Темны пути любви (ЛП)

- Ну, несколько часов назад была.

- Мне нужно идти, солнышко, - сказала Оден. Ее мозг яростно размышлял. – Удачи тебе сегодня вечером, независимо от того, кто где будет спать.

- Не переживай. Я представлю тебе полный отчет.

- Ну совсем уж полный не надо, - со смехом ответила Оден. – Позвони мне позже.

Как только Гейл повесила трубку, Оден открыла электронную почту.

-----Original Message-----

From: [email protected]

Sent: Sunday March 30, 3:30 PM

To: [email protected]

Subject: Re: Appointment

Priority: High

Мисс Дайр,

Прошу простить, что я пользуюсь слухами, но я случайно узнала, что сегодня в первой половине дня вы были в Филадельфии. Я понимаю, что уведомляю вас слишком поздно, но если вы еще будете находиться в городе, когда получите мое сообщение, и у вас будет время, то мне очень хотелось бы встретиться с вами, чтобы обсудить планы как вашей текущей работы, так и будущих произведений.

Я считаю, что это положило бы начало взаимовыгодному сотрудничеству между вами и Палмер Паблишинг. Готова встретиться с вами сегодня во второй половине дня или завтра в любое время. Буду рада, если вы выделите мне время в своем расписании.

Пожалуйста, перезвоните мне по номеру 215-555-8950 или сообщите на электронный адрес о ваших планах. С нетерпением жду встречи с вами в ближайшем будущем.

Оден Фрост

Директор Destiny Books, корпорация Палмер Паблишинг

Оден отправила сообщение и откинулась в кресле. Все, чего она хотела – это вернуться в кабинет Хейз. Она знала, что не может этого сделать, потому что Хейз пришла сюда поработать, впрочем, как и она сама. Плюс ко всему, у нее не было никакого разумного оправдания, чтобы заявиться к Хейз снова. А что важнее всего, ее чувства не имели ничего общего с работой. Она глянула на горы бумаг и рукописей на своем столе в отчаянной попытке найти хоть что-то, что сможет занять ее ум. Работы был непочатый край, но она не могла сосредоточиться даже на простейшем деле. К счастью, ее компьютер пискнул знакомым сигналом, оповещавшим о получении почты, и Оден быстро повернулась, чтобы просмотреть входящие. К своему удивлению, она увидела ответ Руны Дайр.

Она открыла его, просмотрела и нахмурилась. Прочла снова, но в сообщении было написано то же самое. Она медленно встала и вышла в коридор. Секундой позже она уже стучала в приоткрытую дверь Хейз.

- Входи, - сразу же откликнулась та.

Когда Оден вошла, Хейз стояла у окна и смотрела на площадь.

- Снег тает так быстро, - задумчиво проговорила Хейз. – Трудно поверить, что всего неделю назад мы были в самом сердце бурана.

- Пришло время быстрых перемен, - ответила Оден, подошла ближе и встала рядом с Хейз.

- Да, ты права, - пробормотала та. – Думаю, это оно и есть.

- Я только что получила очень странное письмо от Руны Дайр, - когда Хейз не ответила, Оден продолжила. – Я узнала, что она была в городе и написала ей с просьбой о встрече. В своем ответе она предложила мне переговорить с тобой.

Хейз отвела глаза от окна и встретилась с вопросительным взглядом Оден. Слегка извиняющимся тоном она произнесла:

- Руна Дайр – это я.

Оден не сразу поняла смысл сказанного. А потом ее захлестнул поток обрывков и фрагментов работ Дайр – слов, фраз и эпизодов, которые она практически знала наизусть. Одинокие, покинутые женщины - преданные любимыми, оставленные самой любовью – часто настолько сильно изломанные, что даже прикосновение любящих рук не могло исцелить их. Эти видения сменились другими, яркими образами страсти – нежные, мягкие ласки; яростные, волшебные моменты полного ослепления; темные желания и моменты отчаянного взаимопроникновения. Так это все написала ты? Все эти женщины – это ты сама? Их жажда, их страхи, их желания – на самом деле твои? Это ты несешь в себе такую боль?

- Оден? – Хейз ожидала, что Оден может рассердиться на то, что она не рассказала ей о себе с самого начала, но никак не могла предвидеть это отстраненное, почти болезненное выражение в ее глазах. – Оден, ты сердишься?

- Сержусь? – Оден покачала головой, чувствуя себя слегка ошеломленно. – Нет, я… я просто удивлена. Я прочла все, что она… что ты написала, - чувства отказывались ей повиноваться, но она отчаянно пыталась осознать связь между женщиной, которая так много для нее значила, и работами, которые так сильно ее затронули. Это просто в голове не укладывалось. Правда, в одном она была уверена точно. – Ох, Хейз, ты – ты очень хороший писатель.

Сама того не желая, Хейз была польщена.

- То, что ты так думаешь, очень много значит для меня. Не знаю, почему я тебе раньше не рассказала. Просто для меня писать – это слишком личная вещь.

- А кто еще знает?

- Только Абель и Тэйн.

- Тэйн, - потрясенно повторила Оден. – Она и словом не обмолвилась.

Хейз замотала головой.

- Она не знала. До сегодняшнего дня.

- Тогда для тебя это день откровений.

- Так и есть, - Хейз потянулась к руке Оден и легонько сжала ее, касаясь пальцами самого краешка ее ладони. – Ты точно не сердишься?

- Ни капельки. Мне просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этому факту. Когда я думала о Руне Дайр, у меня сложился определенный образ, который я … составила, когда читала ее… твои книги. И теперь я думаю, а окажется ли правдивой хоть одна черта из тех, которые я себе навоображала? – она покачала головой и негромко рассмеялась. – Звучит, как бред сумасшедшего, да?

- Нет, совсем нет, - мягко ответила Хейз. - Я думаю, отчасти я держала личность Руны в секрете именно потому, что хотела, чтобы в фокусе внимания была моя работа, не затронутая моим присутствием. Мне нравится быть безликим голосом, скрытым за словами.

- Тебя не интересует слава? - с легчайшим оттенком игривости спросила Оден. Она ярко ощущала, что их руки все еще сомкнуты, пальцы переплетены. Ей нравилось прикосновение, но тепло в глазах Хейз нравилось ей еще больше.

Хейз рассмеялась.

- Не думаю, что мне это грозит, хотя могу сказать, что возражать не стану. Но я всегда была очень скрытной, когда речь шла о наиболее важных для меня вещах.