Колыбельная (ЛП)

      - Потому что друзьями просто так не становятся, - объяснила я, хватая салфетки из дозатора. - Это ложь. Люди пытаются сохранить нормальное общение лишь для того, чтобы не думать о расставании. И один из них вновь перейдет ту черту «дружбы» и все снова и снова пойдет по кругу. Это похоже на постоянное воссоединение и расставание. Только грязнее и бессмысленнее.

      Он попытался вникнуть в мои слова, и потом сказал:

      - Хорошо. Я уловил твою мысль. В данном случае, я единственный из нас, кто хочет дружеского общения, соответственно, ты считаешь, что именно мне снова будет больно. Правильно?

      - Трудно сказать, - ответила я, взяв свой стаканчик с кофе, и отблагодарив парня-кассира, протянула ему денежную купюру. - Но, если как следует поразмыслить, то да.

      - Тогда я, - сказал он. - Докажу, что ты ошибаешься.

      - Декстер, - тихо сказала я, пока мы направлялись к двери. - Да ладно тебе, - казалось сюрреалистическим обсуждать предыдущую ночь в таких аналитических терминах, будто это все случилось с кем-то другим, а мы лишь сторонние наблюдатели.

      - Послушай, это важно для меня, - сказал он, придерживая дверь открытой, и я нырнула под его руку, крепко держа свой кофе. - Я ненавижу плохие расторжения отношений. Я ненавижу неловкость, и все эти странные сдержанные разговоры, и не иметь возможности пойти куда-то только потому, что там будешь ты. На этот раз я хочу обойтись без этого и просто остаться друзьями. И я имею в виду именно друзьями, не более.

      Я посмотрела на него. Вчера вечером, когда мы стояли у меня во дворе, я даже боялась посмотреть на него. И я должна признать, что отчасти мне нравилось то, что мы уже перешли через этот этап отношений, как «бывшие парень и девушка». Двигаемся дальше. Какая концепция.

      - Возможно, так и было бы, - сказала я, убирая волосы со своего лица. - Проблема всех проблем.

      - Ах, - согласился он, улыбаясь. - Действительно. Ты готова?

      Была ли я готова? На этот вопрос довольно трудно ответить. Это звучало хорошо в теории, но на практике я не была уверена, что какой-либо малейший аспект не испортит все. Но я пока не отступала от проблемы.

      - Хорошо, - сказала я. - Ты получил свое. Мы друзья.

      - Друзья, - повторил он. А затем мы пожали друг другу руки.  

*** 

       Это было две недели назад, и с тех пор мы разговаривали несколько раз, придерживаясь нейтральных тем в разговорах. Мы даже один раз пообедали вместе, сидя на бордюре у «Вспышки». Мы решили, что в нашем общении должны присутствовать правила, и пока установили только два. Первое: никаких ненужных прикосновений, которые могут привести только к беде. И второе: если кто-то из нас сказал или сделал что-то, что смутило другого, нельзя заострять внимание на этом.

      Конечно, все мои друзья думали, что я сошла с ума. 

*** 

      Прошло два дня после того, как мы расстались, я пошла с ними в «Бендо», и Декстер тоже пришел туда, и даже поболтал со мной. Когда он ушел, я повернулась, и наткнулась на лица, полные скептицизма, будто я только что распивала пиво с кучей апостолов.

      - О, Боже, - сказала Хлоя, указывая на меня пальцем. - Не говори мне, что вы решили остаться друзьями.

      - Ну, не совсем, - сказала я, отчего их лица наполнились еще большим ужасом. Лисса, которая провела почти все лето за чтением книг о самопомощи, которые я связывала с Дженнифер Энн, выглядела особенно разочарованной. - Слушайте, лучше мы будем друзьями, чем будем встречаться. В любом случае, между нами ничего нет.

      - Это не сработает, - сказала мне Хлоя, прикуривая сигарету. - Костыль для слабых, тоже самое касается друзей. Кстати, кто сказал это?

      Я закатила глаза, глядя в потолок.

      - О, правильно! - Сказала она, щелкнув пальцами. - Это была ты! Ты всегда говорила это, и так же ты всегда говорила, что не надо встречаться с парнем из группы…

      - Хлоя, - сказала я.

      - …или поддаваться парню, который преследует тебя, так как он просто потеряет к тебе интерес, когда момент погони закончится…

      - Сделай перерыв.

      - …или не сталкиваться с его бывшей подружкой, которая все еще виснет на нем, потому что не получила от него сообщение, которое, он, вероятно, попросту не посылал.

      - Секундочку, - сказала я. - Последнее не имеет ничего общего с моей ситуацией.

      - Два из трех, - ответила она, махнув рукой. - Я выразила свою точку зрения.

      - Реми, - сказала Лисса, подойдя ко мне ближе, и взяв меня за руку. - Все в порядке. Ты - человек. Каждый из нас совершает ошибки. Знаете, в книге, которую я читала, написано о путях примирения: «Что любовь может и не может сделать - это есть целая глава о том, как мы нарушаем наши же правила, установленные для мужчин».

      - Я не нарушаю свои правила.  

*** 

       Сейчас, в «ТойотаФейр», Хлоя и я оставили мою маму, чтобы она могла пообщаться с одним из фанатов, а сами направились на поиски затененного местечка, где можно спрятаться от солнца. Микрофоны для «Отряда Истины» были полностью настроены. Дон сказал нам, что нанял эту группу, чтобы они играли приободряющие песни и поддерживали атмосферу веселья.

      - Хорошо, у меня есть некоторые перспективные идеи для нас, - сказала Хлоя, когда «Отряд Истины» принялся исполнять песню «Малышка, ты можешь поводить мою машину».

      - Перспективы?

      Она кивнула.

      - Парень из колледжа.

      - Хм, - сказала я, прикрывая лицо одной рукой.

      - Его зовут Мэтт, - продолжила она. - И он младший. Симпатичный, высокий. Он хочет быть врачом.

      - Я не знаю, - сказала я. - Сегодня слишком жарко для каких-либо встреч.

      Она посмотрела на меня.

      - Я так и знала, - сказала она, качая головой. - Я так и знала.

      - Знала что?

      - Ты, - сказала она. - Больше не одна из нас.

      - Что это означает?

      Она скрестила ноги в зоне лодыжек, скинула свою обувь, и прислонилась спиной к пальме, стоящей рядом.

      - Ты говоришь, что одинока и готова снова вступить в наши ряды.

      - Да, так и есть.

      - Но, - продолжала она. - Каждый раз, когда я пытаюсь познакомить или свести тебя с кем-то, ты придумываешь кучу отговорок.

      - Такое было лишь один раз, - сказала я ей. - И то, потому что я была не на коньках.

      - Такое было дважды, - поправила она меня. - И во второй раз парень был поистине мил и высок, именно такой, какие тебе нравятся, так что не вешай мне лапшу на уши. Мы обе знаем, в чем проблема.

      - О, серьезно? Ну и в чем же?

      Она повернула голову и кивнула куда-то в сторону, где выступление Truth Squad было уже в полном разгаре, в то время как маленькие дети в «KaBoom» футболках танцевали и прыгали рядом.

      - Твой «друг» там.

      - Прекрати, - сказала я, и начала размахивать руками от того, насколько смешно это звучало.

      - Ты все еще видишь его, - сказала она, подняв палец, будто что-то подсчитывая.

      - Мы работаем на расстоянии двух футов друг от друга, Хлоя.

      - Ты общаешься с ним, - сказала она, разгибая второй палец. - Бьюсь об заклад, ты даже проезжала мимо его дома иногда, хотя тебе было не по пути.

      Я не собиралась потрудиться ответить. Боже.

      В течение следующей минуты, или двух, мы просто молча сидели там, слушая как Truth Squad играет песни «Автомобили», «Весело, весело, весело» и «Рожден, чтобы быть диким». Из всех исполняемых композиций только некоторые касались тематики машин, но и они смогли привлечь внимание покупателей и посетителей.

      - Так, ладно, - сказала я, наконец. - Расскажи мне об этих парнях.