Мистер Колган

Волнение, которое он показывал мне, казалось фальшивым, а улыбка на лице с каждым мгновеньем исчезала.

Я указала рукой в сторону кухни и прошла следом за Ридом.

– Кажется, я дал тебе достаточно времени, – сейчас мистер Колган совсем не улыбался, его челюсти были плотно сжаты, а зеленые глаза метались по кухне.

Не было сил ответить, поэтому я тяжело вздохнула, облокачиваясь на стол.

– Ты прочла письмо своего бойфренда? – я кивнула. – Хорошо.

Я поджала губы, еще раз обдумывая свое решение, и слова, которые планирую сказать.

– Мы так и будем стоять? – Рид действительно не мог терпеть. Не могу понять, он боится, или просто хочет покончить с этим, и уехать заниматься своими делами.

– Дай мне минуту.

Я опустила руки и ухватилась за скатерть, ища поддержки.

– Сколько угодно.

Меня подташнивало, скорее всего, от самой себя.

– На самом деле, письмо от Тайлера выбило меня из колеи, – Рид стоял напротив, он по-прежнему держал в руке портфель, – и я много раз перечитывала его.

Говорить становилось все труднее, по мере приближения. Какой будет его реакция?

– Уверена, ты хорошо знаешь содержание, но я знаю лучше.

Мистер Колган молчал, я могла чувствовать напряжение между нами, но делала вид, будто не замечаю этого.

– Еще в самом начале наших не простых «отношений», – я показала кавычки в воздухе, – мне хотелось, чтобы это закончилось как можно скорее, я не планировала возвращаться в Лондон, я просто считала, что моя жизнь была бы куда лучше, если бы в ней не было тебя.

– А сейчас, ты все еще так считаешь? – Рид отложил портфель и приблизился ко мне.

Отойдя от стола, я вышла из кухни, но не для того, чтобы избежать разговора, а для того, чтобы принести то, что мне не принадлежит.

Аккуратно положив на стол кредитку и ключи от квартиры, я посмотрела на Рида. Его волосы отросли за последний месяц, он не брился несколько дней, и поэтому легкая щетина была на его лице. Выглаженная рубашка и узкий черный галстук, брюки и черные ботинки, – все это было родным и чужим одновременно. Мне показалось, что я могу расплакаться прямо сейчас, но я не могу этого допустить. Не при нем.

– Как я понимаю, ты не будешь ничего подписывать, – голос Рида звучал четко и жестко. Я ожидала более бурной реакции, но мистер Колган не из тех, кто будет закатывать истерику.

– Я собираюсь купить билет до Лондона на вечерний поезд.

– Ты веришь ему?

Я прекрасно понимала о ком идет речь.

– Я хочу ему верить.

Рид покачал головой и посмотрел на наручные часы.

– Последний поезд отправляется в девять, может быть, ты составишь мне компанию, а потом я тебя отвезу на вокзал?

Если я останусь, возможно, потом и вовсе не уеду.

Этот день был не простым, и мне нужно еще немного одиночества, чтобы прийти в себя.

– Рид, спасибо большое, но не стоит.

Простояв на кухне еще около минуты, я развернулась и собиралась уйти, но мистер Колган схватил меня за руку и притянул к себе. Оказавшись в объятиях, я не пыталась Вырваться, даже наоборот, я усилила хватку и вжалась в его грудь, ощущая приятный запах одеколона.

– Спасибо за отлично проведенное время, – шепот Рида был хриплым, а его горячее дыхание распространялось жаром по всему моему телу. Подняв взгляд, я встретилась с зелеными глазами и попыталась улыбнуться. В груди жгло, и дышать становилось тяжелее. Рид наклонился чуть ниже, и я почувствовала, как быстро стучит мое сердце, его губы были близки как никогда, и я уговаривала себя отойти от него, и сделала бы это, если бы только он меня не поцеловал.

Легкое прикосновение его губ заставило меня замереть, это было так неожиданно и приятно, что я была готова задохнуться. Мои щеки покраснели, а рот приоткрылся, наверное, больше от удивления, нежели от желания продолжить начатое, но Рид воспринял это за второе. Я слышала его мычание, будто он хотел что-то сказать, а потом я почувствовала его язык у себя во рту, он так легко скользил по моему нёбу, и я совершенно забыла, что только что отказалась от всего этого.

Обнимая руками шею мистера Колгана, я чувствовала себя более чем восхитительно, касаясь его кудрявых волос, я сходила с ума, а ощущая вкус мятных леденцов, я была готова остаться лужей на полу кухни.

Толчок в плечо, а затем тяжелое дыхание. Рид стоял с закрытыми глазами, крепко сжимая мое плечо, от него пахло мятой и мне снова хотелось поцеловать его, но я во время опомнилась. Отступив на несколько шагов, я сорвалась с места и побежала в спальню. Достав из-под подушки письмо и натянув кое-как джинсы, я пыталась привести в норму свое дыхание, но вместо этого из груди вырывались хриплые стоны. Хватая свой чемодан, я споткнулась, и чуть не упала, но удержалась на ногах.

Мне ужасно не хотелось столкнуться с Ридом на выходе, и я тихо бежала до входной двери, рискуя быть пойманной.

Пробегая кухню, я заметила, что Рид стоит на том же месте, и все еще с закрытыми глазами, его рот был приоткрыт, а руки сжимали края пиджака.

Пролизнув мимо, я натянула балетки и выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью.

Если ему сейчас больно, тогда мне невыносимо больно. Оставляя его одного, я не чувствовала себя виноватой, и мне не было его жаль, мне было жаль себя, потому что я позволила себе думать, будто все будет решено, если я уеду, оставив все так как есть.

Глава 18.

– Сколько ты хочешь? – в кабинете была полная тишина, тяжелый вздох по ту сторону и снова ни единого звука. – Как долго ты собираешься молчать?

– Ты так и не представился.

– Это не имеет никакого значения, потому что я звоню тебе не для того, чтоб познакомиться.

– А что, если я не хочу этого?

– Да брось, неужели откажешься от нескольких десятков тысяч? – еще один тяжелый вздох.

Очевидно, этот разговор может длиться целую вечность; пока одна сторона предлагает кругленькую суму, а вторая никак не может решиться.

– У меня не так много времени, просто назови суму.

– Зачем тебе это?

– Тебя это не касается.

– Ладно, но мне все равно хотелось бы знать.

– У меня действительно мало времени, поэтому мне нужно, чтобы ты решил все прямо сейчас.

Напряжение повисло в воздухе, а потом прерывистый выдох и парень остановился у письменного стола, готовый в любой момент выписать чек.

– Семьдесят тысяч.

Широкая улыбка украсила лицо первой стороны.

– Я вышлю чек почтой.

– Подожди.

– Я слушаю.

– Как мне сделать это?

Разочарованный вздох и длительное молчание, которое нарушил стук в дверь.

– Придумай что-нибудь, раньше ты отлично умел лгать.

***

Я стояла на вокзале Паддингтон, мой поезд уехал несколько минут назад, а я все еще на перроне.

Лондонский воздух просто потрясающий, и такой родной. Возвращаясь сюда, меня терзали сомнения, но каждый раз, когда это происходило, я перечитывала письмо Тайлера, и мне становилось легче.

Схватив ручку чемодана, я направилась к выходу, сталкиваясь в дверях с полным мужчиной и женщиной с клеткой в руках. Обменявшись «извините», я выбежала на улицу, моментально вытягивая руку вперед.

– Такси!

Черный автомобиль притормозил передо мной, и я села в него, забирая чемодан в салон.

– Как можно скорее на Риджент-стрит тринадцать.

В такси пахло вишней и табаком, поэтому я открыла окно, чтобы дышать свежим воздухом.

– Чудная погодка, – водитель следил за дорогой с унылым лицом.

– Ближе к вечеру обещают дождь.

– Ну, пока солнце светит, – я улыбаюсь, замечая знакомые места.

Поворот за поворотом, трамвайные пути, и наконец, мой дом.

Расплатившись с водителем, я вышла из автомобиля и поспешным шагом добралась до входной двери. Переминаясь с ноги на ногу, я вспомнила, как недавно так же сомневалась у двери своего отца. Нажав на звонок, я отошла на шаг назад, потирая руки об джинсы.

Дверь открылась спустя, практически пять минут. За время ожидания я успела решить, что Тайлер на работе, но он оказался дома.