, заметив, как Марша эротично облизнула губы.

— И вам нравится ваша работа?

— Очень, — честно сказал он. — Но вы ведь можете меня понять, не так ли? У вас ведь своя фирма… была.

Ее губы сжались в тонкую полоску, а глаза стали злыми. Фил готов был провалиться сквозь землю: как он мог допустить такую бестактность и ударить по ее больному месту?

— Извините, — пробормотал он.

Марша улыбнулась и снова захлопала длинными ресницами.

— Ничего страшного. Мне теперь нужно привыкать к тому, что окружающие постоянно будут напоминать о моей ошибке.

— Вы любили его? — вдруг спросил Фил.

— Не поняла вас, — вновь суровым тоном произнесла Марша.

Фил откашлялся. Поистине Марша Тернер производила на него одурманивающее впечатление.

— Я просто все пытаюсь понять, как так могло получиться, что вы отдали свое детище в чужие руки.

— Всему виной… временное помутнение рассудка, — сказала Марша, решив ради разнообразия побыть честной. — Я слишком увлеклась и забыла об осторожности. У моего бывшего мужа был очень хороший адвокат. Мои шансы равнялись нулю.

— Что за адвокат? — с интересом спросил Фил, знавший чуть ли не всех законников в лицо.

— Зак Уинстон, — с отвращением произнесла Марша.

— О! — только и сказал Фил.

— Вот именно. Я осталась ни с чем.

— Но для того, чтобы выиграть суд, нужны веские доводы против вас. Хотя я, наверное, лезу не в свое дело, простите.

— Почему же? Спрашивайте, если вам интересно, — равнодушно согласилась Марша. — Наверняка вы думаете, что я изменила мужу, а он меня застукал с любовником? К сожалению, нет. Хотя мне было бы гораздо проще смириться с потерей имущества, если бы я знала, что действительно виновата.

— Так в чем же дело?

— Я разбила ему голову, — сказала Марша и допила сок. — А он обвинил меня в том, что я истеричка.

Губы Фила против его воли расплылись в улыбке.

— Думаете, что он был прав? — спросила Марша, глядя на Фила.

— Ну, смотря за что вы его ударили.

— Это произошло после того, как он подал на развод, ничего мне не объяснив. Я пришла к нему, чтобы поговорить, и…

— Разговор получился исчерпывающим? — предположил Фил.

Марша кивнула и улыбнулась, при этом на ее щеках появились ямочки, которых Коннолли раньше не замечал.

Она еще более милая, чем мне показалось на первый взгляд, подумал он. И тем не менее Марша спокойно может ударить мужчину, которого еще вчера любила.

— Спасибо за обед, — сказала она, взглянув на наручные часики. — Мне пора.

— Куда вы? — встрепенулся Фил, вставая вслед за ней и кидая на стол несколько купюр. — Подождите же!

— У меня назначена встреча, — пояснила Марша холодным тоном. — Не забывайте, я стараюсь выполнить условия пари.

Она пошла к выходу, соблазнительно покачивая бедрами. Фил, глядя на нее, задумчиво хмыкнул.

Я ничего не понимаю, подумал он. То она строит мне глазки, то притворяется Снежной королевой. С ней нужно быть начеку. Неизвестно, какие мысли бродят у нее в голове.

Марша, плотно сжав губы, изучала счета, раскиданные по всей кровати. Она совсем забыла о том, что многие из них придется оплачивать ей. По условиям развода Трой должен погасить все счета, пришедшие на его имя, но со своими ей нужно разобраться самой. Марша не сомневалась, что ее расходы значительно превышают траты бывшего мужа. По предварительным подсчетам она обязана была заплатить около двухсот тысяч фунтов.

И что тогда у меня останется? — в ужасе думала она.

— У тебя такой вид, словно тебе дурно, — сказала Джуд, входя в комнату. — Случилось что-нибудь?

— В последнее время со мной постоянно что-то случается, — сказала Марша, со вздохом сбрасывая конверты со счетами на пол. — Не знаешь, как я умудрилась потратить двести тысяч всего за месяц?

Джуд подобрала несколько счетов и быстро пробежала глазами по строчкам и цифрам.

— Тридцать тысяч на деловой костюм и пятьдесят на платье из новой коллекции известного модельера, еще сорок на покупку газонокосилки… — Джуд подняла глаза на подругу. — Зачем тебе газонокосилка, да еще за такую цену?

— Я думала, что буду жить в своем съемном доме еще очень-очень долго, а подстриженные газоны, как ты знаешь, моя слабость.

Джуд присела на кровать рядом с Маршей и вложила конверты ей в руки.

— Я могу заплатить за тебя.

— Не может быть и речи! — фыркнула Марша. — Мне вообще крупно повезло, что у меня есть ты. Я живу в твоем доме, а не в гостинице, за которую нужно платить непомерные суммы, и не в квартире где-нибудь в трущобах, потому как на более приличное жилье денег мне не хватит. Так что я сама должна справляться со своими денежными проблемами. Ты и так мне сильно помогла, подруга.

Джуд лишь пожала плечами. Ее всегда удивляло, что Марша даже в самые трудные времена не могла попросить для себя ни цента.

— Как тебе на новой работе? — спросила Джуд, решив перевести разговор в другое русло.

— Довольно сносно, — проворчала Марша и повалилась на постель. — Но я страшно устала. В последние несколько лет я руководила фирмой и совсем забыла, что такое работать риелтором. Ноги отваливаются. А теперь мне еще придется продать машину…