Нечто неожиданное (ЛП)

Я это заметил сразу. Но Эдди, как бы это сказать помягче, был скромным. За весь вечер он едва проронил словечко с ней. Как только Ли и Холли ушли, казалось, что Эдди вдохнул впервые за весь вечер. Я сказал ему, что следовало бы поговорить с ней, самому завязать разговор. Он сразу закачал головой. Эдди выглядел слишком нервным и при этом не имел опыта общения с женщинами. Уровень уверенности Эдди в искусстве обольщения был примерно такой же высокий, как если бы кто-нибудь поставил его подавать мяч в седьмых играх Мировой Серии. Цыпочки из колледжа не ценили умных парней. Они приходили к этому только спустя годы, когда понимали, что парни из банд, которые пили слишком много и тусовались слишком часто, не стоили того, чтобы посвятить им жизнь. Осталось недолго ждать, как все те девчонки, с которыми Эдди пробовал разговаривать, стали бы интересоваться им. Я мог бы гарантировать это.

Так что в следующий раз, когда мы были вместе, я оттащил Ли от столика, оставляя Эдди и Холли одних. Послал Эдди взгляд, говоря, что это его шанс поговорить с ней. Не упустить свой шанс! Ли начала спрашивать, зачем я увел ее от столика, а я лишь кивнул в их сторону, чтобы она посмотрела, что же происходило позади нее. Эдди медленно пододвинулся к Холли и теперь сидел рядом с ней, а не вдали. И они начали разговаривать. В какой-то момент Холли запрокинула голову и рассмеялась. Я практически подавился своим напитком, когда увидел удивленный взгляд Эдди от того, что он заставил девчонку рассмеяться.

— Так ты что, теперь сваха? — улыбнулась Ли. — Почему бы тебе и мне не наколдовать кого-нибудь?

Я покачал головой.

— Потому что твой вкус на мужчин ужасен, и я не знаю ни одного такого ублюдка.

— Тогда, может быть, тебе стоит найти мне кого-то вроде тебя, — поддразнила она.

Я уставился на нее на мгновение в недоумении, как реагировать на это. Я никогда не беспокоился, что она встречалась со всеми этими идиотами, потому что знал, ничего серьезного из этого не выйдет. Она была слишком умна, чтобы позволить чему-то зайти слишком далеко. Но что было бы, если бы она нашла кого-то вроде меня? Кого-то, с кем мне пришлось бы ее делить? От этой мысли у меня ком в горле встал.

Ли пихнула меня в ногу и кивнула, показывая назад.

— Посмотри на них, — сказала она.

Мы смотрели на Холли и Эдди еще несколько минут, пока они продолжали смеяться и разговаривать. Затем нашли свободные места у бара и просидели там до конца вечера. В этот вечер два года назад Эдди попросил у Холли ее номер телефона, а затем, немногим более года спустя, спросил ее о большем, опустившись перед ней на одно колено с кольцом в руке.

Теплая рука опустилась на мое плечо, возвращая назад в настоящее. Передо мной появились пальчики с симпатичными розовыми ноготками, держащие рюмки с жидкостью янтарного цвета и долькой лимона сверху.

Текила. Любимый напиток Ли.

Я взял рюмки из ее рук, пока она садилась рядом со мной. Ее лицо слегка блестело от пота.

Последние сорок пять минут она протанцевала под микс песен, которые я здесь никогда не слышал.

— Где ты нашла лимон? — спросил я, забирая шоты из ее рук.

— Принесла с собой, — подмигнула она.

Ли взяла свою рюмку и подняла ее к моему лицу, смотря на мою и показывая мне сделать то же самое.

— С днем рождения, — пропела она так, чтобы услышал только я. Я наблюдал, как она губами прикоснулась к стопке, запрокинула голову и медленно проглотила текилу. Я сделал то же самое, позволяя напитку наполнить рот и медленно стечь по горлу. После этого, она прищурилась и тут же схватила лимон, начав его рьяно посасывать.

Я засмеялся и предложил ей свой, она взяла и его.

Никогда не понимал, почему Ли продолжала все время пить текилу, если та вызывала у нее слезы.

— Ну, и о чем мы разговаривали? — спросила она, обращаясь к столику и вытирая рот тыльной стороной ладони.

— О том, как ненормально, что Шейн предпочел бы быть по колено в Каньоне Антилопы, чем с моделями Victoria Secret, — ответил Брайан.

— Как красноречиво, — сказала присоединившаяся к нам Холли. Поцеловав Эдди в щеку, она заняла место рядом с ним. В ту минуту, как девушка садилась, вы могли бы физически почувствовать, как выросла его уверенность в себе. Эдди сидел, выпрямившись, и на его лице появилась свойственная только ему ухмылка. Дайте ему еще несколько лет, и он будет широко расправлять плечи и бить себя кулаком в грудь.

Я повернулся к Брайану, готовясь опять начать с ним спорить, когда Ли заговорила первой.

— Не могу есть «Лакки Чармс» все время, — сказала она, отхлебнув от моего пива.

Я сразу же засмеялся и поцеловал ее в щеку. Вот почему я люблю эту девчонку.

— Парни, слышали это? До нее это дошло!

Ли начала смеяться, смущаясь. Я широко улыбнулся, а остальные застонали.

— Удивительно, насколько вы двое хорошо друг друга знаете, — сказал Эдди, посмотрев сначала на меня, затем на Ли.

— Почему удивительно? — спросила Ли.

— Заканчивая друг за другом мысли и предложения? — сказал Брайан. — Это как если бы вы были женаты, а не они, — сказал он, указывая на Эдди и Холли.

— Может быть, мы просто два человека, которые понимают друг друга. Одинаковые, — вздернув бровь, поспорила Ли.

Брайан фыркнул.

— Что? — уставилась на него Ли, отклоняясь на своем стуле. — Двое людей не могут знать друг друга достаточно, чтобы?..

— Двое людей? Да. Парень и девушка? Нет.

— Это нелепо, — покачала она головой. — Здесь полно людей противоположного пола и понимающих друг друга, так же, как и мы.

— Те, понимающие друг друга люди, обычно еще и трахаются друг с другом, — принял вызов Брайан.

Ли моргнула и захлопнула рот.

— Вы двое, — он указал на нас пальцем. — Эдди прав. Вы двое удивительные, — он самодовольно ухмыльнулся и отклонился назад. — Все то время, что вы провели вместе… Когда вы понимали друг друга, — он поддел Ли ее же словами. — И вы ни разу не перепихнулись? Просто ради интереса? — он смотрел то на меня, то на нее. — Удивительно, — повторил он.

Я уставился на Брайана, сверля его взглядом. Я чувствовал, как все за столиком наблюдали за нами, ожидая увидеть какую-то реакцию от любого из нас. Их интересовал наш ответ. Очевидно, что они обсуждали это и раньше, когда нас не было рядом. Групповой разбор на тему «как такое возможно, что мы с Ли никогда не пересекали эту черту». Они все ждали, что один из нас скажет или сделает что-нибудь.

Разбитый стакан позади нас прервал напряжение, царившее за столиком, заставляя каждого моргнуть и отклониться на своих стульях, и все же никто ничего не сказал. Я быстро взглянул на Ли, ожидая, что она засмеется над словами Брайана, но она не смеялась. Напротив, ее горло медленно двигалось, как будто она с трудом сглотнула, а взгляд был направлен вперед и в сторону от меня.

Говорят, что мужчины думают о сексе каждые семь секунд или около того. И хотя доказательств тому нет, как мужчина, я знаю, что мы много об этом думаем. И много секунд своей жизни я провел с Ли. Так что это было естественно, что мысли о сексе и Ли переплетались тысячи раз за эти годы. А почему бы и нет? Она была умной, прикольной и веселой, и давайте не будем забывать, еще и одной из самых красивых девчонок, которых я когда-либо видел. Но мы поместили друг друга во френд-зону много лет назад, и я прекратил думать о ней как о секс партнерше очень давно. И сексуальные мысли, которые у меня были, возможно, являлись только совпадением. Я уверен в этом. Практически уверен. Почти уверен. Но наблюдая за ней сейчас, то, как она боролась, чтобы не посмотреть на меня, заставило меня задуматься, а думала ли она об этом.

— Это было бы, как трахаться с моим братом, — наконец, сказала она, и ее лицо приобрело уверенное выражение.

Что же, это объясняло все.

Все за столиком немедленно засмеялись.

— Спасибо, Золотце, — сказал я, стараясь засмеяться и пытаясь скрыть обиду, которую никак не ожидал почувствовать. Брат? Действительно?