Вся ночь впереди

– До свидания, Остин. – Это было все, что она смогла сказать, когда к ней снова вернулся дар речи.

Он проглотил стоявший в горле комок и кивнул.

Молли повернулась и побрела к дому на тяжелых, словно налившихся свинцом ногах.

Она прошла через двор, в котором когда-то резвилась маленькая Эми. Молли словно воочию видела ее толстенькие ножки и желтенький цыплячий костюмчик.

Потом она вошла в дом. Дверной косяк по-прежнему хранил на себе карандашные отметки, которыми они с Остином из года в год отмечали рост Эми. Поначалу Остин против этого возражал, но потом с присущей ему аккуратностью сам стал следить за тем, чтобы эта своеобразная летопись взросления дочери регулярно пополнялась новыми данными.

Молли подняла потертый чемодан – чемодан, принадлежавший когда-то Джею. Интересно, Остин знал об этом? Может, и не знал, но наверняка что-то такое чувствовал. Зачем, в противном случае, он устраивал ей из-за этого чемодана постоянные скандалы?

Она вышла из подъезда и двинулась по посыпанной гравием дорожке. По этой дорожке Эми когда-то раскатывала на своем велосипеде. Тогда вдоль дороги росли желтые и оранжевые ноготки. Теперь цветов не было.

Скорей, скорей из этого дома…

Между прочим, они с Остином покупали его вместе. Это произошло вскоре после рождения Эми. Остин всегда хотел двухэтажный дом, а она мечтала о большом заднем дворе, где можно было бы разбить сад и посадить розы.

Водитель такси помог ей погрузить багаж в машину. Когда чемодан оказался в багажнике, Молли устроилась на заднем сиденье и дала таксисту указания, куда ее везти.

Прочь отсюда, прочь…

Молли проезжала по знакомым улицам, смотрела в окно невидящим взором и не уставала себе повторять, что она все сделал правильно.

Но если она права, почему у нее так сильно ноет в груди?

Принимать решения для нее всегда было непросто. И даже сделав выбор, она потом все время сомневалась, правильно ли поступила.

И тому были причины.

Взять хотя бы ее брак с Остином.

Если бы они тогда прошли тесты на совместимость, которые нынче в большой моде, до женитьбы у них дело бы наверняка не дошло. Потому что тесты показали бы, что у них с Остином нет ничего общего и они обречены на постоянные конфликты.

Но ведь он поливал ее розовый куст.

И кормил приваженных ею птиц.

И, между прочим, поехал с ней на озеро. Она помнила, как Остин стоял на поляне под дождем, воздевая к небу руки, словно первобытный человек.

А еще он занимался с ней любовью. Да так, что это потрясло все ее существо.

И безмерно напугало.

«Так ты из-за этого уезжаешь, из-за этого?» – спросила она себя.

Неужели Остин прав и она всегда жила с оглядкой на прошлое, вместо того чтобы двигаться вперед? Но если даже и так, разве она поступала вопреки тому, что делают другие люди? Люди, как известно, любят вспоминать прошедшие годы.

Но почему, в таком случае, она никогда не вспоминала ту ночь в парке, когда Остин накинул ей на плечи свое пальто и прижал ее к груди?

Она вот думает, что Остин сильно изменился. Но если разобраться, так ли это? Быть может, она просто разглядела его лучше, чем прежде? Впервые в жизни посмотрела на него незамутненным воспоминаниями о прошлом взором?

Такси остановилось на светофоре. Как только красный свет сменился зеленым, водитель надавил на газ, и машина рванулась вперед, переезжая перекресток.

Как, однако, он быстро едет. Если будет так гнать, они очень скоро доедут до аэропорта. Даже слишком скоро.

А она, между прочим, к этому еще не готова.

Молли вернулась мыслями к очень важной вещи, которую они с Остином затронули во время спора в хижине.

Случившийся у нее выкидыш – вот что не выходило теперь у нее из головы. Прежде память блокировала эти воспоминания, держала их под спудом. Возможно, по той причине, что она сама всегда их от себя прогоняла. Но в то утро в хижине она впервые воскресила у себя в памяти события того дня и сделала это намеренно. Что-то тогда не давало ей покоя, но вот что именно?..

Помнится, когда она оказалась в госпитале, Остин стоял у изголовья кровати в рубашке, измазанной ее кровью.

Что-то было не так у него с глазами. Он все время тер их рукой…

Боже, неужели он плакал?

Ну а если даже плакал, какая теперь разница? Ведь с тех пор прошло столько лет. Какое отношение это может иметь к ее нынешней жизни?

Тем не менее Молли прилагала отчаянные усилия, чтобы вспомнить все, что тогда с ней произошло. По минутам, вплоть до мелочей…

Боль.

Она терзала ее тело, как дикий зверь.

Когда Остин вернулся домой и обнаружил ее на полу, боль вытеснила из ее сознания все другие чувства, ну, почти все…

– Не прикасайся ко мне! – закричала она, не помня себя. – Мне нужен Джей! Я хочу видеть Джея!

Но ведь Джей умер. Как она могла забыть, что ее любимого Джея больше нет на свете?

– Позови Сэмми!

Потом пришло осознание, что Сэмми во Вьетнаме.

Она была одна. У нее никого не было. Никого… Кроме Остина.

А Остина она боялась.

Большой и грозный, он нависал над ней, как скала. Его присутствие подавляло ее. Она не хотела, чтобы он находился с ней рядом. Кто угодно, но только не Остин! Ей нужны помощь, поддержка, понимание, а никак не упреки.

– Убирайся! – завизжала Молли. Крик эхом отражался от стен и вибрировал у нее в ушах.

У него в руках было одеяло. Похоже, он собирался набросить его ей на голову.

– Я еще не умерла! – закричала она. – Может, тебе и хочется, чтобы я сдохла, но я еще жива! – Молли задыхалась от боли, и реальность все больше от нее отдалялась.

Она смутно помнила, как Остин заворачивал ее в одеяло. Он действовал сноровисто, спокойно, уверенно. Как всегда. Интересно, в нем обитают какие-нибудь другие чувства, помимо злобы? Как она может на него положиться, если он такой бесчувственный? Ну зачем, зачем она согласилась выйти за него замуж?

Он нагнулся, чтобы поднять ее на руки.

– Не дотрагивайся до меня!

Она истерически взвизгивала, завывала, как раненый зверь, корчилась и извивалась от боли. Короче, вела себя, как последняя дура. А Остин дураков терпеть не мог. Уж если он и раньше был с ней суров, то теперь он должен был ее возненавидеть.

– Уйди, не трогай меня!

Он взял ее на руки и прижал к груди. От боли она ничего не видела. Глаза у нее затянуло плотной алой пеленой.

Он что-то сказал, но она уже не могла воспринимать человеческую речь.

Молли не помнила, как он нес ее к машине и вез в госпиталь.

Она знала одно: с ее ребенком происходит что-то ужасное.

Отделение реанимации поражало белизной потолка и стен. У нее над головой горели флюоресцентные лампы, а у ее кровати сгрудились люди в белых и зеленых халатах. Потом появился врач – еще один незнакомый ей человек в белом. Обращаясь к кому-то, кого она не видела, врач объяснил, что у нее такие сильные боли, потому что ребенок еще не готов появиться на свет.

Слишком рано… Все слишком рано…

А потом боль вдруг прекратилась.

Молли не поняла, как и почему это произошло. Только радовалась наступившему вдруг блаженному покою.

Потом реальность стала постепенно проникать в ее сознание. Почему у нее больше нигде не болит? Схватки, что ли, прекратились? Или ей дали какой-то сильный обезболивающий препарат?

И что с ее ребенком?

– Прошу вас… сделайте так, чтобы с моим ребеночком все было хорошо…

Молли услышала, как кто-то заплакал, и секундой позже поняла, что это плачет она сама.

«Джей, почему ты умер и оставил меня с этим жестоким миром один на один?»

– Молли… – Низкий голос, прерывающийся от волнения. Кто это? Джей? Нет, не он…

На ее холодную руку легла чья-то теплая ладонь. Кто-то ласково погладил ее по голове и отвел влажные от пота волосы у нее со лба.

Молли открыла глаза, но слезы застилали ей взор, и она ничего не увидела.

– Как там мой ребенок? – произнесла она дрожащими губами.