Папины дочки

— Конечно, я постараюсь помочь вашему маленькому проекту, — снисходительно продолжала Ребекка, когда Том отошел от нее и направился в дом. — Мы с Ником так близки, его дела — мои дела, и наоборот, — трещала она, поглядывая на Ника, который невозмутимо потягивал джин. — Между прочим, — она глотнула вина и отвела от лица прядь волос, — как вам понравился Милан? — Она понизила голос. — Я не смогла поехать с ним туда, а он так настаивал… Но мне надоел этот город, я все время езжу туда по работе, видеть его уже не могу!

Кейт кивнула:

— Да, вы правы, это может надоесть. Но я не знала, что Ник вас приглашал…

— О да! — улыбаясь, говорила Ребекка, ее огромные зеленые глаза сверкали. — Мы обычно проводим все выходные вместе, но с тех пор как он увлекся вашим проектом, у нас это получается. Поверьте, я знаю, как это важно, постараюсь продвинуть «Сэнд» и помочь вам. Ник никогда меня ни о чем не просит, он такой скрытный, но я-то знаю…

Кейт взяла из вазы орешков и посмотрела на Ребекку, а затем на Ника и Тома. Они весело смеялись над какой-то шуткой. Кейт очень устала, она не ожидала такой экспансивной навязчивости со стороны собеседницы. А ведь ей пора было бы привыкнуть к этому типу женщин, встречающемуся в рекламном бизнесе, — симпатичные, иногда красивые, но всегда глуповатые и тщеславные. И все они любят болтать, не закрывая рта ни на минуту. Кейт поймала взгляд Ника в надежде, что он отзовется на ее молчаливый призыв о спасении.

* * *

Тем не менее ужин удался. Все смеялись, рассказывали анекдоты, пили хорошее вино. Ник и Том были в прекрасном настроении, подкалывали друг друга, ухаживали за дамами и всячески пытались развлечь их. Гагу было превосходным. Кейт впервые узнала, что Том отлично готовит. И не только мясные блюда, но и овощные. В ответ на ее комплименты он признался, что ему часто случалось готовить рождественские блюда.

После ужика похолодало. Солнце зашло, и опустились сумерки. Прихватив напитки, все перебрались в дом и расселись в светлой уютной гостиной с пушистым бежевым ковром на полу. Комната, на вкус Кейт, была обставлена и оформлена идеально: и модно, и без излишней вычурной роскоши. В камине весело потрескивали поленья. Видно было, что Том чувствует себя здесь комфортнее, чем в городских домах в окружении толпы гостей. Удивительно было и то, что на стены хозяин не повесил ни одной своей актерской фотографии; снимков было только два — с друзьями и «семейный», с улыбающейся Сереной на борту яхты.

— Никто не будет против, если я пойду приготовлю гоголь-моголь? — спросил Том, подбросив дров в огонь. — Не бойтесь, привидений в этом доме нет, так что пусть вас не смущает, что полночь уже близко, — добавил он, глянув на полную луну в окне. — К тому же тут светло и тепло и призраки не любят яичные желтки! Итак, что вам добавить в коктейль? — Он задорно посмотрел на Кейт. — Молоко, виски или корицу?

— Меня можно не спрашивать, — ответила Кейт, — я всему предпочитаю мартини.

— Мне что-нибудь покрепче, — сказал Ник.

— Я три года прожила в Нью-Йорке, — объявила Ребекка, — и там меня научили готовить потрясающий коктейль. Я вам помогу, Том!

Кейт и Ник расположились в больших красных креслах у камина, поставив ноги на решетку.

— Не представляю, как бы вы жили в таком доме, как этот, — сказал Ник, оглядев комнату от потолка до пола. — Ах да, простите, — вовремя опомнился он, — я забыл, что у вас тоже есть загородный дом.

— Ну, не совсем, — усмехнулась Кейт, — у меня скорее поместье. Кстати, вы там еще не были. Но, если честно, оно не такое очаровательное, как дом Тома.

— Вы наверняка кокетничаете, — возразил он. — Я уверен, что ваш дом прекрасен, но и тут замечательно. Я хочу спросить — вы надолго останетесь? — Он помолчал и затем добавил: — Вы еще не видели мою спальню и ванную комнату с джакузи.

— Ваша комната… — удивилась Кейт. — Вы спите по ночам один?

— Ну… вообще… — Ник замялся.

— Да, понимаю, наслаждаетесь свободным временем, — весело продолжала Кейт, уже пожалев, что затронула личную тему, но и останавливаться было поздно. — В Милане вы, должно быть, скучали без Ребекки.

Ник выглядел сконфуженным.

— О чем вы говорите?

— Между прочим… — ответила Кейт, тоже смутившись.

Но он смотрел на нее так пристально, что у нее язык присох к нёбу.

— Я хотела… сказать, хорошо, что мы не остановились там в какой-нибудь дыре, — пояснила она, — а сняли нормальные номера в отеле, просторные, светлые и с отличным видом из окна.

Том и Ребекка вернулись в комнату. Том нес большой кувшин с коктейлем.

— Как подают гоголь-моголь — горячим или нет? — спросил он. — По-моему, горячий вкуснее.

Кейт взглянула на Ребекку и тут же поняла, что между ней и Томом что-то произошло, пока они находились на кухне. На Ребекке не было жакета — только топик.

— Давай, Том, выкладывай, — смеясь, велел Ник, не заметив ничего подозрительного, — что ты делаешь в этой глуши?

Том сел на подлокотник кресла Кейт и положил руку на спинку. Кейт нравилось, что теперь он был рядом и охранял ее от Ребекки, которая снова норовила втянуть ее в свою болтовню.

— Мне очень хорошо тут, — признался Том. — Я бы солгал, если бы сказал, что совсем не скучаю, но зато у меня появилось время, чтобы нормально работать. Вы представляете, меня даже пригласили в один институт читать лекции по теории писательского творчества.

— И ваш агент уже об этом знает? — спросила Ребекка таким серьезным тоном, что было очевидно — она не оценила шутки.

— Да, отличный гоголь-моголь получился, — заметил Том, допивая свой бокал. — Я думаю, что мой агент будет не очень рад такой новости. Но мне она по душе. И я не собираюсь возвращаться к прежним занятиям в ближайшее время.

— А ваша актерская карьера? Вы хотите ее бросить? — удивилась Ребекка.

Том посмотрел на Кейт, и его глаза насмешливо блеснули.

— Голливуд подождет, — сказал он. — По крайней мере я не тороплюсь туда сейчас.

Вечер продолжался, разговоры и смех не смолкали. Том даже устроил им экскурсию по дому, развлекая рассказами о привидениях, которые он слышал в деревне на прошлой неделе.

— Кое-кто уверен, что видел призрак однорукого слуги, который жил тут, — сообщил он, провожая гостей в винный подвальчик.

— И вам не страшно здесь одному? — воскликнула Ребекка.

— Да, не очень-то приятно ночевать в одиночестве, — улыбнулась Кейт.

— Не волнуйтесь, — Том взял ее за руку, — я привык. В этом доме слышатся какие-то шорохи только среди винных бочек, а так все спокойно.

Слава Богу, что он расстался с Сереной, подумала Кейт, забравшись в пижаме под одеяло и накрывшись сверху пледом. Тому это пошло на пользу. А вот Ник весь вечер был какой-то тихий. Он, конечно, давно не виделся с другом и, наверное, хотел бы пообщаться с ним. Но был ли Том действительно счастлив, заточив себя в этом деревенском доме? Постоянные вечеринки в Лондоне, шум и спешка утомили его, и, кроме того, она отлично знала, какой деспотический характер у Серены. Все это тяжело выносить такому мягкому человеку, как Том, и ничего удивительного, что он решил забиться в спокойное местечко, подальше ото всех, и просто передохнуть. И ее не касаются его планы на будущее и его образ жизни, она не имеет права в это вмешиваться.

И наверное, хорошо, что она познакомилась с Ребеккой. Теперь у нее не будет повода для глупых фантазий относительно таинственной подруги Ника и надежд на возобновление романтических отношений с ним. Если в течение двух недель после возвращения из Милана она еще думала о своем увлечении, то отныне стало ясно — рассчитывать не на что. Джин с тоником, красное вино и гоголь-моголь подействовали на нее успокаивающе. Кейт клонило в сон. Ей снова вспомнились рассказы о привидениях и странных происшествиях, и невольно захотелось накрыться одеялом с головой, чтобы не слышать шорохов и скрипов, раздающихся по ночам в старых домах.