Мистер Колган

– А вот и я, – Рей оказался возле Рида, хлопая его по плечу, возможно, довольно сильно, так как мистер Колган немного согнулся, опуская стакан с соком.

– Немного шоколада не помешает, – Люси схватила из блюдца на столе чуть меньше половины плитки молочного шоколада с орехами и начала его жевать, запивая соком и улыбаясь.

– Боже, я же просил, – Рей тоже улыбнулся, хоть и не был так рад шоколаду как Люси.

– Хочешь? – девушка протянула мне слегка подтаявший в ее руках шоколад, и я отрицательно покачала головой, отступая на шаг назад.

Рид думал о чем-то своем, совершенно забыв о нас; он смотрел в одну точку и не реагировал ни на какие звуки или движения, поэтому, когда женские руки обвили его плечи, он даже не понял что происходит.

– Привет, детка, – девушка прошептала это, но я расслышала все ее слова.

Рид дернулся и удивленно посмотрел на свою знакомую.

– Никки, – его лицо озарила улыбка, и он аккуратно взял руку девушки в свою и слегка подтолкнул ее в круг. – Познакомитесь, это Николь Чандлер.

Черт, я чуть снова не выронила свой бокал, изумленно осматривая девушку с ног до головы. Николь была Высокой, однозначно выше меня, а на своих каблуках она была на несколько сантиметров ниже Рид, ее волосы были выкрашены в бардовый цвет, который больше походил на черный, но в свете ярких ламп было отчетливо видно красный оттенок. Я пробежалась взглядом по ее телу, она определенно была очень стройной, но и с грудью был полный порядок, так что мне невольно захотелось оттянуть свое платье, чтобы сравнить, насколько моя грудь меньше ее.

– Можно просто Никки, – мисс Чандлер улыбнулась, но на ее лице можно было прочесть что-то вроде «я сучка, но Рид попросил меня быть милой с вами», или мне просто это показалось.

У Николь были большие карие глаза, которыми она разглядывала меня и Люси, Рей ее совершенно не беспокоил; большие пухлые губы девушки были накрашены насыщенной вишневой помадой, но это не выглядел пошло, ей очень даже подходил этот цвет. Платье Никки было короче моего, но на ее теле оно смотрелаось очень хорошо.

– Приятно познакомиться, – Рей наклонился и поцеловал руку Николь, улыбаясь своей лучшей улыбкой. Люси перестала есть шоколад и снова схватила меня за руку, и я крепко сжала ее ладонь.

– И кто из вас Скарлет? – Никки взмахнула своими длинными ресницами, и меня чуть не сдуло потоком воздуха, который она создала.

– Я, – было чувство будто я что– то испортила и теперь она ищет меня, чтобы что-то со мной сделать.

– О, Рид немного рассказывал о тебе, – по моей коже пробежал мороз. Он говорил ей обо мне? – Ты его новый секретарь.

Мне стало ужасно неловко, Люси удивленно посмотрела на меня, а Рей вскинул брови, слегка надув губы.

– Да, она также дает отличные советы, – я точно помнила, что не давала ему никаких советов, тем более, касательно его работы, так что, возможно, он просто хотел исправить ситуацию так, чтобы я на него не обиделась, но ведь на самом деле мне не на что было обижаться.

– Скар, не хочешь немного поправить макияж? – Люси искренне улыбнулась мне, может она знала, что именно я сейчас чувствую.

– Отличная идея, – я попыталась не смотреть на Никки или Рид, но перед самим уходом я бросила короткий взгляд на лицо мистера Колгана, которое украшала самодовольная ухмылка.

– Какой же он придурок, – Люси остановилась у зеркала и начала поправлять свою прическу. Я была целиком и полностью согласна с ее словами.

– Ничего страшного, – я смотрела на свое отражение и пыталась себя успокоить. Мне было обидно и противно одновременно, так что мне хотелось расплакаться и кого-то ударить. В уголках глаз уже начали собираться слезы, поэтому я переключила свое внимания на милых котят, которых представила.

– Тебе не обязательно здесь оставаться, Рей может отвезти тебя домой, – Люси была настроена решительно, она уже собиралась выйти из туалета, чтобы попросить своего жениха увезти меня отсюда.

– Не стоит, – я прикусила правую щеку изнутри. – В этом нет ничего такого, Рид пригласил меня, так что я не могу просто взять и уйти.

Люси смотрела мне в глаза секунд пятнадцать, будто хотела увидеть в них ложь. Я прервала зрительный контакт, развернувшись к зеркалу и поправив платье.

– Хорошо, – девушка немного расслабилась и подошла чуть ближе ко мне. – Но знай, если что, Рей всегда сможет тебя отвезти.

Музыка стала громче, и мы вышли из туалета. Рид, Николь и Рей стояли на том же месте, они о чем-то разговаривали, возможно, они обсуждали что-то смешное, потому что на щеках мистера Колгана были глубокие ямочки.

– А вот и мы, – Люси взяла Рея за руку и опустила голову на его плечо. Они выглядели очень счастливыми вместе.

Я стала между Реем и Рид, мои руки были за спиной, потому что я не знала, куда их деть. Николь находилась прямо напротив меня, она больше не улыбалась, как несколько секунд назад. Напряжение в нашем маленьком кругу начало расти. Ощущение комфорта покинуло меня, как только ледяной взгляд Никки начал осматривать Рида, а потом меня, она будто что-то сравнивала. Она считает меня угрозой для ее отношений с Ридом? Если это вообще можно назвать отношениями.

– Так чем ты занимаешься, Николь? – Люси пыталась быть дружелюбной.

– Интересными сделками, договорами, – Никки улыбнулась. – Но я не зарабатываю на этом.

– Почему? – я поняла что задала вопрос, только после того как Николь ответила на него.

– Потому что у меня и без того достаточно денег, – я снова начала злиться. Она специально сделала акцент на этом, чтобы показать что она – королева, а я просто подкаблучник Рида.

Я сжала губы и повторяла про себя все самые плохие слова, которые я знала, в основном они были адресованы Никки, но некоторые из них я посылала мистеру Колгану, в надежде, что он прочтет мои мысли.

– Это даже не работа, просто хобби, – Николь снова заговорила, прерывая поток не самых лучших мыслей.

– Хорошо, что ты занимаешься тем, что тебе нравится, – Рей прижал к себе Люси, будто просил ее прекратить разговаривать.

– Да, это хорошо, верно, Скарлет? – я будто проснулась, поэтому не сразу поняла, что обращались ко мне. – Рид говорил, что тебя выгнали из университета.

Я покраснела, но скорее от злости, нежели от стыда. Мне было плевать на то, что кто-то знает о том, что меня отчислили, но то, что Никки это узнала от Рида, просто вывело меня из себя. Если бы у меня в руках было что-то, я бы обязательно бросила это в Никки.

– Как хорошо, что мистер Колган оказался тогда в Лондоне, – я так сильно стиснула зубы, что мне показалось, что они могут просто сломаться. – Без него я бы до конца своих дней жила нелегально в общежитии и работала в сраном кафе!

Я закрыла глаза и стала тяжело дышать. Как же сильно меня злила эта ситуация. Уже не в первый раз, когда Выходки Рид доводят меня до такого состояния.

Люси оттолкнула от себя Рея и попыталась взять меня за руку.

– Не нужно, все в порядке, – я просто задыхалась от собственных чувств, – я в порядке, в порядке.

Если Рид и был встревожен, то просто не показывал этого, скрывая все за маской безразличия.

– Я, наверное, лучше пойду, – Люси снова попыталась взять меня за руку, и на этот раз у нее Вышло.

– Рей отвезет тебя домой, – я опустила голову, не желая смотреть на кого– либо.

– Я закажу себе такси.

– Что? Так скоро? – низкий и ласковый голос заставил меня оторваться от своих туфлей и удивленно посмотреть на парня.

– Дерек? – Рид тоже был удивлен. – Что ты здесь делаешь?

У мистера Колгана был план, это точно, но в него вряд ли входило присутствие Дерека.

– Если ты забыл, меня пригласили, так же как и тебя. – Дерек дерзко ухмыльнулся, что Вызвало у меня беззвучный томный вздох.

– Но ты собирался сидеть дома, – Рид наконец вернулся к привычным эмоциям и был напряжен, он хмурился, пока смотрел на своего нового адвоката.