Кто бы мог подумать

– Затем, что я люблю тебя и всегда любила! – воскликнула Кимберли, и на глазах ее выступили слезы. – И я оставила тебя с отцом только потому, что понимала: так будет лучше для тебя!

Она достала из сумочки носовой платок и промокнула глаза.

Ник незаметно вышел, давая им возможность все выяснить наедине.

Некоторое время в комнате царила тишина, просто насыщенная болью и переживаниями, выпавшими на долю обеих женщин…

– Я так ждала тебя… – с горечью прошептала Аманда. – Каждый день, каждую неделю… я завела календарик и вычеркивала дни, когда понимала, что этого числа уже не увижу тебя… Мне было так больно, мама. Мне так тебя не хватало… Ты даже представить себе не можешь…

– Милая, – Кимберли подбежала к ней и прижала дочь к груди, – мне было стыдно появиться перед тобой. Ведь я была так виновата… совершив одну ошибку, я делала новую… И это затягивало, как паутина. А когда оглянулась, поняла, что выбора нет. Ты уже не примешь меня. Я каждый день вымаливала у Бога шанс воссоединиться с тобой, самым светлым, что когда-нибудь было в моей жизни. И когда твой муж разыскал меня, я поняла, что мои молитвы были услышаны. Прости меня, доченька. Я понимаю, что это невозможно, но все-таки прошу… Прости…

– Мама!.. – Заплакав, Аманда уткнулась в ее плечо. – Мне казалось, что ты отвергла меня. Я росла с этим всю жизнь… И думала, что не смогу когда-нибудь быть счастливой…

– Я так виновата перед тобой, моя девочка… – Мать крепче прижала дочь к себе, как будто боялась, что все это сон и Аманда сейчас исчезнет, оставив после себя лишь воспоминание. – Но я очень хочу хоть частично, хоть как-то искупить свою вину. Я изменилась. Я теперь работаю. Я стала другой. Прошу тебя, дай мне шанс…

В этот момент Аманда почувствовала, как резким толчком из нее вышла жидкость.

– Что это? – Отступив на шаг, девушка изумленно посмотрела на свои мокрые брюки.

– Быстрее вызывайте «скорую»! – крикнула Кимберли, выскочив из гостиной.

Затем вернулась и помогла Мэдди добраться до дивана:

– Не волнуйся, дорогая. Это всего лишь отошли воды.

– Мама, я боюсь… – пробормотала девушка. – Мне страшно… Это… очень больно?

– Все женщины через это прошли… – Склонившись к ней, Кимберли ласково потрепала дочь по белокурым волосам, точно таким же, как у нее. – Поверь мне, когда ты возьмешь его на руки, лучшего момента и представить нельзя.

В гостиную вбежал озабоченный Ник.

– Ну, ты как, любимая? – Подскочив к Аманде, он встал перед ней на колени и внимательно поглядел в глаза.

– Да вроде ничего, – прошептала она. – Знаешь, я весь день чувствовала, что что-то произойдет, но никак не предполагала, что событий будет так много…

Она перевела взгляд на мать. Та с тревогой наблюдала за дочерью. Но Аманда улыбнулась. И у Кимберли отлегло от сердца. Ей дали шанс, о котором она просила. И теперь она ни за что не оставит свою ненаглядную малышку. Ведь, несмотря на то, что Мэдди уже выросла и скоро сама станет матерью, для Кимберли она все еще оставалась ребенком, которого та очень любила.

Была бы ее воля, она повернула бы время вспять и никогда не совершила тех ошибок, которые сделала в свое время, но надо ценить то, что имеешь. И Кимберли была рада судьбе, позволившей ей хотя бы сейчас наладить отношения со своей семьей…

Ник и Кимберли сидели и ждали в коридоре. Аманду увезли уже два часа назад, а они все еще не знали, как обстоят дела.

– Ну, как она?! – подоспел запыхавшийся Дональд.

Он только что вернулся из деловой поездки и даже не заезжал домой, так как получил сообщение от зятя.

Ник лишь развел руками, показывая, что до сих пор не в курсе.

Вздохнув, Маршалл уселся рядом с Кимберли, не обратив на нее внимания.

– Здравствуй, Дональд, – с горечью заметила та. – Уже не узнаешь?

– Ким?! – удивленно воскликнул он. – Что ты здесь делаешь?

– То же, что и ты, – пожала плечами его бывшая жена. – Жду, когда ребенок нашей дочери появится на свет.

– Но как ты узнала?

– Просто я была с Мэдди, когда все это началось.

В этот момент к ним вышла женщина.

– Вы муж миссис Фокс? – поинтересовалась она у Ника, вскочившего ей навстречу.

– Да, – ответил он.

– А мы ее родители, – пояснил Дональд, вместе с Кимберли подходя к медсестре.

– Поздравляю, – широко улыбнувшись, сказала всем девушка. – Миссис Фокс родила девочку. Вы можете зайти к ней.

Мужчины поспешили в палату. Кимберли задержалась рядом с медсестрой.

– Как она?

– Все нормально, – успокоила девушка. – Роды были стремительные. Но на ребенке и вашей дочери это не очень отразилось. Так что все хорошо. Мы понаблюдаем их несколько дней. И если все будет в порядке, выпишем.

– Спасибо, – с чувством поблагодарила Ким, направляясь к палате, за дверью которой находилась ее дочь.

Войдя внутрь, она умиленно посмотрела на уставшую Аманду, с улыбкой разглядывающую ребенка, которого держала в руках.

– Смотри, это твоя внучка, – Мэдди с улыбкой посмотрела на мать, – и такая красавица, – она с умилением разглядывала темные кудряшки, выглядывающие из-под крохотной шапочки, прикрывающей головку. – Даже не думала, что дети рождаются уже с прическами, – хихикнула она, поглядев на мужа. – Это истинная Фокс, ты хорошо постарался, милый.

– Мы оба постарались, дорогая. – Ник наклонился и легко поцеловал ее в губы. – Она будет настоящая красотка, я просто уверен.

– Конечно, красавица, – подтвердил Дональд. – Потому что она уже такая…

Малышка, словно услышав, как ее расхваливают, открыла рот и выпустила пузырь.

– Глядите, она пускает пузыри, – поделилась новостью Аманда, как будто взгляды всех не были прикованы к этому крохотному чуду, которое она держала в своих руках. – Она такая славная. И я просто не могу наглядеться на нее.

В палату вошла медсестра, она аккуратно забрала из рук Аманды ребенка и положила его в небольшую кроватку рядом.

– Миссис Фокс, вам обязательно надо отдохнуть, – наставительно заметила девушка перед тем, как выйти.

– Так, – Кимберли оглядела мужчин, – предлагаю вариант. Вы все отправляйтесь по домам. А я останусь с Мэдди и помогу ей, если что.