Рождество хищницы (ЛП)

Таксист сочувственно кивнул.

– Да, я слышал, дружище. Я и моя маленькая леди недавно тоже прошли через трудные времена. Но с тех пор как приобрели видеокурс Стюарта Соломона все пошло на лад. Мужик... – он покачал головой. – Этот парень, может, и странноват, но знает, о чем говорит, понимаете?

– Ммм, – Дрю уклончиво кивнул. – Я слышал, что у него довольно интересные идеи.

– Да, и они работают, – серьезно кивнул таксист. – Никогда не чувствовал себя более счастливым в своей жизни, и моя маленькая леди тоже. Ну, вот и приехали.

Такси по извилистой горной дороге выехало на поляну, окруженную высокими соснами, и водитель, не переставая болтать, припарковался у обочины. Дрю расплатился, и они вышли.

– Готов? – спросила его Женевьева, когда они покинули такси.

– Больше, чем когда-либо, – он закинул сумку на широкое плечо, поднял свой чемодан, а другой рукой взял ее за руку, переплетая их пальцы.

На этот раз Женевьева не стала возражать, хотя по-прежнему чувствовала себя странно и неловко.

«Привыкай к этому, – отчитывала она себя. – Это только на несколько дней, ты выдержишь». 

Не то чтобы прикосновения Дрю оказались для нее неприятны, наоборот, в том-то и заключалась проблема. Его прикосновения ей понравились, именно по этой причине и ощущались такими неуместными.

Держаться с ним за руки казалось странным, к этому сложно было привыкнуть, особенно учитывая ее строгую политику в последние пять лет – не иметь дружеских отношений со своим помощником. Не то чтобы Женевьева думала, что Дрю обидится, если подпустить его слишком близко, но лучше не поддаваться искушению, даже чуть-чуть.

Ежедневно работать с кем-то настолько горячим, как Дрю – это все равно, что видеть изо дня в день на своем рабочем столе открытую большую коробку с шоколадными конфетами. Попробуй одну и захочется слопать все.

Поэтому Женевьева свела к минимуму даже случайные контакты между ними. На самом деле она никогда не была так близко к нему, как когда уснула на его плече во время перелета.

Женевьева до сих пор не могла поверить в то, что позволила себе с комфортом заснуть, прислонившись к нему. А когда проснулась и поняла, что наделала, не могла отделаться от охватившего ее смущения, не могла забыть те несколько минут в полудреме, когда прижималась щекой к его пушистому свитеру, вдыхала восхитительный аромат...

«Прекрати, Женевьева, – отругала она себя. – Он слишком молод и мог бы быть твоим... ну, не сыном, но младшим братом точно. Так, давай, прекращай витать в глупых нереальных фантазиях и приступай к делу. Притворяйся, что вы женаты». 

Дрю, казалось, думал о том же, потому склонившись, прошептал ей на ухо:

– Нервничаешь?

– Нет, конечно, нет, – машинально отрицала Женевьева. Затем глубоко вздохнула, – Ну... немного.

– Все будет хорошо, – ободряюще улыбнулся он ей, как если бы они вместе вошли в дом с привидениями. Подняв их сомкнутые руки, он быстро поцеловал тыльную сторону ее запястья. На этот раз Женевьева изо всех сил старалась не подпрыгнуть, но слегка вздрогнула, когда Дрю теплыми губами провел по ее коже.

«Мне нужно успокоиться, – напомнила она себе. – Верно, нам с Дрю придется прикасаться друг к другу, хотя бы время от времени вести себя, как нормальные супруги. Дерьмо, как же это будет неловко!»

Видимо, он заметил ее реакцию.

– Знаешь, я не кусаюсь, – Дрю выгнул бровь.

– Я знаю. Извини, – Женевьева поморщилась. – Просто... мне тяжело. Не из-за тебя. Просто, потому что... – она запнулась, неуверенная, как объяснить свою реакцию.

– Потому что тебе нелегко раскрыться, – прошептал Дрю, заканчивая за нее мысль.

Это было не совсем то, что Женевьева собиралась произнести, удивительно, но он попал в самую точку. Она хотела сказать что-то еще, но в этот момент они подошли к главному входу курорта, и слова замерли на ее губах.

– Ничего себе, это место действительно нечто. Теперь я понимаю, почему люди готовы выложить до пяти тысяч баксов за то, чтобы провести здесь выходные, – пробормотал Дрю, когда они приблизились к главному зданию.

«Сосновый рай» представлял собой большой каменный дом, построенный на склоне горы. Окруженное огромными старыми деревьями здание граничило с большим гладким озером, сверкающим в свете зимнего солнца.

Внутри отель оказался таким же большим с высокими арочными потолками, вырезанными из темно-красного дерева, мансардными окнами, сквозь которые солнечные лучи отсвечивали бликами на паркетном полу. В углу стояла внушительная елка, со вкусом украшенная золотыми и бордовыми игрушками, по всей видимости, дань предстоящему празднику.

Помимо эксклюзивного и роскошного декора «Сосновый рай» также имел теннисный корт, крытый бассейн и даже небольшой ювелирный магазин, где вновь влюбленные мужья покупали своим женам подарки. Еще здесь находился спа-салон, посещение которого Женевьева ожидала с нетерпением. Сама идея о расслабляющем массаже и уходе за лицом оказалась весьма привлекательной, особенно учитывая стресс, под гнетом которого Женевьева жила последние шесть месяцев.

– Красиво, – прошептала она в ответ.

Она не знала, почему говорила шепотом, возможно, потому что все ею сказанное эхом отразилось бы в этом огромном пространстве.

– Лучше пойдем зарегистрируемся.

Они подошли к длинной стойке регистрации из полированного дуба, по-прежнему неловко держась за руки. Женевьева хотела расслабиться и отдохнуть, но не могла, идти за руку со своим ассистентом все еще казалось ей неправильным. Как-то слишком интимно.

«Лучше смирись с этим, Джен, – сказала она себе, молча вздохнув. – Если ты с трудом выдерживаешь то, что он просто держит тебя за руку, то как ты собираешься смотреть ему в глаза во время всех этих секс-практикумов, которые так продвигают в рекламных брошюрах?»

Но чтобы она ни говорила себе, от одной мысли о том, что ей придется сидеть напротив Дрю и смотреть в его глаза, она так разнервничалась, что слегка вспотела.

Как, черт возьми, она это сделает?

За громоздкой регистрационной стойкой стояла красивая молодая женщина, вероятно, возраста Дрю, и что-то спокойно печатала на компьютере. Открыв рот, Женевьева собралась заговорить с ней, но к ее удивлению, Дрю перебил ее.

– Привет, мистер и миссис Уэллс прибыли на рождественский семинар для супругов, – сказал он, улыбаясь девушке за стойкой, – Моя жена работает на «Идеальных парах», Женевьева Уэллс.

– О да, миссис Уэллс, – пальцы девушки запорхали над клавиатурой. – Да, на днях мы получили подтверждение от самого мистера Соломона, – ее глаза сияли благоговением. – Каково это, работать с ним каждый день? Он настолько же красив в реальности, как и по телевизору?

– Ох, ну, он... – от несомненной лжи, поскольку Женевьева не чувствовала к боссу никакого притяжения, ее спас низкий, громкий голос, донесшийся из кабинета позади прилавка:

– Это Женевьеву Уэллс вы только что зарегистрировали, Марли?

– Да, сэр, ее, – отозвалась девушка, бросив быстрый взгляд через плечо.

Женевьева вовремя подняла взгляд и увидела, как из дверей находящихся позади стойки офиса выходит высокий, сутулый мужчина, словно тролль из своей пещеры.

– Женевьева, я так рад вас видеть, – прогудел тролль. Вероятно, застрявший где-то в шестидесятых, с редкими седыми волосами и округлыми плечами, настолько высокий, что как ей казалось, постоянно должен был наклоняться, чтобы не задевать головой слишком низкие потолки и дверные косяки. На его большом бугристом носу сидела пара толстых очков в черной оправе, он поправил их пальцем, прежде чем протянуть руку.

– Ээ, тоже рада с вами встретиться, – сказала Женевьева, с запозданием осознав, что продолжает пялиться на мужчину. Она расплела их с Дрю пальцы и потянулась через стойку пожать руку тролля. – Извините, но мы знакомы? – спросила она, когда ее рука утонула в прохладном, но крепком рукопожатии. – Мы встречались на одном из семинаров для персонала? Я обычно езжу в ближайший к моему дому офис, но...