Незнакомец в твоих глазах (ЛП)

– Если ты так просишь меня остановиться и вызвать тебе такси, то ответ – нет. Это важная часть моего рассказа и я хочу, чтобы ты дослушала полностью.

Сара выпрямилась и покачала пальцем перед воином: – Продолжай, заканчивай свой фантастический триллер недели. Я вся во внимании!

– Ну, раз ты не могла прочесть моего имени в учебниках истории, очевидно, что я не смогла убить Геркулеса. Когда мы встретились в следующий раз, я пошла против него один на один. Он победил. К тому времени я уже достаточно накомандовалась своей армией, и какая-то часть меня даже хотела погибнуть от его руки. Геркулес отказался: он увидел то же, что Лао Ма и М’Лила, то, чего я не могла разглядеть в себе сама.

– И что это было?

– Способность к добру. Во мне так укоренилась темнота, что я забыла о возможности быть другой. Геркулес помог мне найти этот путь. Я любила его за это и всегда буду любить.

Сара изучающе смотрела на профиль Зены, она хотела заглянуть ей в глаза. Вещи, о которых говорила темноволосая женщина, были просто невероятными. Но Сара сама видела дырки от пуль и отсутствие крови. «Может ли она действительно говорить правду?»

Зена снова взглянула на свои руки, изучая каждую линию, каждую прожилку, потирая ладони и видя на них засохшую кровь, несмотря на то, что много раз пыталась ее смыть.

– Геркулес предложил мне остаться с ним. Но я должна была справиться сама, – синие глаза закрылись от болезненных воспоминаний. – Это оказалось тяжелее, чем я представляла. Все хотели растерзать меня, когда я осталась без армии. Невинные жители, жестокие воители… это не имело значения. Все они хотели урвать кусочек могущества Зены. Ее имя было проклятым, – снова зазвучал хриплый смех над самой собой. – Они не смогли победить. Я была Королевой Воинов, но они старались! О, да, они старались… – последние слова были произнесены шепотом.

– И что случилось? – осторожно спросила Сара, обращаясь к охваченной болью женщине. Девушка еще не полностью поверила диковинной сказке, но целиком погрузилась в переживания Зены.

– Я просто… сдалась. Думаю… нет, знаю: я хотела смерти. Нужно было столько исправить, так много, что не хватило бы всей жизни. Перед собой я видела только дни, наполненные бесконечным ужасом от зла, совершенного мной на земле. Все, что я смогла сделать, это пойти домой, туда, где все началось. Вернуться не воином, а побежденной и сломленной женщиной, которой я стала. Увидеть в последний раз мамины глаза, почувствовать вину и боль, которые я причинила ей. Попросить прощения.

– Ты сделала?

– Я начала. Нашла место рядом с маленькой деревней, сняла кожаные доспехи, закопала их вместе с шакрамом и мечом. Я была готова столкнуться лицом к лицу с последствиями деяний своего внутреннего дьявола. И тогда…

В комнате воцарилось тишина. Пульсация в голове Сары стала сильнее, затем слегка притихла. Блондинка подалась вперед: – А потом?

– Я кое-кого встретила, – воин моргнула, ее глаза неожиданно защипало. Она умолкла, усилиями подавляя эмоции, которые волнами накатывали на нее.

Сара поглядела на Зену. Черты лица женщины излучали силу, гордость и боль.

– Ты не хочешь говорить?

Бледно-голубые глаза обратились к собеседнице, а на лице Зены блуждала улыбка, печальней которой Сара никогда не видела.

– Все нормально, расскажу. Мне это действительно нужно, – воительница перевела дыхание. – Я пряталась в кустах и наблюдала, как работорговцы согнали толпу испуганных крестьян. Это была не моя битва, я же сдалась, – улыбка снова вернулась, осветила комнату и ослепила зеленые глаза, вперившиеся в женщину. – И вот тогда одна девушка преподала мне урок смелости.

– Что она сделала?

– Она встала перед бандитами, не вооруженная ничем, кроме ума и храбрости, и предложила себя взамен остальных.

Сара фыркнула: – По-моему, не похоже на смелость. Работорговцы и так владели ими, правильно? Почему бы они отпустили всех и взяли только ее?

Ослепительная улыбка сменилась яростной, затем опять потеплела: – Это не важно! Главное то, что она не сдалась. Даже когда не было шансов, она пыталась бороться. И я поняла, насколько была неправа. В конце концов, у меня появился пример, как попытаться начать жить. Этот прекрасный подвиг я не смогла оставить без награды.

– Так что же случилось? Ты убила плохих парней и спасла деревню?

Уголок рта приподнялся в усмешке: – Похоже на то.

Сара вернула улыбку, забыв о боли в голове: – Наверное, это здорово, когда все жители деревни благодарят тебя за спасение!

Зена отрицательно мотнула головой: – Они не благодарили меня. Отец девушки попросил меня уехать.

– Но… я не понимаю! Ты спасла их дочь, ведь так?

Воин пожала плечами: – Неважно, что я сделала или кого спасла, я оставалась Зеной. Убийцей.

– Как это ужасно! Не удивительно, что ты хотела сдаться.

– Но я не сдалась, – печально улыбаясь, ответила Зена: – Она дала мне надежду продолжать бороться.

В глазах темноволосой воительницы Сара смогла разглядеть смелую крестьянскую девушку, самоотверженную, хотя и безрассудную в своих поступках, подарившую цель в жизни сломленному духу. – Это была Габриэль, да? – прошептала она, как будто боялась громким звуком рассеять видение.

Лицо воительницы озарилось внутренним светом.

– Да, – подтвердила она. – Это была Габриэль!

Произнесенное имя было наполнено такой любовью, преданностью и кипящей страстью, что Сара испытала мириады противоречивых ощущений, слыша его. Одним чувством, которое можно было определить однозначно, оказалась ревность. «Великолепно. Ты ревнуешь к призраку. Между прочим, трехтысячелетнему. Или ты забыла об этом?» Слезы хлынули из глаз от осознания того, что никто не произносил ее имя с подобной любовью. «Габриэль, я не знаю, кто ты, но, наверное, очень особенный человек, раз завоевала сердце этой чудесной женщины и держишь его так долго! Я надеюсь, где бы ты ни была, ты чувствуешь это. Я знаю, что чувствуешь» .

Зена продолжила: – Поначалу, я не хотела, чтобы она шла по пятам. Но она выследила меня. И, фактически, спасла мою жизнь, – синие глаза наткнулись на сочувствующий взгляд Сары. – Она спасла мою душу! – воин вздохнула: – Она стала частью меня.

– Похоже, Габриэль особенный человек.

– Она была мне дороже всего на свете. Она придала смысл моей жизни, подарила радость и любовь. Возможно, я не заслуживала этого, но она дала их все равно. Мне… Разрушителю Наций, – слезы беспрепятственно потекли по безупречным чертам.

– Ты ее очень любила.

– Больше, чем кого-либо.

– Расскажи мне немного о ней?

Улыбка Зены осветила глаза.

– Ну, ты уже знаешь, на кого она похожа, – ответила женщина, ткнув пальцем в направлении Сары. – Габриэль была самым теплым, общительным, преданным человеком из тех, кого я знаю. Странствующий бард, которому ужасно не везло с мужчинами, – заметив удивленный взгляд Сары, Зена едва сдержала усмешку: – Каждый мужчина, который ей нравился, был смертельно болен. Поначалу это казалось даже немного забавным. До тех пор, пока не умер ее муж.

– Муж? Но я думала…

– Ты правильно думала. Прошло много времени, прежде чем мы признались в своих чувствах друг к другу. Пердикас – простой крестьянин – был ее женихом. Но когда Габриэль бросила его и ушла со мной, он стал воином и сражался за Трою. – Зена осознано утаила часть информации, не желая вызвать еще один приступ смеха, от упоминания, что ввязалась в войну по просьбе Елены.

– Это так романтично, – мечтательно произнесла Сара.

– Казалось бы, да. Но одна из вещей, которые нужно уметь солдату, это научиться убивать без всяких угрызений совести. Пердикас не смог. Поэтому он сложил меч, пошел искать Габриэль и когда нашел, попросил выйти за него замуж.

– И она сказала «да».

– Не сразу. Но когда он снова бросил свой меч посреди битвы, в которой мы сражались плечом к плечу, он сказал Габриэль, что собирается идти домой с ней или без нее. Тогда она и приняла его предложение. Они поженились на следующий день. А еще через день он был убит.