Мистер Колган

– Но у нас не так много материала, – Николь втиснулась между двумя полными мужчинами, толкая их вперед, – Другим дано не больше двадцати минут.

– Здесь около сотни человек, и каждый пятый собирается потратить двадцать минут на бессмысленные разговоры, также, не стоит забывать о вопросах, которые возникнут в ходе конференции.

Я добралась до мягких кресел, таких же, как и в кинозале, а затем упала на одно из них, тяжело вздыхая.

– Ты будешь здесь? – Рид остановился.

– Если тебе что-нибудь понадобится....

– Я позову тебя, – Никки пнула кого-то ногой, и по залу разнеслось недовольное ворчание.

– Хорошо, – я отдала мистеру Колгану папку с доходами за лето.

Прежде, чем что– либо начнется, пройдет еще достаточно времени. Люди только начинают занимать места, а Никки только начинает выказывать свое недовольство – она хмуро смотрит на Рида и что-то говорит, при этом широко открывая рот.

Первые ряды были пусты, а с четвертого и выше – полностью забиты. В нескольких местах от меня сидело двое, они убитыми взглядами смотрели на возвышение, где был мистер Колган.

– Не занято? – я нехотя подняла голову, приветствуя Дерека легкой улыбкой.

– Нет.

Он опустил одно из сидений, а потом шлепнулся туда, раздвигая ноги и откидываясь на спинку.

– Как твои дела? – Дерек вытащил из внутреннего кармана ручку, и черкнул пару цифр в блокноте, проверяя ее.

– Все отлично, – я стянула края пиджака, складывая руки на груди. – Пока что.

– Пока что? – парень держал колпачок от ручки между зубами, так что, из-за этого и его акцента я не сразу поняла, что он сказал. – Что-то должно произойти?

– Надеюсь, что нет.

Я могу надеяться на что угодно, но в этой поездке, с Рид, Николь и Дереком, вряд ли будет все отлично.

Я ущипнула себя за переносицу и тяжело вздохнула. Шум в зале стал только громче, и никто, кажется, не собирался заткнуться.

– Рид уже показывал тебе город?

– Мистер Колган мне ничего не показывал, – кроме своего хрена, конечно.

– О, мы могли бы куда-нибудь сходить, если ты не против, – Дерек опустил руки на колени, сжимая ручку.

Я отклонилась назад, прикрывая глаза.

– Хорошо.

С закрытыми глазами я отвернулась от Дерека, в надежде, что он поймет, и не станет продолжать разговор. Несколько секунд я жду, но шум не прекращается, а голос Рида не ласкает мои уши, значит, у меня есть немного времени расслабиться и подумать о чем-нибудь приятном.

Я представляю босые ступни Рида, а потом медленно поднимаюсь выше, но в какой-то момент останавливаюсь. Нет, не стоит думать об этом сейчас. Я громко сглатываю, снова стягивая пиджак. Что будет после конференции? Я пойду с Дереком? Или Рид заставит меня вернуться в отель?

Я выпрямляю ноги, перекрывая проход, но все же, сомневаюсь, что кто-то сядет на этом ряду. Шум отходит на второй план, пока я думаю о расписании мистера Колгана, его встречах, которые расписаны на месяцы вперед, обещанных ужинах с девушками, такими, как мисс Чандлер, и о прочих мелочах. Как я могу попасть в его расписание? Я хмурюсь от собственных мыслей. Наконец я слышу голос Рид, он перечисляет множественных успехи этого года, затем переходит к последнему сезону, а вскоре умолкает, и теперь говорит Никки. В зале по-прежнему шумно, потому что кто-то, на задних рядах, не может закрыть свой рот, но мисс Чандлер не обращает на это внимание, озвучивая результаты в процентах.

Кто-то трясет меня за плечо, но я не открываю глаза.

– Скарлет, – Рид говорит тихо и мягко, но потом переходит на более грубый и требовательный тон. – Скарлет!

– Кофе? – я отталкиваю своей рукой мистера Колгана и прикрываю лицо руками, чтобы скрыть зевок.

– Мы закончили пятнадцать минут назад.

Я быстро моргаю, блуждая взглядом по залу.

– Я уснула? – Рид кивает, а затем протягивает мне руку и помогает подняться.

– Никки хочет поужинать где-нибудь, Дерек тоже не против, – мы поднимаемся наверх. – Что на счет тебя?

Это лучше, чем прогулка наедине с Дереком, или весь вечер в номере.

– Я тоже пойду.

Мы выходим из зала, и Рид закрывает большую дверь.

– Дерек арендовал машину, так что мы поедем на ней.

В ресторанчике не очень много места, в основном все сидят на веранде, и мы тоже отправляемся туда. Дерек выдвигает для меня стул, и Рид бросает в его сторону недовольный взгляд, а затем проделывает этот же трюк с Никки.

– Будете что-нибудь пить? – официант поправляет свою бабочку, находясь в нескольких сантиметрах от Николь.

– Вино, – мисс Чандлер расправляет салфетку и кладет ее на колени.

– Бренди, – Дерек и Рид говорят это практически одновременно, и мне становится смешно от того, как они смотрят друг на друга.

– Мне тоже вино, – я кусаю губу, наблюдая на Николь, которая перебирает приборы, находящиеся на столе.

– Какое именно? – официант записывает все в черный блокнот.

– Розовое, – я немного нервничаю, наблюдая за Никки.

– Скарлет? – Дерек касается моей руки.

– Красное, – я хватаю салфетку и тоже раскладываю ее.

– Вы уже определились с едой? – впервые я смотрю на меню, которое лежит справа от меня, и тянусь к нему, но цепляю стакан с водой, и он практически падает. Рид аккуратно берет меня за руку и легко поглаживает мою кисть с внутренней стороны, так что этого никто не замечает.

– Простите, – официант кивает мне, а потом устремляет свой взгляд на Никки, которая начала перечислять ингредиенты какого-то блюда.

– Тогда, я буду устрицы, надеюсь, они свежие? – парень снова кивает, а затем смотрит на меня.

– Я не голодна, – медленно опускаю руки под стол и тяжело вздыхаю.

– Скарлет будет курицу с ананасом под сыром, – мистер Колган смотрит в меню.

– Я не хочу.

Рид очень медленно поднимает свой взгляд на меня. Чернота зрачков полностью поглотила его изумрудную радужку. Он прищуривает глаза, и я понимаю, что все равно проиграю.

– Ладно, но самую маленькую порцию.

Официант возвращается через несколько минут с нашими напитками. Вокруг все разговаривают, молодая пара за соседним столиком громко смеется, но это ничуть не мешает.

– Что ж, хорошо, что с делами в Каунасе покончено, – Рид обхватывает бокал с бренди и поднимает его. – Теперь у нас есть немного времени на веселье.

Николь сжимает ножку своего бокала большим и указательным пальцами, а затем подносит его ко рту, но, прежде чем сделать глоток, вдыхает его аромат и немного покачивает из стороны в сторону. Дерек опустошает свой бокал в считанные секунды, а Рид «растягивает удовольствие».

– Ваши устрицы, – официант наклоняется возле мисс Чандлер, опуская на стол поднос с устрицами. Через минуту он обходит стол и ставит поднос возле меня.

– Ваше блюдо.

– Спасибо.

Две небольшие горочки находятся на квадратном блюде. Снаружи они золотистые, и от них исходит приятный запах сыра. Я беру в руки нож и отрезаю небольшой кусочек, после чего по тарелке разливается сок из-под ананаса и курицы.

– Мм, – курица тает во рту, и я беру еще немного. – Это очень вкусно.

– Я знал, что тебе понравится, – рука Рида опустилась на мое колено и двинулась вверх, касаясь пальцами салфетки. Я поперхнулась кусочком ананаса и начала громко кашлять, но мистер Колган не убрал своей руки.

– Ты в порядке? – Дерек протянул мне бокал с вином, и я сделала несколько больших глотков.

– Да, спасибо.

Я потянулась за новой порцией, но большая ладонь обхватила мое левое колено. Дерьмо. Дерек легонько похлопал по моей ноге, а Рид гладил мое колено, иногда поднимаясь выше, и задевая салфетку вместе с юбкой. Нельзя, чтобы они столкнулись.

– Может, выпьем? – я собиралась взять бокал, но мистер Колган схватил его скорее, и отставил в сторону.

– Рано еще, – он взял в руки вилку и начал ковыряться ей в своем салате.

Дерек оставался на том же месте, не позволяя себе ничего непристойного, в отличие от Рида. Мистер Колган задрал край моей юбки и теперь касался кончиками пальцев внутренней стороны бедра.