Обновление статуса (ЛП)

— Это не было и вполовину так страшно, как я предполагал, — признался тот. — Я

должен был рассказать им много лет назад. Должен был больше доверять своей сестре. И я...

благодарен тебе. За то, что подтолкнул меня к этому. Я чувствую... будто могу дышать. Впервые

за всю жизнь этот секрет не контролирует меня.

— Это замечательно, — Эдриан погладил его лицо.

— И на работе тоже рассказал. Это прошло не так хорошо, как с семьёй.

— Ты рассказал в Лэндвью? Не захотел сначала дождаться комитета по контрактам?

Эдриан заглянул ему в глаза.

— Мне надоело лгать. Надоело лгать себе. Надоело лгать своей семье. Надоело лгать на

работе. Я понял, что не делал своим студентам лучше, скрывая свою настоящую сущность.

— Я так горжусь тобой, — Эдриан крепко поцеловал его в губы. — Как плохо они это

восприняли?

— Они дали мне на выбор духовную консультацию, дисциплинарный комитет или

увольнение.

— Духовную консультацию? Как программа по вымаливанию из себя гея?

Эдриан состроил рожицу.

— Да, именно. Но я понял кое-что ещё. Бог – тот Бог, в которого я верю — не хотел бы,

чтобы я был один. Я не могу жить в той реальности, в которой Бог хочет, чтобы я страдал

только из-за сексуальной ориентации, с которой был рождён. Так что я отказался от

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

консультации. И...

Это была часть, которую он боялся рассказывать. Ноа ещё никому не говорил.

— Я помогу тебе разобраться с дисциплинарным комитетом, малыш. Ты можешь...

— Я уволился, — Ноа попытался распрямить плечи, и ему это не удалось, и он ещё

больше прильнул в объятия молодого человека. — С позавчерашнего дня я безработный.

— Ты не захотел бороться с этим? — на лице Эдриана было выражение замешательства.

— Ты не мог просто позволить им прогнать тебя...

— Да, мог, — вздохнул Ноа. — Я не такой как ты, Дре. Я знаю. Я мог бы нанять адвоката

и сделать пресс-релиз и связаться с Американским союзом защиты гражданских свобод и с

Компанией по правам человека и привести в Лэндвью целый цирк СМИ, чтобы показать, какая

у них идиотская политика.

— Цирк действительно не твоё.

Глаза Эдриана были понимающими, а голос мягким.

— Вероятнее всего, я бы всё равно проиграл. Это частный университет. Я добровольно

подписал пункт о морали. Я бы просто оттянул неизбежное. И я знал, что ты хотел бы, чтобы я

боролся. Но я продолжал думать обо всех камерах и вопросах, и...

В его горле образовался ком. Он упёрся икрами в хромовые ножки стула.

— Всё нормально, — Эдриан поцеловал его снова, на этот раз нежнее. — Я понимаю. Ты

не обязан бороться с ними ради меня. Просто отстойно, что они выиграли. А ты проиграл.

— Нет, не проиграл, — он доехал до Аризоны, прежде чем осознал это. — Я победил. Я

выиграл право быть тем, кто я есть. Бороться за тебя. И да, мне грустно из-за своей работы и

особенно грустно из-за студентов, но ты был прав. Жизнь под крышей Лэндвью медленно

убивала меня.

— Так и есть, — согласился Эдриан. — Но быть грустным тоже нормально. Я знаю, как

много значил для тебя этот контракт.

В то время как нехватка Эдриана была острой, пронзающей, будто ампутация

конечностей болью, потеря работы ощущалась притуплённой, ноющей болью, с которой он

старался смириться. Ноа сделал судорожный вдох.

— Я работаю над тем, чтобы принять это. На это понадобится немного времени. И жаль,

что мне понадобилось так много времени, чтобы разобраться с собой, и я разрушил твой

праздник.

— Эй, я приму поздний подарок, — Эдриан гладил руки Ноа. — И я, может быть,

слишком давил на тебя с большими изменениями. Не думаю, что действительно понимал, как

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

всё это было тяжело для тебя. Я сказал много резких слов, и мне жаль.

— Мне нужно было это услышать. Мне нужно было измениться. Перестать наказывать

себя за то, что я гей.

Произнеся это, он осознал правоту слов. Много лет Ноа неосознанно издевался над собой

из-за этого. Понадобилось вмешательство в его жизнь Эдриана, чтобы мужчина увидел

тюремные стены, которые построил вокруг себя.

— Я люблю тебя, — произнёс Эдриан. — Я люблю тебя за то, что ты решил любить себя.

Жизнь слишком коротка, чтобы ненавидеть самих себя.

— Теперь я это понимаю. Но я понятию не имею, что будет дальше.

У него кружилась голова при мыслях о будущем. Он приехал сюда, ведомый дымом от

своей тлеющей жизни, не желая думать ни о чём больше, кроме того, как добраться до Эдриана.

— Как насчёт того, чтобы пока не думать об этом? — Эдриан поцеловал его снова, губы

геймера были мягким, с равномерным давлением, которое привязывало Ноа к настоящему. —

Ты здесь. Сейчас канун Нового года. Поехали со мной домой. Мы можем поесть корму у Мины,

если ты настроен на компанию. А затем у меня есть большие планы на полночь.

— Большие планы, да? У меня никогда не было кого-то особенного для поцелуя в

полночь.

— Сегодня есть, — следующий поцелуй Эдриана был неистовым. — И если всё будет по-

моему, это будет очень обнажённый поцелуй.

— Мне нравится, как это звучит.

Ноа постарался оттолкнуть в сторону все свои переживания о будущем. Впервые в жизни

у него был спутник на Новый год, и он собирался наслаждаться этим. Попсиховать можно и

завтра.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 20

— Ты уверен, что это нормально, если мы приведём собак? — спросил Ноа, пока они

шли к шикарному квартирному комплексу. Он не был уверен, подходит ли его лохматый

чёрный пёс хипстерской жизни Эдриана. Ладно, на самом деле, археолог не был уверен,

подходит ли сам жизни Эдриана в Санта-Монике.

— Мина и Дейл любят Пикселя. У них два шпица, которых Пиксель обожает. Там

крошечный задний двор, но собакам всё равно будет весело.

Ха. Это стоило увидеть. Желающие поиграть в догонялки пушистые половые тряпки

были таким видом собак, на которых Улисс любил ворчать.

Дверь в таунхаус ( прим. пер.: таунхаус — одноквартирный дом, составляющий часть

сплошного ряда домов с общими боковыми стенами) в конце ряда домов была открыта, в

вечерний воздух доносились звуки инди-поп и восхитительные запахи корицы, имбиря и

курицы. Ноа не собирался признаваться Эдриану, что на самом деле никогда не ел индийскую

еду — этнические рестораны были не совсем популярны в Лэндвью, а его собственная готовка

отражала очень скучные вкусы собственной семьи.

К счастью, это была не огромная толпа — может быть, шесть или семь пар, которые

распределились по открытой зоне гостиной и маленькому дворику, но Ноа всё равно

почувствовал, как его дыхание ускорилось, пока он здоровался с рыжим мужчиной с

британским акцентом.

— Мина на кухне, — сказал он, похлопав Эдриана по спине. — У меня в холодильнике

есть пиво, а она открыла пару бутылок вина. Угощайтесь.

К ним подбежали две белые собаки, тявкая, пока Эдриан не поставил клетчатую

неоновую переноску Пикселя на пол. Улисс обнюхал каждую из них, выражение его морды

было где-то между скептическим и " Время перекуса! Спасибо за два пушистых угощения! "

— Мы не едим своих новых друзей, — прошипел Ноа, не сделав ни одного движения,

чтобы отстегнуть его с поводка.

Эдриан взял пиво из холодильника, протянул одну бутылку Ноа, но тот покачал головой.

— Мина пьёт чай. Я могу попросить...

— Всё в порядке.