Лучше дома места нет (ЛП)

- Мне нужен билет до Бостона на сегодня, - сказала я, стараясь не замечать стоящих рядом Остина и Лиз.

- Так, есть рейс через час, - женщина сверилась с расписанием. – Билет стоит шестьсот восемьдесят четыре доллара.

- М-м-м… - может, мы сторгуемся на ста десяти долларах, как считаете?

- Кейтс, ты что делаешь? – Лиз схватила меня за плечо. – У тебя же нет таких денег!

- Ты сама только что сказала, что я купила сапоги от Джимми Чу, - напомнила я.

- У тебя нет никаких сапог от Джимми Чу, - растерянно сказала подруга. – Ты говоришь о моих? – она посмотрела на свои ноги. – Но они классные, это верно.

Она ведь только что говорила… Все, я сбита с толку!

- Мисс? Так вы берете билет? – нетерпеливо спросила женщина в окошке.

Лиз шлепнула передо мной на стойку свою кредитку American Express.

- Да, она берет билет. Точнее, три.

Работница аэропорта потянулась за карточкой, но я перехватила ее быстрее.

- Нет, - я подняла ее над головой. – Ты не будешь покупать мне билет. И вы не летите со мной. Я должна сделать все сама.

Плечи Лиз поникли.

- Но почему? Почему мы не можем поехать?

- Потому что вы не хотите, вы просто считаете, что вы должны это сделать.

- Я хочу! – Лиз решительно притопнула ногой. – Я хочу, чтобы мы прояснили все недопонимания. Мы ведь лучшие подруги, Кейтлин, во всяком случае. Мы были ими, пока вся эта голливудская чепуха не встала между нами. Я могу быть хорошим другом, позволь мне доказать это!

- Пусть Лиз купит билеты, - поддержал Остин. – Ты и сама всегда говорила, что для друзей важно помогать друг другу, забыла?

- Ты прекрасно понимаешь, что тебе нужна наша помощь, - уверенно сказала Лиз. – Ты просто такая упрямая! Я в курсе, что у тебя нет денег, чтобы купить билет. И денег, чтобы добраться куда-то в городе. Давай посмотрим правде в глаза, - она хитро улыбнулась. – Нравится тебе это или нет, тебе нужна моя карта, - она рассмеялась.

До меня только что дошло, кого эта Лиз мне напоминает: Скай. Мою Скай! И моя Скай, какой бы вредной она ни была, обычно всегда права.

- Что скажешь, Кейтлин? – улыбнулся Остин.

В следующий миг мы вчетвером (мы трое и женщина в окошке) подпрыгнули от неожиданности, услышав назойливое щелканье затворов камер. Алексис и несколько ее охранников шагали через холл аэропорта, а папарацци висели буквально у них на хвосте, что ужасно бесило Алексис. Наверное, это все из-за вельветового спортивного костюма, в который она была облачена. Обычно такие вещи трудно скрыть, и, даже если надеть парик и темные очки, тебя все равно узнают.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №15: от папарацци не спрячешься, особенно, если ты сияешь на небосводе Голливуда. Если вас зовут, скажем, Роберт или Кристин, а фильм, в котором вы снимались, называется, допустим, «Сумерки», то я лишь могу пожелать вам удачи. Она вам пригодиться. Обычно в таких ситуациях я благодарю небеса за человека, который держит надо мной зонтик, прикрывая от фотографов. Еще можно вести себя очень скучным образом: не реагировать на подколки, не участвовать в скандалах, не светиться в неприглядных историях. Или вовсе скрыться от глаз общественности. Если вас не устраивает такой вариант – то уж извините. В конце концов, вы известны, вас любят, вы зарабатываете деньги, так что вас не устраивает? Папарацци – не такая уж большая плата за все это.

Надин бы сказала именно так, да и правильно бы сказала. Хотя сейчас я была рада, что я не знаменитость и за моим полетом не следят фотографы и журналисты.

- Ты мне нужна, - призналась я подруге, стараясь сдержать улыбку. Две головы всяко лучше одной, а если уж говорить совсем прямо, я не хочу проходить через это в одиночку. Мне страшно. Если я доберусь до Бостона и не сумею найти Надин, что тогда?

Даже думать об этом страшно.

Я взглянула на Остина.

- Ты тоже летишь? – часть меня хотела, чтобы он отправился с нами, хоть это и не мой настоящий Остин. Но все равно одно его присутствие поддерживало и приободряло меня.

Но он покачал головой.

- Нет, я не могу пропустить занятия. Мне нужно повысить успеваемость, чтобы поступить в хороший колледж. Может быть, даже в Бостоне, - подмигнул Остин. – У вас все получится, я лишь хотел убедиться, что с тобой все хорошо. Увидимся, когда вернешься, - он коснулся моего плеча. – Удачи, Кейтлин, - и он скрылся в толпе встречающих.

Мы купили билеты, мои документы внесли в базу данных, сумку проверили и отправили в багажное отделение, но все это было неважно. Обернувшись в очередной раз, я увидела, что Остин медленно направляется к выходу из аэропорта. Ни слова не говоря Лиз, я метнулась за ним и догнала у самых дверей. Услышав шаги, он оглянулся, и я бросилась ему на шею, бросив костыли на пол, а затем поцеловала прежде, чем он успел сообразить, что происходит.

- На удачу, - улыбнулась я.

И поцеловала его еще раз на случай, если вдруг другого раза не будет.

- Удачи тебе, - мягко произнес он. – Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.

- И я, - прошептала я, отстраняясь. Кто знает, когда я в следующий раз увижу Остина – неважно, моего или этого Остина.

- Кейтлин! – закричала Лиз. – Посадка! ИДИ СЮДА НЕМЕДЛЕННО!

И я пошла к ней, не оборачиваясь на Остина, несмотря на то, что обернуться мне хотелось.

Очень.

Глава 16

Magic Marker

Я так устала, что не могла даже взглянуть на часы, чтобы выяснить, во сколько мы приземлились в аэропорту Бостона. Мне лишь было известно, что уже поздно. Слишком поздно, чтобы пытаться заселиться в какой-нибудь отель. Мы остановились в мотеле при аэропорте, заплатили за ночь и выключили сотовые, которые звонили не переставая. У Лиз раскалывалась голова после полета, но она радовалась, что мы взяли билеты в первый класс, а не в эконом – иначе все могло быть еще хуже. Я пару раз ткнула подушку кулаком, устаиваясь поудобнее, и прикрыла глаза буквально на минутку, а уже в следующий миг в окно лился солнечный свет, а Лиз натягивала джинсовый жакет. Мы вышли на улицу и сразу направились к остановке, чтобы поймать такси. Гарвард находился в окружении прекрасного во всех отношениях кампуса, и я надеялась найти там Надин.

Нужно лишь уточнить, где именно ее искать.

Добрых два часа мы проторчали около регистрационной стойки в офисе, пытаясь убедить секретаря сказать нам, числится ли среди студентов Надин. Даже мои актерские способности не помогали (потому что правилами строго запрещено передавать информацию о студентах посторонним лицам). Лиз хотела заплатить одному из студентов, чтобы он выяснил то, что нам требовалось узнать, но он заявил, что это неэтично. Серьезно? И это будущий политик?

Но спустя еще какое-то время Лиз все-таки сумела подкупить кудрявого парнишку, который охотно сообщил нам, что никого по имени Надин Холбрук нет и не было ни сейчас, ни раньше.

- Ты видел список своими глазами? – вцепилась в парня я. – Может, среди поступающих или среди вольных слушателей? – из моего рта вырывались облачки пара с каждым словом, в Бостоне зима была куда более зимней, нежели в Лос-Анджелесе. – Она должна быть здесь!

- Спасибо, - вежливо улыбнулась Лиз и оттащила меня в сторону от удивленного парня. Вообще-то это правильно, еще не хватало, чтобы кто-то увидел, как мы трясем бедного студента, требуя от него информации о девушке, которую он, возможно, в глаза не видел.

- А откуда ты вообще знаешь, что Надин учится в Гарварде? – поинтересовалась Лиз, когда мы выпили по чашечке латте в кофейне на Гарвард-сквер. Надин говорила, что ей очень понравилось это место, когда она приезжала посмотреть на кампус.

Но то была настоящая Надин. А что, если я неправа насчет той Надин, что живет в этом мире? Может, она вообще не в Бостоне, а по-прежнему живет в Чикаго со своей семьей или и вовсе переехала? А вдруг такой девушки просто нет? Ладони у меня поледенели от этой мысли, несмотря на горячую кружку в руках.