Свет во тьме (СИ)

— Я не отправил документы.

Как гром среди ясного неба. Элизабет не сразу осознала сказанное, а когда смысл слов приобрёл ясность, она словно почувствовала тяжёлый удар под рёбра.

— Что это… Я не понимаю, — голос Купер дрогнул. Глаза защипало от проступивших слез, и она судорожно заморгала, внимательно смотря на Джага. Ждала, что он опровергнет все худшие мысли в её голове. Он сжал её руку в своих ладонях, виновато опуская взгляд, и последние надежды на дурацкую шутку рухнули.

— Малыш, ты же знаешь, что сейчас творится в городе. Лодж…

Бетти вырвала руку и встала, заворачиваясь в плед, словно ища защиты, скрываясь от внешнего мира. В эту секунду она мечтала, чтобы он приобрёл способность плаща-невидимки.

— Тюрьма Лоджа уже функционирует. Упыри бродят по городу, во главе с Пенни. Змеи практически все потеряли, мы под ударом. Я им нужен.

— Мне ты тоже нужен, — взорвалась Бетти. — Когда? Когда ты собирался сказать, что даже не собирался в Нью-Йорк? Мы ведь смотрели квартиру, хотели жить вместе… Все это было ложью?

— Нет. Конечно, нет, Бетти. Я очень хочу жить с тобой. — Джагхед сделал несколько шагов к девушке, но она попятилась, сильнее закутываясь в плед. Её трясло от злости и обиды, сердце безжалостно ныло в груди, и от прежнего счастья не осталось и следа. — Я хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь. Но сейчас я должен остаться здесь. Сказал бы я это раньше, ты бы отправила документы?

Элизабет угрюмо молчала.

— Я знаю, что нет. Я не могу позволить тебе застрять здесь со мной. Я приеду позже, ко второму семестру.

Бетти душили слезы. Она тихо всхлипнула, утирая соленые дорожки горечи с щёк.

— Зачем все это, Джаг? Мы просто оттягиваем неизбежное, и ты это знал. Все это время. Ты говорил, что любишь, зная, что нам придётся расстаться! — Купер задыхалась от переполняющей её боли. — Да ты хоть знаешь, как далеко находится Нью-Йорк? Я никуда не поеду!

Джагхед сжал её плечи, игнорируя слабые попытки сопротивляться.

— Посмотри на меня. — Джонс мягко приподнял её голову, сжав подбородок. — Ты должна пообещать мне, что поедешь. Как только Змеи будут в безопасности, я приеду к тебе. Ты веришь мне?

Низкий голос Джагхеда действовал на Бетти успокаивающе, и она на секунду перестала плакать, закрыла глаза и глубоко вдохнула, но потом дёрнула плечами, сбрасывая его руки, и принялась одеваться.

— Отвези меня домой, — холодно бросила Элизабет, не смотря в сторону Джонса. — Мама будет волноваться.

— Бетти…

— Просто отвези меня домой, ладно? — повысила голос Купер. Сейчас она хотела только одного — сбежать; оказаться в одиночестве, как можно дальше от Джагхеда…

Когда байк Джага остановился у дома Куперов, дождь усилился. Машины Элис у гаража не было, и Бетти облегченно выдохнула — она все ещё была наказана, и побег через окно не сыграл бы ей на руку.

— Спасибо, — тихо сказала она, слезла с мотоцикла и собралась уходить, но Джаг остановил её, потянув за руку.

— Я могу прийти ночью. Если хочешь…

— Не сегодня, — отрезала Бетти. — Не разгоняйся слишком быстро. Скользко.

Элизабет не обернулась, когда услышала «я люблю тебя» в спину. Она ловко забралась в свою комнату по лестнице, утянула её за собой, спрятала под кровать и закрыла окно. Дождалась, пока фара мотоцикла скрылась за поворотом, постояла ещё какое-то время, разглядывая капли на запотевшем стекле, и лишь потом позволила себе расплакаться. Крепкий узел выдержки, спрятанный где-то внутри, безнадежно порвался, и Элизабет взорвалась. Она яростно раскидывала вещи по комнате, скидывала со стола документы для колледжа, разрывала фотографии, спрятанные в личном дневнике. Сердце тянуло от боли, и Бетти готова была вырвать его с корнем, лишь бы не чувствовать невыносимого жжения.

Неизбежность.

Это было хуже, чем просто сказать «прощай».

Купер упала на пол и прижалась спиной к кровати, пряча лицо в разбитых коленях. Она не могла прекратить рыдать, не могла перестать думать о будущем без Джага, не могла простить его за ложь, хоть и знала, что он поступает правильно.

Её мобильный коротко завибрировал, сообщая о новом смс.

«Эй, Бетс, ты в порядке?»

Бетти подняла голову и посмотрела в окно. В соседнем доме, с телефоном в руках, стоял Арчи. Элизабет встретилась с ним затуманенным от слез взглядом и покачала головой. Парень вновь уткнулся в экран смартфона.

«Хочешь, я зайду? Посмотрим супермена, как раньше»

Бетти помедлила, а затем написала ответ:

«Вход через окно. Я спущу лестницу. Мама забрала ключи».

Элизабет была согласна на Супермена, в компании лучшего друга и огромной пачки вредных чипсов. Это стало своего рода традицией — смотреть старый фильм, когда кому-то невыносимо тяжело.

Бетти чуть успокоилась, но оглушающая мысль в голове не переставая кричала. Как раньше уже не будет.

Комментарий к Глава 4. Неизбежность

Не уверена, что смогла передать в полной мере всю картинку из своей головы. Но я честно старалась.

Пишите, пожалуйста, отзывы, чтобы я знала, нравится ли работа. Плюс это очень мотивирует! ❤️

========== Глава 5. Ужин ==========

Сейчас.

Джагхед прикурил уже третью сигарету подряд и, крепко затянувшись, выпустил струйку ментолового дыма в воздух. Он сидел на самодельной лавке, у трейлера, прижавшись спиной к его холодной металлической стене. Он безучастно наблюдал за птицами, кружившимися вокруг деревьев, встречая долгожданное весеннее утро. Мысли в его голове затягивали, подобно липкому болоту; воспоминания мелькали перед глазами, словно картинки старого фильма, пробуждая давно остывшие чувства, давя когтями на старые раны. В груди протяжно тянуло, будто кто-то подло ослабил швы, и теперь лёгкие наполнялись ядовитой кровью, отравляя и лишая возможности безболезненно вдохнуть.

Тяжёлый дым сигарет не помогал. Джаг вдыхал его снова и снова, в попытке выжить светловолосый образ из мыслей, наполнить лёгкие до краев и вместе с ним выдохнуть эту тупую боль. Но боль не проходила, давила изнутри, напоминая, что Джонс не утратил способности чувствовать что-то, кроме злости. И сейчас он как никогда хотел впасть в ту неконтролируемую агонию ярости, что спасала его от самого себя. На кулаках уже давно не осталось живого места: десятикратно выбитые костяшки, зашитые рубцы, сломанные пальцы — как доказательство овладевшей им темноты. И Джагхед отдался ей полностью, позволяя внутренним демонам рвать его душу на части. Он стал сильнее, избавился от кошмаров, от ненужного мусора в голове, отравляя себя сигаретами и алкоголем в опасных для жизни дозировках.

И тут появилась она. Бетти Купер — светловолосый ангел, искорка, разжигающая пламя во мраке его души. Джагхед хотел ненавидеть её за тот многозначительный взгляд изумрудных глаз, каким она смотрела на него, словно все ещё имела на это право. Он хотел и должен был, но защитные баррикады предательски рушились с каждым воспоминанием, что она привезла с собой, безжалостно возвращая его слабости.

Ему понадобились долгие шесть лет, чтобы утопить светлые чувства в бесконечной ярости, алкоголе и страстных объятиях Шарлотты — ей всего две минуты, нескольких неуверенных взглядов и одна дерзкая провокация, чтобы сломать его пополам. Джагхед чувствовал себя уязвимым, и это бесило так сильно, что он едва держался, чтобы не рвануть к ней и не сделать того, о чем он точно пожалеет.

Ужин. Она умудрилась пригласить его на чертов ужин так легко, будто они старые друзья.

Последняя сигарета дотлела и обожгла пальцы. Джагхед утопил бычок в земле и двинулся в трейлер, желая как можно скорее провалиться в сон. Голова гудела от выпитого алкоголя, нескольких суток без нормального сна и настырных мыслей, которые так и крутились вокруг неожиданно нагрянувшей Бетти.

И что она забыла в этой дыре?

Как только он открыл дверь, в нос ударил горьковатый запах тлеющей травы. Шарлотта расслабленно лежала на кровати, согнув ноги в коленях и покачивая головой в такт музыке, громко орущей из наушников. Джагхед бросил ключи от байка на тумбочку, стянул змеиную куртку и присел на кровать, чтобы снять ботинки. Шарлотта приоткрыла глаза, когда почувствовала движение, и выключила музыку.