Под покровом внешности и стереотипов (СИ)

Flashback

— Алекс, ты же знаешь, мы не сможем переехать с тобой в другой город только для того, чтобы ты закончил обучение в старшой школе в другом городе, — сочувственно произнесла миссис Лорел, глядя на сына.

— Но после окончания обучения я сразу, без сдачи ещё каких-либо экзаменов, смогу поступить в любой из институтов города, а ведь именно там находится единственный архитекторский институт в округе.

— Я прекрасно понимаю твоё желание попасть в эту школу. Давай договоримся так — если я найду хотя бы небольшую квартирку, то ты туда переедешь, но один, а я буду высылать тебе деньги, — его мама долго думала над данным разрешением этого вопроса, который был поставлен довольно давно, и всё-таки решилась предложить своему сыну такой вариант действий, ведь она считала своего сына развитым и готовым к самостоятельной жизни в его-то пятнадцать лет.

— Отличная идея, — сначала, немного сомневаясь, но тут де согласившись с матерью, ответил Алекс.

На следующий день красноволосый пошёл в школу, где на тот момент обучалось всего три сотни учеников. Около самого входа Алекс встретил своего лучшего друга Джейкоба, брюнет с слегка длинными волосами и глазами цвета вишни. До начала занятий оставалось около получаса, которые они решили провести во дворе школы.

Ещё с начальных классов у друзей сформировала привычка встречаться задолго до начала уроков и проводить время в обществе друг друга. Вот и сейчас они устроились в тени одного из раскидистых деревьев, сев на мягкую зелёную весеннюю траву.

— У меня не самые приятные новости, — начал было красноволосый, но Джейкоб прервал его.

— Что, опять ваша собака убежала? — усмехнувшись, спросил брюнет.

Алекс тут же вспомнил, как уже не один раз из-за неосторожности и хрупкого телосложения у них убегала их собака Ли, большая хаски, но всегда возвращалась. Ну или в крайнем случае её кто-то возвращал. Все знали эту необыкновенную собаку, живущую по соседству ними.

— Случилось кое-что гораздо хуже, — с грустью произнёс парень. — Ну точнее, для вас, не для меня, — он сделал долгую и для Джейкоба мучительную паузу. — Я уезжаю. Один. В другой город… Навсегда.

— Что-что-что-что-ЧТО??? — без умолку повторял брюнет. — Ну зачем? Как ты там без нас всех? Что ты будешь делать один? Кстати, а куда ты уезжаешь? ЗНАЧИТ, ТЫ БРОСИШЬ НАС ВСЕХ?

Красноволосый не успел ответить на вопросы Джейкоба, как к ним подбежала Сока, их подруга. Она обняла со спины Алекса, на что тот, не ожидая её появления, немного отклонился вперёд, но потом вернулся в нормальное положение. Девушка соскользнула с него и, уже обняв того по-нормальному, тоже самое сделала и с брюнетом.

— Привет, ребята, что у вас нового? — спросила она. Её настроение было явно приподнятым, и своей новостью Алекс не хотел его портить, но, похоже, это хотел сделать Джейкоб.

— Представляешь себе, он хочет переехать! Один! Насовсем! — истерически произнёс он, после чего искрящаяся улыбка девушки мгновенно погасла.

— Это правда? — она медленно перевела она взгляд на красноволосого, пытаясь сохранить самообладание.

— Вообще-то, да, я подумал, что обосноваться в городе, где находится институт, где я буду потом учиться через пару лет, заранее было бы неплохой идеей. — виновато проговорил Алекс.

— Это твой выбор, — немного успокоившись, сказала Сока. — Мы не имеем права что-то запрещать тебе и давать свои указания. Если хочешь знать, то я полностью поддерживаю твой выбор. — Было видно, что ей сложно было говорить эти слова.

— Ох, так ты его ещё и оправдываешь его, — начал возмущаться Джейкоб. Но и его пыл понемногу сошёл на нет, когда парень понял, что ничего изменить не получится. — Пойдёмте лучше, уже совсем скоро должны начаться занятия.

Этой неразлучной тройке пришёл конец. Думал ли каждый из них о том, что кто-то так мог их покинуть. Наверняка нет. Но всем управляет судьба, и каждый человек сам за себя, не стоит привязываться к людям, как к точке на карте. Они пойдут своей дорогой, а ты своей, у каждого есть свои цели и мечты, способности и знания для их выполнения.

Алекс думал об этом весь день, пока был в школе. Когда он уже собирался идти домой, его остановила Сока, вставшая прямо поперёк дороги перед парнем.

-У меня есть кое-что для тебя, — переминаясь с ноги на ногу, сказала она. — Только это у меня дома, зайдёшь? Ты знаешь, что до меня не далеко.

— Ну хорошо, пойдём, — ответил Алекс, хотя полностью был уверен, что не заслуживает подарка.

Они преодолели квартал, полностью состоящий из кафе и ресторанов, за которым пошёл спальный район города. Пройдя за ворота одного из двухэтажных домов, Сока свернула налево и, достав из кармана ключи, открыла дверь. Красноволосый прошёл следом за девушкой. Пока Алекс снимал уличную обувь и проходил в гостиную, девушка уже успела куда-то положить свою сумку, поставить на плиту чайник и исчезнуть в одной из комнат этого дома. Она появилась спустя минуту с чем-то чёрненьким в руках. Приглядевшись, парень различил в этом «что-то» котёнка.

— Наша кошка полтора месяца назад родила, и я подумала, что подарить тебе одного из них будет отличной идеей, — девушка посадила котёнка Алексу на ноги. — Я пока не давала ему имени, так что выбор останется за тобой.

— Эн… Энди, — поглаживая чёрный комочек по мягкой шёрстке, произнёс красноволосый. — Мне кажется, ему подходит это имя.

— Я сейчас соберу всё необходимое для него. Думаю, тебе понадобиться сумка-переноска, — улыбнулась Сока. — Он будет вторым членом твоей семьи в новом доме.

Девушка поднялась по лестнице, чтобы собрать для котёнка в его переноску мисочку, несколько игрушек, милый серый свитерок и небольшой запас корма. Алекс в это время с умилением тискал своего нового приятеля. Он даже и не сомневался, что родители разрешат взять котёнка с собой.

Когда Энди уже сидел в сумке-переноске, а друзья вдоволь наговорились, а на улице уже стемнело, парню надо было уже уходить. Он вышел на порог дома и услышал, как за его спиной стоит Сока и тихо всхлипывает. Алекс обернулся и, в один шаг сократив расстояние между ними, обнял девушку, крепко прижав к себе.

Сейчас им обоим казалось, что время остановилось. Хотелось продлить этот миг до бесконечности, но время, к сожалению, не резиновое.

Парень немного отстранился от Соки и посмотрел в её светлые серые глаза. Он прекрасно понимал, что больше не увидит её, а если и увидит, то сколько времени пройдёт? Девушка случайно, всего на миг, перевела взгляд на губы красноволосого, и тот это заметил. Да, они долго были знакомы, и, возможно, он бы влюбился в неё, но, к сожалению девушки, дальше определения «как сестра» не пошло.

Алекс оставил мягкий и лёгкий поцелуй на малиновых губах девушки, от чего её щеки залились румянцем.

— На память, — шёпотом произнёс парень. Слева от него, в сумке, зашуршал котёнок, привлекая внимание обоих. — Вот только я тебе ничего не подарил.

— Ты не прав, — грустно улыбнулась девушка, ещё раз сжав Алекса в объятьях.

В тот же вечер его мама нашла небольшую квартирку в центре города, которую уже через неделю он начал обживать и обустраивать по своему вкусу. Было бы странно, если бы эта квартира не была им куплена, и, попрощавшись с друзьями, Алекс появился бы на следующий день в школе.

Flashback is over

Парень взглянул на Энди, который практически не вырос за год. Всё та же мисочка стояла около кухонной плиты, всё те же игрушки были раскиданы по всей квартире, всё та же сумка-переноска хранилась в шкафу на самом дне, а свитерок регулярно одевался зимой, когда кот дрожал, как чихуахуа.

========== Part 5 Of 11 ==========

Ксана, перекинув через себя на заднее сиденье сумку, села в машину, которая приезжала за ней ежедневно после школы. Стопку документов девушка держала у себя на коленях, боясь, что листочки упадут и смешаются так, что ни за что в жизни не получится их положить в прежнем порядке.

— Добрый вечер, мисс Барсел, — учтиво поздоровался с брюнеткой шофёр, слегка повернув голову в её сторону, от чего его профиль осветили лучи заходящего солнца.