Нет тебя прекраснее

Джош медленно убрал телефон. Что было бы, если бы Ромео оставил Джульетту в покое и решил не мучить девушку? А Джульетта сказала бы ему, что ей нужно время обо всем подумать? Он мрачно взглянул на Мо. Да уж, имейся у Ромео агент по связям с общественностью, вот он был бы счастлив. Но как насчет остальных действующих лиц?

Джош почувствовал, как горечь поражения холодом разливается внутри. Он устал и не смог добиться своего. Ни на шаг не приблизился к тому, чего желал так страстно. Повезло же Ромео, что у Джульетты не было мобильного!

Дженн постаралась позаботиться о подруге как можно лучше. Она устроила для нее удобную постель на диване, выдала солидный запас энергетических батончиков без сахара, полезных булочек и травяного чая.

– Никуда не ходи, – наставляла, она Жасмин. – Я вернусь с работы около семи. И попрошу Сьюз, чтобы она зашла тебя проведать.

– Спасибо тебе, я в порядке. Мне просто нужно отдохнуть и поразмыслить в тишине. – А еще ей ужасно хотелось остаться в одиночестве. И заказать пиццу. Желудок жалобно урчал и отказывался смотреть на полезные булочки.

– Ну и молодец. – Дженн погладила подружку по плечу. – Будь хорошей девочкой и постарайся успокоиться. Смотри, здесь записи музыки для медитации. Чувствуй себя как дома.

Жасмин улыбнулась с благодарностью. Она действительно была признательна подруге за кров и заботу, она любит Дженн, но сейчас ей просто до смерти хочется остаться одной.

Наконец Дженн ушла, и вместе с тишиной к Жасмин пришло осознание случившегося: «Я влюбилась в кинозвезду! Дура! Минуточку, это пример панического мышления. Попробуем скорректировать точку зрения. Я завела роман с Джошем Тоби, а сейчас я решила этот роман закончить. Наверное, так лучше, потому что звучит не столь пугающе». Жасмин поудобнее устроилась на диване и неожиданно для себя заснула.

Жасмин проснулась, когда солнце уже клонилось к горизонту. Некоторое время полусонная девушка любовалась небом, которое видела в окно: синева ночи наступала на оранжевый закат, рождая невероятные сочетания красок и оттенков.

После сна Жасмин чувствовала себя освеженной и полной сил. Она бродила по аккуратной квартирке Дженн, пытаясь собраться с мыслями. Автоответчик на телефоне подмигивал зеленой лампочкой, намекая, что хорошо бы послушать сообщения, но у нее не было настроения.

«Я все сделала правильно. Я просто не смогу выжить рядом с кинозвездой», – в который раз повторяла она себе. Почувствовав, что желудок совершенно пуст, Жасмин откусила кусочек булочки, сморщилась и выбросила остатки в мусор. Совершенно несъедобно. Ничего удивительного, что Дженн такая стройная.

«Мы с Джошем едва знаем, друг друга, и у нас даже нет возможности познакомиться получше. Ведь как развиваются отношения у обычных людей? Парочка старается проводить свободное время вместе. Он и она ходят вместе обедать, бродят по магазинам и сидят в парках. Уезжают на выходной, устраивая романтический уик-энд. Подобные радости жизни недоступны для таких знаменитостей, как Джош, и тех, кто с ними связан. Завтра вся страна будет знать имя женщины, из чьей квартиры Джош вышел полуголый».

Подобные обстоятельства вынуждают ее принять решение немедленно, не имея времени и возможности убедиться, что у отношений с Джошем есть будущее, что их страсть – больше чем физическое влечение.

Возможно, грустно размышляла Жасмин, голливудские браки столь непрочны именно потому, что люди произносят клятвы под прицелом телекамер, не будучи в состоянии проверить свои чувства, не имея уверенности в том, что они действительно хотят жить с этим человеком «долго и счастливо, пока смерть не разлучит нас».

«Я едва его знаю… но почему же мне без него плохо?»

К тому моменту как Дженн вернулась с работы, Жасмин так ничего и не решила.

Глава 24

На следующий день пришла Сьюз и принесла кучу газет. Жасмин ждала неприятностей, но то, что она увидела в прессе, превзошло самые худшие ее кошмары. Сьюз выложила на кофейный столик пять ведущих изданий. Три из них посвятили первые полосы Джошу и его новой пассии. Остальные две газеты решили, что Опра Уинфри, похудевшая на десять фунтов за неделю, заслуживает фотографий на первой полосе (Жасмин мысленно пообещала, что будет впредь смотреть все шоу Опры в качестве благодарности). Но на второй странице мелькали те же снимки, что и в первых трех изданиях. Вот Жасмин в переулке позади своего дома, бледная и явно испуганная. Она бежит по улице, и на лице ее читается отчаяние. И на всех снимках она одна и выглядит именно такой жалкой и одинокой, какой она себя в тот момент чувствовала.

Жасмин смотрела на фотографии и снова переживала весь ужас вчерашнего утра. Пульс участился, стало трудно дышать. Она стиснула руки, пытаясь овладеть собой, и прикрыла глаза в поисках какой-нибудь спокойной и спасительной мысли. «Я скучаю без Джоша, мне так хочется, чтобы он был рядом…»

Она рассердилась на себя. Нельзя быть такой глупой! Вот они – цветные доказательства того, что им не сохранить отношения. Она взяла желтую газету, носившую завлекательное и символичное название «Голливуд дерт», и прочла статью о себе. Репортер не поленился разузнать о ее Прошлом и выяснил, что четыре года она пропадала неизвестно где. Автор текста предположил, будто Жасмин Бернс отбывала тюремное заключение. Кроме того, в статье фигурировали слухи о гареме в Индии, где она якобы провела некоторое время. Соседи, оказывается, подтвердили: она торгует наркотиками, поскольку как же иначе объяснить, что к ней регулярно заходят разные люди?

«Вывеска портного прикрывала грязный притон!» – гласил заголовок.

Жасмин сжала зубы. Едва они найдут Эми – а они ее найдут, – все начнется сначала, только станет еще хуже. Подумать страшно, что напишут газеты про ее сестрицу, которая может открыть девушке имя ее истинного возлюбленного. А уж что будет, когда Эми похвастается, чье имя она назвала Жасмин, – об этом и подумать страшно!…

Весь день Жасмин снова и снова набирала номер мобильного Эми, надеясь уговорить сестру не общаться с прессой, но ее телефон был отключен. Зато с самого утра позвонила Сесилия. Она тревожилась за младшую сестру и мягко укоряла Жасмин за то, что та поверила болтушке Эми и ее предсказаниям. Еще Сесилия пообещала дозвониться до Эми и принудить ее к молчанию, пользуясь властью и авторитетом старшей сестры.

Однако Жасмин понимала, что дело это практически безнадежное. Удержать Эми от общения с прессой, от хвастовства и саморекламы не сможет никто и ничто.

– Смотрите, что я нашла в «Нью-Йорк пост», – сказала Сьюз. – То есть вся остальная писанина – очевидный бред, а эта заметка как-то выделяется из общего фона.

Жасмин взяла газету, открыла на странице сплетен, и первое, что увидела, – фотографию Джоша. Ниже шел абзац текста, который заставил ее буквально похолодеть.

«Наш репортер получил сведения о том, что отношения Джоша Тоби с его родителями далеки от идеальных. Цель и мечта всей его жизни – привести на ужин к папе и маме девушку, которую они могли бы уважать. Удастся ли Жасмин Бернс стать этой милой девочкой и занять место за семейным столом, на которое столь долго и безуспешно претендует Клео Чен? Во время предыдущего визита Джоша Тоби в Нью-Йорк – он был один, без Клео, – наш герой связался с некоей девицей, которая видела смысл своей жизни в спасении китов. Интересно, как будут развиваться события на этот раз? Мы обещаем читателям приглядывать за новой претенденткой на звание Идеальная Мисс».

– Джош хотел, чтобы я познакомилась с его родителями, – прошептала Жасмин.

– Это просто черт знает что! – От негодования Сьюз стукнула кулаком по столу. – Уж хоть бы договорились, а то одни выдают тебя за торговку наркотиками, сбежавшую то ли из тюрьмы, то ли из гарема, а другие – за Идеальную Мисс. Бред какой-то!

– Я буду Идеальной Преступницей, – рассеянно отозвалась Жасмин.

– Почему никому не пришло в голову, что она просто влюбленная женщина? – печально спросила Дженн.