Отстающая (СИ)

***

Будущий священник поговорил с девушкой, взял с неё обещание присутствовать на благотворительном базаре и откланялся. Клигану чудилось, что книжка вот-вот выпадет из кармана, и он нервно поправлял её, боясь, как бы Санса не задала вопрос, на который у него нет вразумительного ответа. Выйдя за дверь, Григор перевёл дух, расправил плечи и направился домой. Ему хотелось поскорее прочесть записи наркомана, и узнать, что в них убедило девушку в существовании демона. Есть ли там доказательства? Вряд ли. Иначе бы Санса не стала молчать. Но хоть что-то, какая-то зацепка… Он нахмурился, вперившись глазами в плывущий под ногами асфальт.

— Здравствуйте, Григор.

Клиган вздрогнул и поднял голову. Лотор Брюн кивнул ему, мазнув по лицу безразличным взглядом, и прошёл мимо. Будущий священник даже не успел ответить на приветствие. Он вспомнил исповедь Сансы. Сколько же крови на руках этого человека? Ему померещилось, что на улице похолодало, и Григор ускорил шаг, страстно желая очутиться в тепле.

Дома он заперся в спальне и начал тщательно изучать записи наркомана. Чувство вины не оставляло его, но Клиган, стиснув зубы, упорно продолжал листать пожелтевшие страницы. Добравшись до последней, он полез в интернет, прочёл информацию на сайте и плотно сжал губы. Белиал? Возможно ли?.. А кто такая Роз? Григор почти не сомневался в том, что этой девушки, кем бы она ни была, уже нет в живых. От её имени веяло смертью. Неожиданно в комнате резко потемнело, он вскинул голову и схватился за крест на шее, ожидая увидеть что-то опасное, но это были всего лишь чёрные дождевые тучи, закрывшие солнце. Нервы. Будущий священник встал, походил по комнате, размышляя, как поступить. Чем дольше он думал, тем яснее становилось, что ему одному с Бейлишем не справиться. Чересчур он хитёр, с лёгкостью меня переиграет. Значит, нужно попросить помощи. Воодушевившись, Клиган взял телефон, набрал первый номер из списка контактов и договорился о встрече.

***

Остаток дня прошёл в суете и беготне, к вечеру Григор практически с ног валился, но это была приятная усталость. Ему поверили, согласились помочь, и он вернулся домой довольным, хотя страх за Сансу и её семью снедал его по-прежнему. Старкам условились пока ничего не говорить, опасаясь, что те выдадут себя при встрече с Петиром. Эддард точно не сдержится и убьёт его. Такого допустить нельзя ни в коем случае. Может быть, шеф Ланнистер найдёт законные основания для того, чтобы упрятать Бейлиша за решётку… А если нет? Клиган тяжело опустился на кровать. Если нет, тогда что? Он прикоснулся к кресту, подпитываясь исходящей от него силой, на секунду прикрыл глаза. Тогда я заставлю его оставить девочку в покое. Так или иначе. Григор помолился, вновь прося вразумить его и указать правильный путь, однако ответа опять не получил. Грешен. Слишком много плохого я сделал сегодня. А сколько сделаю завтра — представить страшно. Он лёг, укрылся одеялом и постарался отвлечься от беспокойных мыслей, метавшихся в голове чёрной вороньей стаей. Надо было выспаться перед тем, как вступать в борьбу с таким дьявольски опасным противником.

Плети плюща обвивали полуразрушенные стены, ступени древнего храма всё ещё выглядели грозными, несмотря на то, что половина из них потрескались и обвалились. Григор сощурился, вглядываясь в дверной проём. Всё вокруг было щедро освещено яркими лучами, и от этого мрак позади выбитых створок, покрытых незнакомыми письменами, казался ещё гуще. Чернильная тьма пробуждала в сердце инстинктивный страх. Окна ли не пропускали свет дня, или то, что находилось внутри, всеми силами выталкивало его прочь? Тёмное и злое место, не предназначенное для людей… Клиган взволнованно осмотрелся. Он подумал, что в заброшенном городе никого, кроме него, нет, но вдруг в конце прямой, словно стрела, улицы, ведущей к храму, будущий священник увидел красноватое движущееся пятнышко. Оно приближалось с непостижимой, невозможной скоростью, а за ним плыла грязно-серая пелена тумана, обтекая встречные здания. Тепло дневного светила пропало, свет потускнел, стал мертвенно-жёлтым, неживым. Пахнуло холодом, Григор поёжился, обхватив себя руками, и прислонился спиной к крошащейся колонне подальше от входа в святилище, напоминающего разинутую пасть хищника. По мере приближения к храму пятнышко увеличивалось в размерах, приобретая чёткие очертания, и вскоре Клиган разглядел огненную колесницу, запряжённую чудовищным зверем, и её пассажира. Он сглотнул, тотчас же узнав Белиала. Холод усиливался, дыхание вырывалось облачками пара, тонкую рубашку трепали порывы ледяного ветра, но будущий священник не шевелился, зная: заметит — уничтожит мгновенно.

Он смотрел во все глаза на происходящее внизу, жадно ловя малейшее изменение. Туман превратился в толпу людей, одетых в серые рубища, и Григор до боли сжал кулаки, скользнув взглядом по лицам собравшихся. Все они были слепы. Бельма уставились на демона, гордо стоявшего в колеснице, будто могли видеть его, бескровные рты прокричали приветствие. Клиган медленно выдохнул, когда откуда-то сбоку выбежал юноша с искривлённым от гнева лицом. Он был зрячим и экспрессивно кричал что-то на древнем языке. Будущий священник в бессильном ужасе пронаблюдал, как Белиал склонил голову, смерил юношу надменным взглядом и повёл рукой над головами слепых. Толпа безжалостно сомкнулась над возмутителем спокойствия, его крики затихли, и снова воцарилась тишина. Только тогда демон заговорил. Григор был так напуган, что едва понимал одно слово из трёх, невзирая на то, что Белиал изъяснялся на хорошо знакомой ему латыни, только временами переходя на другой, затерявшийся в веках, язык. Он лихорадочно потёр руки — пальцы онемели от холода, принесённого демоном, и спрятался за колонной, прижавшись к ней всем телом. Слепые внимали речи Белиала, обратив к нему серые лица, а когда он закончил говорить и выпрыгнул из колесницы, почтительно расступились, склонившись до земли.

Клиган бросил взгляд на морду запряжённого зверя, покрытую гнойными нарывами, пакостной россыпью выступающими из шерсти. Глаза чудовища слезились, в их уголках двигались маленькие белые червячки, некоторые падали на песок и погибали, но их место сразу же занимали новые. Гротескное, абсурдное зрелище. Будущий священник сообразил, что зверь умирает, увидев, с какой неизбывной тоской он смотрит. Чудовище легло, опустило голову на украшенные громадными когтями лапы, опухшие шелушащиеся веки закрыли мерцающие красным глаза. Боковым зрением Григор уловил какое-то движение совсем рядом, и стремительно повернулся, забыв о звере. Кровь мгновенно остановила свой ток, воздух в лёгких смёрзся, и он мог только глядеть в пустые глаза демона, обшаривая судорожным взглядом его классически красивое лицо. Белиал склонил голову набок, насмешливо, так неуловимо знакомо улыбнулся и направился к входу в святилище, поманив Клигана за собой. Будущий священник зашагал следом, как привязанный, тело больше не повиновалось ему, руки не поднимались для крёстного знамения, и он отстранённо подумал, что ему предстоит смерть в этом забытом богом месте.

В центральном помещении храма отсутствовал алтарь. Вместо него посреди залы, стены которой были испещрёны фресками с изображениями богопротивного толка, красовались огромные весы. От них исходило золотистое сияние, слепившее глаза, но Григор не мог отвести взгляда до тех пор, пока демон не взмахнул рукой. Клиган зажмурился, ощутив, что власть над телом возвратилась. Под закрытыми веками парил зелёный силуэт весов, будущий священник весь посинел от холода, и чуть не всхлипывал от страха. Он чувствовал, что сейчас произойдёт нечто такое, что ему вряд ли удастся стереть из памяти после. Однако Белиал не проявлял враждебных намерений, спокойно прохаживался возле весов, видимо, поджидая кого-то, и время от времени взглядывал на Григора бездонными, как колодцы, пустыми глазами. Неожиданно дверь в противоположном конце зала распахнулась, и оттуда вышли две фигуры нечеловеческих очертаний с мешками на спинах. Клиган не присматривался к ним, опасаясь за свой рассудок. Слова молитвы отрывочно вспыхивали в мозгу, не складываясь в целое, и будущий священник нервно дёрнулся, разглядев, что один из мешков шевелится. Фигуры скользнули обратно, оставив ношу у ног демона.