Богиня

– Я должна ему позвонить. И поскорее возвращаться в отель, к Александру. Руби, наверное, уже осаждают репортеры, требующие моего появления.

– А я должен быть в Голливуде, – внезапно став серьезным, добавил Видал. – И немедленно поговорить с Карианой. На сей раз не будет никаких недомолвок. Мне все равно, пусть хоть весь чертов свет узнает о том, что мы были любовниками.

Полчаса спустя они уже стояли на тротуаре. Видал ехал в аэропорт. Валентина собиралась взять такси.

– Когда ты приедешь? – спросила она, поднимая голову для прощального поцелуя.

– Почти сразу же после того, как поговорю с адвокатом. Не волнуйся, любимая. Все будет хорошо, обещаю.

Они поцеловались долгим, трепетным поцелуем, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих.

– Я люблю тебя, – прошептала Валентина, когда Видал оторвался от нее. – Люблю. Всегда любила и буду любить.

– Тогда наберись терпения, – сказал он, и его лицо просияло такой свирепой любовью, что казалось совершенно преобразившимся. – Подожди немного. И тогда мы навсегда будем вместе.

Она села в такси и смотрела в заднее стекло до тех пор, пока «Пирс-эрроу» не исчез из вида.

– Отель «Плаза», пожалуйста, – сказала она водителю, гадая, почему ее не перестает терзать неосознанный страх. Ведь все ее мечты исполнились…

Отель действительно осаждали репортеры, фотографы и поклонники, и Стен мерил шагами комнату, схватившись за сердце.

– Где тебя носило, черт возьми? – завопил он, как только ей удалось пробраться в номер сквозь восторженные толпы.

– Я ночевала у Лейлы.

– Господи, да ведь Лейла приходила сюда с самого утра!

Валентина попыталась напустить на себя покаянный вид, но не смогла.

– Прости, Стен, но именно там я и была. Александр протиснулся мимо Стена и бросился в объятия матери.

– Ты видела цветы, мама? Их там сотни! Тысячи! Миллионы! Даже миллиарды!

Валентина, конечно, видела цветы, в которых утопал не только номер, но и прилегающий к нему коридор.

– Прекрати метаться по комнате, Стен. Я вернулась. Спектакль прошел с успехом. Ради Бога, хватит делать вид, что ты на грани нервного срыва, и выпей что-нибудь.

Она налила ему скотч-виски, и Стен с благодарностью взял стакан.

– Ты не понимаешь, в чем дело, – признался он наконец, садясь. – Я думал, вчерашнее волнение не прошло даром и у тебя внезапный приступ амнезии. Что ты не вернешься вовремя к сегодняшнему спектаклю.

– Но, как видишь, я вернулась, – горячо начала Валентина. – И никакой амнезии…

Раздался громкий стук в дверь.

– Я же говорила портье, что мы никого не принимаем, – извинилась Руби, – но люди такие назойливые! Один джентльмен сказал, что пробрался через пожарный вход, а другой поднялся на грузовом лифте!

Снова послышался резкий властный стук, и прежде чем Валентина успела открыть, на пороге появился Дентон Брук Тейлор.

– Валентина, дорогая! Вы были великолепны! Неотразимы!

Таким сияющим Стен еще его не видел.

– Теперь, когда мыдобились такого триумфа, я немедленно начинаю готовить новый!

Стен недоуменно уставился на него. Неужели еще одна бродвейская пьеса? Но «Гедда Габлер» еще долго не сойдет с подмостков!

– Хотите выпить, Дентон? – спросила Валентина, наливая себе белого вина.

– Бурбон, пожалуйста, – попросил Дентон.

Глаза Стена сузились. Он знал Дентона не один год, но никогда не видел его в таком приподнятом, дружелюбном, веселом настроении, как сегодня, и справедливо посчитал это недобрым знаком.

– Что вы имеете в виду, Дентон? – с вежливым интересом осведомилась Валентина, думая о своем.

– Фильмы, – объяснил тот, вознагражденный за сюрприз явным удивлением Стена. – Я хочу зарегистрировать компанию на ваше имя. Таким образом, вам останутся прибыли от ваших фильмов, и не все деньги осядут в карманах киномагнатов.

– И кто будет финансировать постановки? – сухо поинтересовался Стен.

– Я, конечно.

– Значит, в этом случае выокажетесь в роли киномагната? – улыбнулся Стен.

Серые глаза Дентона превратились в льдинки.

– Я пропущу мимо ушей это замечание, хотя уверен, что все вы понимаете, насколько оно неуместно и дурного тона. Я заинтересован во вложении денег в фильмы с участием Валентины и в том, чтобы она получала доходы от нашей сделки.

Стен цинично усмехнулся. Он многое мог бы сказать по этому поводу, но самым мудрым будет держать язык за зубами.

– Отныне, Валентина, я хочу заботиться о всех ваших финансовых делах с помощью команды тщательно подобранных специалистов. Согласны?

– Нет, – рассмеялась Валентина. – Вы слишком торопите меня, Дентон. Я совсем не убеждена, что нуждаюсь в команде отборных специалистов, ведущих мои дела. До сих пор я сама неплохо справлялась.

– Вы ошибаетесь, – покачал головой Дентон. – Конечно, ваши голливудские гонорары должны были казаться вам огромными, но прибыли, которые получал Теодор Гамбетта от ваших фильмов, и впрямь были невероятными. Я не хочу, чтобы вы когда-либо возвращались в Голливуд и на студию.

– После моей тяжбы с Теодором у меня нет ни малейшего желания это делать, – сухо заверила его Валентина.

– В таком случае позвольте мне организовать «Валентина продакшнз»! – торжествующе воскликнул Дентон. – Мы можем выбирать любые сюжеты! Вы получите полное право сами выбирать себе роли. И с кем. Я даю вам абсолютную власть. Мое дело – лишь создать компанию.

Валентина сделала глоток вина. Дентон Брук Тейлор – банкир, пользующийся солидной репутацией. Во всем, что касалось финансов, он, несомненно, знал куда больше, чем она. Кроме того, его предложение не лишено смысла. Валентина не собиралась возвращаться в Голливуд с его кабальной системой контрактов. В его словах есть здравый смысл, и она будет дурой, если отмахнется от него.

– Мне нужно подумать, Дентон, и, кроме того, поговорить с Видалом.

Стен резко повернул голову в сторону Валентины. В какой-то миг ему показалось, что Валентина и Дентон уже успели обо всем договориться и собираются пригласить Ракоши ставить фильм. Но минутное сомнение тут же исчезло. Дентон может всячески интриговать за его спиной, но Валентина на такое не способна. Она хочет посоветоваться с Ракоши, потому что тот ее лучший друг.

При упоминании имени Видала глаза Дентона сверкнули, но их предательский блеск был немедленно и немилосердно погашен.

– Конечно, – кивнул он. – Видал Ракоши именно тот человек, чей совет будет неоценимым.

Стена так и подмывало вставить, что он крайне удивлен этим неожиданным откровением, поскольку Дентон, вспоминая в последний раз о Видале, именовал его не иначе как венгерским ублюдком. Но Кеннауэй предпочел и на этот раз промолчать. Пока, насколько он понял, предложение Дентона не могло повредить Валентине и ее карьере. Если он заподозрит неладное, тотчас же поговорит с Валентиной. Ну а пока не стоит волноваться раньше времени.

Прежде чем сесть в самолет, Видал позвонил адвокату и сухо распорядился немедленно готовить все необходимые для развода документы. Подробности он сообщит ему после того, как вернется в Голливуд и известит Кариану о своем решении.

Он не испытывал ни тени сомнения. Ни малейших угрызений совести. Вот уже много лет он и Кариана не были близки. Конечно, он все это время был ей опекуном и защитником, но не мужем в истинном смысле этого слова и не возлюбленным. Фарс и без того продолжался достаточно долго.

Когда самолет приземлился в Лос-Анджелесе, у Видала не хватило терпения позвонить домой, чтобы прислали машину. Он взял такси. При виде неожиданно вернувшегося хозяина Хейзл Ренко съежилась от неприятного предчувствия. Впервые на ее памяти он приехал, не предупредив о своем появлении телефонным звонком.

– Кариана в постели? – спросил он, когда дворецкий взял его пальто, а Хейзл принесла стакан водки с синим кюрасо и содовой.

– Да, но она, кажется, не спит, – поколебавшись, ответила девушка.