Горячая собственность

— Детектив Хилари Торнтон, — представилась она, и я заметила, что она тоже меня узнала. — Вы аукционист фирмы «Глэдстоун и Ричардз»? Письмо-бомба, не так ли?

— Правильно. Я — Эллен Грейс.

Микки смотрел на меня с открытым ртом.

— Эллен, Майкл рассказал мне вкратце историю по телефону. Что в точности произошло?

— Вилл… — вот и все, что я смогла вымолвить, прежде чем у меня началась истерика. Вокруг меня собралась толпа любопытных. Детектив Хилари Торнтон по-матерински обняла меня за плечи.

— Все будет хорошо. Давайте поедем на полицейскую станцию, выпьем чаю, и вы не спеша, расскажете мне все, что случилось. Мы разберемся, — сказала она спокойным, властным голосом, похожим на голос моей сестры Элисон. Я кивнула и вытерла слезы. Мимо меня прошла еще одна группа зевак. Один из них отделился от толпы и назвал меня по имени.

— Эллен? — Сквозь слезы я смутно различила фигуру говорившего. — Эллен, ради Бога, что произошло?

Это был Эндрю, я бы узнала его голос повсюду. Я побежала к нему. Он обнял меня и стал гладить по волосам. Я спрятала лицо у него на груди.

— Эллен, что случилось? — его вопрос был больше адресован не мне, а детективу.

— О, Эндрю, они похитили Вилла… Это должна была быть я. А они взяли Вилла, потому что он сказал мне, чтобы я убегала, и…

— Давайте вернемся на полицейскую станцию и постараемся разобраться, что к чему, — снова предложила детектив. — Садитесь в полицейскую машину.

Она пошла к машине, и мы с Эндрю последовали за ней. Моя истерика перешла в нервную дрожь, и, когда мы сидели в машине, Эндрю прижимал меня к себе. За время короткого пути до полицейского управления детектив Торнтон немного ввела Эндрю в курс дела. Я хотела рассказать им все подробности, но мой язык мне не повиновался. Когда я пыталась говорить, из моего рта вырывалось только бессвязное бормотанье. Но я была рада, что детектив, по крайней мере, знала номер фургона и что все полицейские посты были предупреждены. АРВ [13], подумала я, так, кажется, это называется в американских полицейских драмах. Виллу понравится идея о личном АРВ. При мысли о Вилле моя истерика возобновилась.

На станции детектив Торнтон провела нас в маленькую комнату для интервью и оставила одних выпить кофе. Эндрю протянул мне бумажные платки из коробки, стоявшей на столе перед нами. Он дал мне выплакаться, пока у меня больше не осталось слез, и все время крепко обнимал меня. Я была рада тишине и его успокаивающим рукам.

Детектив Торнтон принесла кофе и сэндвичи. Она поставила поднос на стол и начала расставлять кофе и еду. Это напоминало злую пародию на полуночный пикник. Я слышала громкое тикание часов на стене. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем кто-то заговорил. Тишина помогла мне успокоиться. К тому времени как детектив начала брать у меня показания, мой мозг был кристально ясным. Я без запинки изложила события ночи, как будто моя хорошая память и самообладание на этой стадии могли помочь брату.

Когда я закончила, детектив налила еще одну чашку кофе. Я знала, что теперь наступила очередь вопросов, и только надеялась, что у меня будут на них ответы. Эндрю подвинулся ко мне еще ближе и взял мою руку в свои.

Детектив Торнтон прочистила горло.

— Эллен, у меня есть доклад об угрозах в ваш адрес в офисе сегодня утром. По-моему, Эндрю, это вас интервьюировал охранник. У меня здесь есть еще один доклад о письме-бомбе, адресованном вам, которое взорвалось в руках Молли О'Салливан, секретарше «Глэдстоуна и Ричардза»…

— Значит, это все между собой связано? — спросила я.

Хилари Торнтон опустила чашку на стол и посмотрела мне прямо в глаза.

— Вроде того. Но все немного сложнее. — Она поворошила папки, лежавшие перед ней. — Это… я не хочу вас пугать, но… Ну, это серьезно.

— Объясните, пожалуйста, что вы имеете в виду? — спросил встревоженно Эндрю, еще крепче обнимая меня за талию.

— Вы помните человека по имени Джером Дэли? — спросила агент сыскной полиции.

В ту минуту как она произнесла его имя, мое сердце пустилось в отчаянный галоп.

— Да… я… то есть мы помним. Мы нашли тело. Эндрю и я нашли его. — Мой голос прервался.

Детектив Торнтон кивнула.

— Я знаю. Все очень странно, вы не находите? Видите ли, я работаю в сыске двадцать пять лет и хорошо усвоила, что надо остерегаться совпадений. А здесь мы имеем целый букет совпадений. Вы, Эллен, ваша связь с Тони Джорданом, его связь с Джеромом Дэли…

— А Роберт Уайт? — пролепетала я.

— Что вы знаете о Роберте Уайте? — спросила Торнтон.

Я пожала плечами.

— Ничего, кроме того, что он угрожал мне в офисе.

— Это очень интересно.

— Почему? Какое он имеет к этому отношение? — воскликнул Эндрю, наклонясь вперед на своем стуле.

Детектив неопределенно пожала плечами.

— Я точно не знаю. Это как если бы у меня были все части пазла, но я их еще не собрала. Нам только известно, что восемнадцать месяцев назад человек по имени Джонжо Хегарти был застрелен рядом с тотализатором. Мы его хорошо знали. Он в течение многих лет возглавлял организованную преступность в этих местах. Его убийство не было большой потерей для города… — Она сделала паузу и отпила кофе. — Проблема заключается в том, что с убийством Джонжо Хегарти образовалась вакансия на место главаря преступного мира. И на нее есть две кандидатуры с подходящей биографией для такой должности. — Она снова сделала паузу и взглянула на меня. Я прочла в ее глазах то, что она собиралась мне сказать, и затрясла головой, безмолвно повторяя: «нет, нет, нет». Она продолжала. — Роберт Уайт был одним кандидатом, а вторым, как мы теперь полагаем, был Тони Джордан…

— Это неправда, — прошептала я, но мой мозг уже складывал фрагменты пазла, и все начинало совпадать. Слишком хорошо совпадать.

— Давай дослушаем до конца, Эллен, давай послушаем всю историю, — сказал Эндрю, и снова взял меня за руку.

— Между прочим, это не подлежит оглашению. Но мы считаем, что в этом деле замешаны наркотики и, следовательно, очень большие деньги. Мы знаем, что Джером Дэли был Джордану вместо отца. И из надежных источников нам известно, что он привлек к наркобизнесу и своего названого сына.

— Так почему Джером Дэли был убит? — спросила я.

— Как я уже сказала, у меня еще нет всех ответов, но есть много вариантов. Может быть, Уайт убил его, чтобы показать Джордану, что он не шутит. Может быть, у Дэли были наркотики и он не выполнил обязательств по сделке. Но проблема в том, что все это проклятое дело теперь еще больше осложнилось.

— Вилл, — напомнила я. — Его имя как будто эхом разнеслось по маленькой комнате. Эндрю крепче сжал мою руку.

— Я не думаю, что они убьют его, — сказала детектив Торнтон, — по крайней мере, если он не связан с этим напрямую. Я бы сказала, что это просто поигрывание мускулами, вот и все. Но у меня остался один важный вопрос, Эллен. Затем вы сможете пойти домой на случай, если ваш брат вернулся.

— О'кей, — согласилась я.

— Вы контактировали с Тони Джорданом, когда похитили вашего брата?

В комнате повисла напряженная тишина. Я чувствовала на себе глаза Эндрю. Детектив Торнтон откинулась на своем стуле с таким видом, как будто задала мне простой вопрос о погоде и не особенно интересовалась ответом.

— Я… Это все произошло так… Я знала, что… — я переводила взгляд с нее на Эндрю, ища помощи, подсказки, чего-нибудь. — Да. Я звонила Тони.

Произнеся это, я почувствовала себя лучше. Но остальные не почувствовали. Хилари Торнтон и Эндрю обменялись взглядами. Взглядами, которые говорили, что это плохо. Плохо для Вилла. Мои слезы потекли с новой силой. Эндрю прижал меня к себе.

— Идите домой. Оба. Мы сделаем все, что сможем. Идите и ждите, — сказала детектив и убрала бумаги и папки со стола.

Молодой охранник подвез нас до машины Эндрю, и мы в молчании поехали в дом моих родителей. Эндрю вошел со мной в темный подъезд. Это он, а не я сообщил новость моей матери. Она спустилась вниз по лестнице в бигуди посмотреть, не Вилл ли это пришел. Я пошла на кухню, пока они разговаривали в прихожей, и слышала оттуда тихий плач матери и ласковое бормотание Эндрю. Когда они вошли на кухню, мать обняла меня и сказала, что все будет хорошо. В этот момент мне захотелось снова стать маленькой девочкой, ребенком, чьи проблемы могли решиться с помощью маминой ласки.