Воспламеняющий (ЛП)

- Зачем ты обнюхиваешь Девон?

Он улыбнулся:

- Она пахнет как конфетка.

- Да ладно? А какая конфетка? - Хлое было на самом деле любопытно.

- Не поощряй его! - прошипела Девон.

Хлоя подняла обе руки, сдаваясь.

- Ладно. Эй, Харпер, а почему Нокс не пришел пообедать с нами?

- То, что он мой анкор, не означает, что мы проводим вместе 24 часа в сутки.

- Да, - сказала Хлоя, - но у вас же были всякие там шуры-муры.

Девон скривилась:

- Что было?

- Ну, вы знаете...оседлать флагшток. Поджариться на палке. Сходить глубоко в кусты. Раздробить лоном асфальт.

- Все, прекрати! - засмеялась Рейни, рукой хватаясь за живот.

Хлоя закатила глаза.

- Скромницы! - она посмотрела на хохочущего адского пса. - Да ладно, не притворяйся, что ты не знал.

- Знал. - Танер кивнул в сторону Харпер. - На тебе его запах.

Харпер это не понравилось.

- На мне что?

Девон начала объяснять:

- Иногда такое случается, когда демоны...

- Ведут себя как твой папочка, - добавила Хлоя.

- ...близки какое-то время. - Девон бросила на Хлою взгляд, полный раздражения. - Но только если эта близость не просто физическая. Вы с Ноксом анкоры, поэтому вы также близки и в духовном плане. Совместный секс - означает близость в физическом плане. - Девон сделала глоток лимонада. - Запах исчезнет, когда вы прекратите спать друг с другом.

- Если они перестанут спать друг с другом, - сказала Рейни.

Хлоя нахмурилась:

- Почему они могут перестать спать друг с другом?

- Демон Нокса быстро теряет интерес. - Харпер и виду не показала какое страшное разочарование принесли ей эти слова. Метка Нокса еще не исчезла, но скоро это случится. - Кстати о скуке, я устала от магазинов, давайте... - Она остановилась, когда четыре тени нависли над ней. Харпер обернулась и внутри у нее все похолодело.

До этого спокойный, ее демон в одно мгновение превратился в разъяренного.

Несмотря на то, что они были знакомы, внимание Харпер полностью сосредоточилось на маленькой нервной демонице. Харпер с тех пор, как она была ребенком, никогда не приближалась так близко к Карле и не осознавала насколько похожи они внешне. Может быть это и не важно, но ее это не радовало.

- Мы просто хотели представиться, - сказал жизнерадостный мужик позади Карлы. - Я Брей, а это моя жена Карла. Приятно познакомиться с анкором Нокса.

Харпер вымученно улыбнулась.

- Мне тоже.

"Он не знает", - сказала она Таннеру. - "Карла не сказала ему, что я ее дочь".

"Вот почему она выглядит так испуганно. Она думает, что ты объявишь им это прямо в лицо и разрушишь их хрупкий маленький мирок".

"Я досаждаю ей одним своим существованием, больше мне и не нужно".

- А это наши сыновья: Роан и Келлен, - продолжал Брей.

Было гораздо труднее, чем она думала, посмотреть на своих сводных братьев и притвориться, что не знаешь, кто они ей.

- Приятно познакомиться с вами обоими.

Роан, который больше всего походил на Карлу, кивнул:

- Мне тоже.

Младший брат был больше похож на отца.

- Да, и мне, - сказал Келлен и прищурился. Что- то было в этом взгляде, а не должно было быть. Мужчина что-то знал. Но что и как он узнал, Харпер не была уверена.

- Это Рейни, Девон и Хлоя, - сказала Харпер. - И, конечно же, вы знаете Таннера.

Карла сжалась под взглядом Хлои. Она знала, что демоница была из Уоллисов, и это казалось только усилило ее панику.

- Мы лучше пойдём, чтобы вы могли закончить свой обед. Мы просто хотели соблюсти формальности и представиться. - Брей одарил Харпер еще одной широкой улыбкой и направился к своему столику. Его семья последовала за ним. Келлен, однако же, с неохотой отвел взгляд от Харпер. Только после этого демон Харпер немного успокоился.

- Этот парень что-то знает, - прошептала Рейни.

Харпер вздохнула:

- Я тоже так думаю.

- Клянусь, я могу вспороть этой суке живот и выпотрошить все внутренности, и глазом не моргнув, - почти прорычала Хлоя. - Не представляю, как кто-то может просто стоять рядом со своей дочерью и делать вид, что впервые ее видит.

Харпер подвинулась к Хлое и приобняла ее. Родители ее кузины были замечательные; они буквально молились на свою дочь. И Хлоя на собственном опыте знала, что такое настоящие родители. Она искренне не понимала, как Клара бросила Харпер.

- Она ничего не значит для меня, Хлоя.

- Значит, я могу и дальше представлять, как засовываю куриное крылышко ей в задницу?

Харпер улыбнулась.

- Конечно, можешь.

- Девчонки, может уже двинем отсюда? - предложила Рейни.

Девон встала.

- Отличная идея. Я поела и... - да, прекрати уже обнюхивать меня!

Нокс только что закончил телефонные переговоры с упрямым человеческим партнером по бизнесу, когда в дверь постучали. Он надеялся, что это Харпер, поскольку его настроение сильно улучшилось, если бы он взял ее изящное тело прямо на своем рабочем столе. Вместо Харпер, это был не кто иной как...

- Айла.

Его внутренний демон зарычал и был совсем не рад видеть ее, несмотря на то, что было между ними когда-то.

Айла улыбалась весело и приветливо.

- Добрый день, Нокс.

- Чем я могу тебе помочь?

Она обвела взглядом его кабинет.

- Я в отеле уже почти два дня и мы совсем не видимся. Раньше ты находил время для встреч со мной.

Раньше, да. Каждый раз, когда он смотрел на нее, он видел ребенка, которого бросили в детском приюте, раненного и истекающего кровью. Прошел месяц, прежде чем она начала говорить. Глядя же на нее сейчас, он вспоминал как нашел Харпер в аллее с двумя темными практиками.

Айла шагнула к столу.

- Может, пойдем выпьем? Ты расскажешь, что нового произошло с нашей последней встречи в Нью-Йорке.

- У меня нет времени. - Это прозвучало грубее, чем он хотел.

- Почему ты так холоден со мной?

Почему? Потому, что Нокс ей не доверял. Возможно, это она стояла за тем, что произошло с Харпер.

- Ну, меня вообще трудно назвать "дружелюбным".

Айла прищурилась:

- Это из за того маленького недоразумения между мной и твоим импом? - По ее тону можно было подумать, что такое объяснение сильно огорчило бы ее.

- Ну, это говорит не в твою пользу.

- Ты знаешь ее две недели, а меня...

- Откуда тебе известно, сколько я знаю Харпер? - Ответа не последовало. - Сказать, что я думаю, Айла? Думаю, что ты узнала о Харпер до конференции в Нью-Йорке. Уверен, ты послала Сайласа...

Айла выглядела удивленной:

- Сайласа?

- ...чтобы проверить меня. И велика вероятность, что именно ты подослала темных практиков к Харпер.

Удивление Айлы выглядело удивительно правдоподобно.

- Не могу сказать, что сильно люблю импов, но я не предала бы тебя и не напала бы на кого то, кто тебе дорог. И если бы ты действительно верил в мое предательство, ты бы уже попытался меня убить. Я сказала "попытался бы". Давай будем честны друг с другом, ты бы не смог убить меня. Ты не смог бы заставить себя сделать это.

- Правда, ты так думаешь? Думаешь, что можешь попытаться наебать меня и я не отвечу тебе тем же? - Его внутренний демон мрачно усмехнулся. - У меня много качеств, Айла, но милосердие не одно из них.

Она покачала головой.

- Ты так привязался к своему маленькому импу, да? Какая жалость, что твой демон не такой привязчивый, как ты. А значит, скоро ты ее бросишь. Как печально. - И более жестким тоном добавила, - Если бы я хотела навредить твоему импу, я бы никого не отправляла. Я бы пришла за ней сама. У меня нет приспешников, и ты знаешь это.

- Да, знаю... и это делает тебя маловероятным подозреваемым. Может ты на это и рассчитывала. - Следующие слова Нокс практически прорычал. - Послушай меня, Айла, если я узнаю, что это ты напала на моего анкора, я уничтожу тебя.