Упоенные страстью

Потребовалось какое-то время, прежде чем на лице женщины появилась улыбка, и тут же она, с облегчением рассмеявшись, бросилась обнимать Тейт.

— Ах, милая! Ты права! Ты абсолютно права! Донна сама хочет отдать мужу Латашу. Значит, не будет иметь никакого значения то, что я сказала ей по телефону. Она не передумает, потому что это нарушит ее планы.

— Вот именно! Единственное, чего у Донны не отнимешь, так это ее последовательности. Она всегда была последовательно гадкой, последовательно эгоистичной и последовательно неискренней. К тому же…

— О Господи! — Широко раскрытыми глазами Джуди смотрела на спину Тейт, и та автоматически обернулась.

— Черт! — пробормотал Джейс, стоя в дверях. — Я думал, ты дома.

При виде его правой руки, безвольно повисшей вдоль тела, и крови, залившей весь перед рубашки, Тейт онемела, ноги ее подкосились и она молча рухнула на стул. И тут же ее начало трясти.

— Господи, Джейс, ты же весь в крови!

— Успокойся, цыганка, — быстро сказал он. — Это все не так ужасно, как кажется.

Джуди проявила больше самообладания.

— Я позвоню Кевину Прендергасту, — тут же кинулась к телефону она.

Джейс был так озабочен пугающей бледностью лица Тейт и холодностью ее руки, которую он взял в свою, что слова матери не сразу дошли до него. А когда дошли, уже было поздно что-либо исправлять. Мать повесила трубку и спокойно сказала:

— Он уже выходит.

— Мам, я был уже у врача. Все, что мне теперь нужно, — это душ и чистая рубашка. — Карие глаза Тейт были широко раскрыты от недоверия и непонимания. — Правда, — продолжал он, пытаясь успокоить ее, — рука слегка онемела, но тут больше крови, чем ущерба. Просто маленькая ножевая рана.

От ужаса Тейт почувствовала, что пол под ней закачался.

— Тебя ударили ножом?.. — Тошнота и страх поднялись к горлу, не давая ей дышать. — О Боже! — Она хватала ртом воздух, вцепившись в стол, чтобы не упасть. — Я не могу…

— Тейт!

Джейс вскочил со стула, когда она начала оседать, и инстинктивно его правая рука приняла на себя большую часть ее веса. Но, несмотря на рану, единственная боль, которую он почувствовал, подхватив ее обмякшее бесчувственное тело, была боль в сердце, боль за нее.

Первое, что Тейт увидела, открыв глаза, были три пары ног. Секунду спустя она различила, что они принадлежат Джуди, Брайену и еще кому-то в пижаме. Джейс не носил пижаму.

— Г-где Джейс? — непослушными губами спросила она.

— Здесь, цыганка. Я здесь. — Странно перевернутое, его лицо появилось над ней, и на секунду ей показалось, что перед глазами у нее опять все кружится. Потом она поняла, что просто голова ее лежит у него на коленях, а оба они на полу.

— У тебя все в порядке? — спросила она, ухватившись за руку, которой он гладил ее по лицу.

Глупая перевернутая вверх ногами ухмылка сопровождала его ответ.

— Я не из тех, кто падает в обморок.

— Этого и со мной бы не произошло, не потеряй ты столько крови.

Дружный смех раздался вслед за ее словами.

— Вот это придает теории сопереживания новый вес! — Одетый в пижаму человек, в котором она теперь узнала Кевина Прендергаста, улыбался ей сверху. — Джейс страдает от потери крови, а теряешь сознание ты.

— Так у него все в порядке? — спросила она нахмурясь.

— Надо думать, если его уже залатали в нашей больнице.

— Так вы что, даже не осмотрели его? Что же вы за врач-то такой!

— Дорогая моя, это было бы не так просто, учитывая, что он держит тебя на коленях. По его мнению, тебя надо осматривать первой.

— Я нормально себя чувствую, — заявила она, пытаясь выпрямиться и сесть. — Я в полном порядке.

— Ты уверена? — спросил Джейс.

— Да. В самом деле. Позволь мне встать.

— О'кей, — сказал он, левой рукой помогая ей подняться на ноги. — Но справедливости ради хочу уточнить — меня не ударили ножом, я просто сунулся в неподходящий момент между двумя драчунами.

— И как же это произошло? — поинтересовался Брайен Бентон, вошедший, когда Тейт лежала без сознания.

— Я выслеживал одного субъекта, — объяснил Джейс. — И возле пивной на Эшфилд решил подождать несколько минут, прежде чем последовать за ним внутрь. В это время пара подростков затеяла перебранку у входа. Один из них раздухарился и дал тумака подружке другого. У того в руках появился нож, и началась свалка. Я сунулся, чтобы придержать этого парня, и схлопотал удар ножом.

Тейт болезненно содрогнулась при этих словах.

— Цыганка, это было не так уж страшно. Иначе я бы не смог задержать этого парня до того времени, как подоспели полицейские. Тебе, папа, будет приятно узнать, что четверо копов появились почти мгновенно. Правда, им уже ничего не оставалось, как только опросить свидетелей. Я дал показания, парень схлопотал наручники, и я отправился в больницу.

— Но почему ты из больницы не отправился прямо домой? — спросила Тейт. — Зачем было тащиться сюда?

Его губы скривились в иронической улыбке.

— Решил принять душ и позаимствовать у папы чистую рубашку.

— Рубашку? — не сразу поняла она. — Зачем?

— Затем, что не хотелось напугать тебя, явившись в таком виде домой, цыганка. — И он шутливо прижал ей нос. — Только ты оказалась совсем не там, где я предполагал.

— Джейс, дай Кевину осмотреть свою руку, — вмешался отец. — А чистую рубашку я оставлю для тебя в ванной.

— Спасибо, папа, но, поскольку рана заделана, мы можем прямо сейчас отправиться домой.

— Ни за что! — ужаснулась мать. — Никуда ты не повезешь Тейт, пока она не выпьет чашку чая и не успокоит нервы!

Ее слова снова пробудили у Джейса чувство вины за то, что он так напугал Тейт. Возможно, она потрясена больше, чем показывает. Он снова внимательно вгляделся в ее лицо. Хотя румянец уже возвращался на ее щеки, тревога еще таилась в глубине темных глаз, лишая их обычного блеска.

— Может, нам лучше остаться тут на ночь? — мягко предложил Джейс. — А завтра утром…

Она округлила глаза и дернула плечом.

— Перестань заниматься пустяками! Я себя чувствую прекрасно. В самом деле. И хочу домой.

— О'кей, — согласился он, сочтя ее отказ добрым знаком. — Но чашка чая — это хорошая мысль, а я тем временем приведу себя в божеский вид. Душ и чистая рубашка на сто процентов улучшат мою внешность.

— Не верь ему, Тейт, — сказал отец, подмигнув ей. — Душ и рубашка тут не помогут. Понадобилась бы целая бригада пластических хирургов, чтобы улучшить внешность этого бездельника, а в нашем распоряжении один только Кевин.

Крепко обняв Джейса за талию, Тейт рассмеялась.

— Мне кажется, что скромничаете, Брайен. Ведь всем очень хорошо известно, что наш дорогой Джейс унаследовал свою внешность от вас, а в одной из ваших рубашек он вообще сойдет за вашего близнеца.

И, почувствовав, что, в конце концов, все, кажется, обошлось, все с облегчением расстались.

В ночной темноте спальни Тейт осторожно потрогала пальцами повязку, прикрывающую рваную восьмисантиметровую рану на руке Джейса. Когда Кевин Прендергаст снял повязку, чтобы осмотреть ее, то при виде грубой черной нити, перекрещивающей зловещий порез, Тейт чуть не задохнулась от ужаса. Ее не сразу успокоило даже замечание доктора, что врач «Скорой помощи» и в самом деле «прекрасно заштопал».

— Двенадцать швов, — сказала она. — У тебя не останется рубца?

— Пустяки, — отмахнулся Джейс, поудобнее устраиваясь рядом с ней. — Надеюсь, что красотка, которая зашивала меня, искусная вышивальщица. А теперь переменим тему. — Он шутливо сжал ей мочку уха. — Я говорил тебе уже или нет, что обожаю те стоны, которые ты издаешь, когда мы занимаемся любовью?

Но оказалось, что Тейт не так легко отвлечь от недавнего инцидента.

— Ты бы лучше думал о том, как больше не получать удары ножом.

— Постараюсь в другой раз. — Его глуповато-игривый тон действовал ей на нервы. — Но теперь, когда я здесь, дома, цел и невредим, я жажду трахаться с тобой.

— Ну, вот еще, — сухо сказала она, когда он попытался раздвинуть коленом ее бедра, — нашел время.