Какова цена рая? (ЛП)

Она всё ещё не могла поверить, что согласилась на это. Её взгляд прокатился по комнате. Настоящий дом, с приличной мебелью, плитой, у которой работали все четыре конфорки, и даже камином. И она будет жить в нём. По крайней мере, некоторое время.

Тейт не сказал, как долго это будет длиться. Может быть, после рождения ребёнка он с ней разведётся и продолжит дальше жить отдельно. Это давало ей около девяти месяцев, при условии, что он даст ей время восстановиться после родов. К этому времени она успеет закончить учёбу и получит диплом о среднем образовании.

И тем временем у неё будет работа. Ей не нужно будет переживать из-за еды или бояться, что с ребёнком что-то случится без медицинского внимания. Он позаботиться об этом. Её взгляд остановился на грязной посуде, и она поднялась на ноги. Сумка, которая лежала на её коленях, незамеченной упала на пол.

Чтобы опустошить раковину понадобилось всего мгновение. Она нашла затычку и моющее средство в шкафчике над раковиной и мочалку для мытья посуды в выдвижном ящике рядом. Вскоре сушилка для посуды была полна сверкающих стаканов и тарелок.

Она решила следующим убрать пол, но для этого ей нужна была метла. Рядом с задней дверью была ещё одна, и она потянула за фарфоровую ручку, чтобы открыть её. Глаза Эбби расширились. Это была кладовка, заполненная едой сверху донизу. Она никогда не видела так много еды нигде, кроме продуктовых магазинов.

Комната была богата ароматными специями и яблоками, и она сделала глубокий вдох, втягивая в себя запахи. Для людей, которые не готовят, они определённо держали слишком много еды.

Запах яблок доносился из открытого мешка на полке. Её рот наполнился слюной при виде свежих зелёных яблок. Они ведь не заметят пропажу всего одного яблока? Она взяла самое маленькое в мешке и на мгновение поднесла его к носу, прежде чем впиться в него зубами. На вкус оно было одновременно и кислым, и сладким, и по её подбородку стал стекать сок.

Она как раз собиралась сделать второй укус, когда открылась задняя дверь. Она ударилась о дверь кладовой, закрыв её и оставив Эбби в полной темноте. Запаниковав, она бросила яблоко обратно на полку.

– Эбби?

Это был голос Тейта, и она приоткрыла дверь, чтобы посмотреть сквозь щёлку. Он искал её в гостиной, и младшая версия Тейта стояла прямо рядом с ним. Эбби открыла дверь полностью, к её лицу прилил жар. Они оба повернулись, когда скрипнула дверь кладовой.

Взгляд Тейта обратился к ней.

– Я вижу, ты нашла кладовку. Прости, там есть не всё. Мы можем заехать в магазин, когда будем в городе.

Он шутил? Еды находящейся там, хватило бы на год.

– Я просто искала метлу, – произнесла она, запинаясь от стыда.

– Она в подсобке. И на заднем крыльце морозилка с мясом, – его взгляд переместился к чистой посуде, а затем вернулся обратно к ней. – Я не имел в виду, чтобы ты начинала работать прямо сейчас.

Она едва заметно пожала плечами, хорошо зная о присутствии парня, который смотрел на неё, стоя рядом с Тейтом.

– Эбби, это мой брат Бадди. Бадди, это Эбби.

– Привет, – он усмехнулся ей. – Теперь, когда мы закончили с любезностями, ты умеешь готовить?

Несмотря на нервозность, Эбби не смогла не ответить ему:

– Да.

– Слава Богу, – он театрально пошатнулся. – Мы спасены.

Тейт закатил глаза.

– Ты быстро поймёшь, что для Бадди главное в его жизни – его желудок. Кстати, он поможет нам перевезти твои вещи. Ты знаешь, сколько тебе понадобится коробок?

– Не много. По большей части мне нужно забрать только одежду.

Он кивнул.

– Готова ехать?

Она должна была попробовать ещё раз.

– Ты уверен насчёт этого?

Его голубые глаза встретились с её.

– Уверен.

– Тогда, думаю, я готова.

* * *

Локти Эбби были прижаты к бокам, руки лежали на коленях, а ноги были плотно сжаты вместе, но она чувствовала себя раздавленной между двумя мужчинами в кабине пикапа. Они оба были полностью расслабленны и говорили о работе на ранчо, будто не замечая её. Она слушала в пол уха и старалась уменьшить занимаемое ею пространство ещё больше.

Это не работало. По обеим сторонам от неё к её ногам прижимались длинные мужские ноги. Ноги Бадди она ещё могла игнорировать, но ноги Тейта были другим делом. Каждый раз, когда он переключал скорость, она чувствовала, как сжимаются под джинсами его мускулы.

Она изучала его так, как могла, не поворачивая головы. Нога на педали была обута в грязный чёрный ботинок, который выглядел так, будто видал дни и лучше. Немного грязи было и на боковой стороне подошвы. Штанины его джинсов были расклешены снизу, где касались кожи ботинок, и сужались там, где приближались к коленям.

Его бёдра казались очень твёрдыми, и ей было интересно, что будет, если она нажмёт на них пальцем. От этой мысли на её щеках появился румянец. У неё был шанс это выяснить, но, как бы ей ни хотелось, она слишком боялась это сделать. Вероятно, что другой возможности не будет. Он ясно дал понять, что она будет жить в комнате, где спала прошлой ночью, даже после свадьбы.

Не то чтобы она была против. Он был для неё незнакомцем, несмотря на то, что было между ними. И если поцелуи были в пределах нормы то, что было после, было очень болезненно. По крайней мере, некоторое время. Это только начиналось мило, а затем вдруг изменилось. Она была не достаточно наивной, чтобы верить, что так будет каждый раз – даже она знала, почему было больно – но от этой мысли ей всё ещё было не комфортно. Прикасаться к нему было не комфортно, от этого её желудок снова крутило. Она осторожно попыталась отодвинуть свою ногу подальше от него. Его бедро всё ещё прижималось к её.

С едва заметным вздохом Эбби сосредоточилась на том, где они находятся. Тейт решил сначала заехать в продуктовый магазин, чтобы они могли заодно взять пару пустых коробок с едой. И разве это не было опытом для её будущей работы? Она ходила за ними по магазину, находясь в шоке от того, как они бросают продукты в корзину, не задумываясь о цене. Она поморщилась, когда на кассе итоговая сумма получилась почти сто долларов, но Тейт и глазом не моргнул. Он просто расплатился, и они загрузили всё это в грузовик под внимательным наблюдением кассирши. Глядя на выражение её лица, Эбби не сомневалась, что эта девушка разнесёт новости о том, что Тейт МакКаллом закупал продукты в компании городской шалавы.

Она взглянула на его лицо, задаваясь вопросом, смущён ли он так же, как она. Его левый локоть лежал на раме открытого окна грузовика, а правая рука была на руле. Он посмотрел на неё, его голубые глаза на мгновение встретились с её глазами, затем вернулись обратно к дороге. Машина стала замедляться, когда он свернул на её улицу. Если он и чувствовал что-то из-за всей этой ситуации, она не могла этого сказать, глядя на него. Его грубые, точёные черты лица оставались такими же, какими были всегда.

Нервничая, она разжала сцепленные руки и вытерла пот с ладоней о свои колени, в то время как грузовик остановился, и Бадди и Тейт вышли из кабины. Она не была уверена, в какую из двух дверей ей выходить, но Тейт придержал свою дверь открытой, ожидая её. Она проскользнула мимо руля и вышла из машины, чувствуя себя крошечной и хрупкой рядом с ним.

Дверь за ней закрылась.

– Уверена, что тебе не понадобится больше коробок, чем есть?

Эбби взглянула на кучу коробок в кузове.

– Да, этого достаточно.

Больше, чем достаточно. Она не думала, что сможет заполнить и половину из этих коробок.

Бадди взял столько коробок, сколько смог, и Тейт взял оставшиеся, не оставив Эбби никакого дела, кроме как идти за ними в дом.

– Что берём из кухни? – Бадди остановился в дверном проёме.

– Только посуду.

«И то не всю», – подумала она. Только ту, которую она сохранила после смерти мамы.

Подросток кивнул.

– Я начну отсюда.

Тейт всё ещё стоял посреди гостиной, осматриваясь вокруг.