Темны пути любви (ЛП)

Она спала очень мало, и все ее сны были о страсти, находившейся на шаг дальше от пределов ее досягаемости. Она наконец встала, разбитая и не отдохнувшая, приняла душ и вернулась в сеть, в мир, где она всегда находила убежище и покой. Сообщение от Тэйн все изменило. Некоторое время она пыталась не обращать внимания на рассказ, но вложенный файл не давал ей покоя. Они с Тэйн были друзьями, они критиковали работы друг друга и других авторов вот уже два года. Они поддерживали, ободряли, дразнили друг друга в моменты неопределенности и разочарования, они разделяли успех. Теперь между ними возникла крепкая взаимная связь. Хейз не могла просто вычеркнуть Тэйн из своей жизни, даже если та проявляла явный интерес к Оден.

У меня же нет никаких прав на нее, да я и не собираюсь их обретать.

Дверь бизнес-центра открылась, и Хейз наполовину ожидала, что это снова окажется Оден. Она обернулась на звук, и ничем не выдала своего разочарования.

- Доброе утро, Абель.

- Я распорядился доставить комплект чистой одежды в твой номер, - сказал он вместо приветствия. – Тебя не было на месте, когда я звонил, поэтому я взял на себя смелость заказать тебе пару вещей.

- Спасибо. Как там наши гости?

Причард разве что не встал по стойке смирно рядом со столом Хейз. Тоном лейтенанта, делающего доклад своему командиру, он сообщил:

- Я отдал распоряжения об организации завтрака, как ты просила. Я позвонил домой Алане, и она поможет обменять авиабилеты всем, кому это будет нужно. Сообщения с этой информацией доставлены всем.

- Отлично, - ответила Хейз, хотя она слушала вполуха. Она не сомневалась в способности Абеля позаботиться обо всем, что может понадобиться. – Что там с прогнозом погоды?

- К сожалению, ожидается что снегопад продлится до конца этого вечера. Судя по прогнозу, уровень осадков приближается к трем футам. (3 фута = 91 см, прим. пер.)

Хейз застонала.

- Я так понимаю, запрет на движение транспорта все еще действует?

- Управляющая отелем, мисс Мак-Чайлз сообщила мне, что мэрия обещает открыть дороги для движения к завтрашнему дню.

- Аэропорт?

- Как только это будет возможно, но никак не раньше, чем к завтрашнему вечеру.

- Ну хорошо, - вздохнула Хейз. – Пожалуйста, переговори со всеми нашими гостями до вечера, чтобы мы знали, что никто ни в чем не нуждается.

- А ты тут как? – тем же ровным тоном спросил Причард. – Ты выглядишь так, будто у тебя температура…

- Я в порядке, Абель.

- У тебя были кровотечения?

- Нет.

Он ничем не выдал того, что не верит ей, хотя в последнее время здорово научился судить о ее физическом состоянии по степени боли в ее глазах.

- До больницы Темпль мы не доберемся, а вот неотложное отделение Ханнеман всего в пяти кварталах отсюда. Если тебе нужно…

- Черт возьми, – безжизненно прошептала она, - я в порядке.

Он напрягся.

- Если тебе что-нибудь нужно…

- Что мне нужно, так это позавтракать, - произнесла она, заставляя себя говорить беззаботно. – А у тебя какие планы?

- Я поем у себя в номере. Хочу снова связаться с Аланой.

- Абель, - негромко позвала Хейз, когда высокий мужчина пошел прочь. – Спасибо.

- Конечно, - ответил он и вышел за дверь.

Этого тебе не исправить, Абель, как ни старайся. Просто отпусти.

Хейз выключила компьютер, за которым работала, и прикинула, не пойти ли на завтрак. Там же будет Оден.

Она представления не имела, что она скажет, когда увидит ее и боялась увидеть сожаление в ее глазах. Но она не могла отрицать, что единственное, чего она действительно хотела с тех пор, как проснулась - это снова увидеть Оден.

Оден и Гейл вышли из лифта на этаже, где был сервирован завтрак, и присоединились к большинству тех же людей, с которыми они общались вчера вечером. Очень многие были одеты в диковатые сочетания парадной и повседневной одежды.

- Вы отлично справились с закупками, док, - прошептала Оден. – По крайней мере, мне не пришлось надевать каблуки под спортивные штаны.

- Спасибо, это было в удовольствие, - ответила Гейл и потянула Оден за руку. – Вон Лиз. Хочешь, сядем рядом с ней?

- Конечно, - Оден посмотрела туда, куда указывала Гейл и увидела, как блондинка в стильном темно-зеленом брючном костюме призывно машет им рукой. – Она пришла подготовленной.

- Она живет в часе езды от города и сказала мне, что так или иначе планировала провести здесь весь уикенд.

- Привет! – сказала Лиз, когда они подошли. – Вы видели, что творится на улице? Это удивительно! Сугробы и заносы! Как будто мы на Аляске.

Гейл и Оден ответили на восторженное приветствие и все трое встали в очередь к шведскому столу. Когда они уже возвращались к своим местам, лавируя между столиками, Оден заметила одинокую фигуру и порывисто спросила: - Вы не возражаете, если я вас покину?

Гейл удивленно остановилась, а потом посмотрела в том же направлении, что и Оден. Темноволосая женщина в двубортном пиджаке, белой сорочке и джинсах в одиночестве сидела над кипой бумаг, разложенных вокруг тарелки. Ее резко очерченное, скульптурной лепки лицо было повернуто к ним в три четверти. Она была потрясающе красива. Еле сдерживаемым шепотом Гейл выдала: - Святые угодники! Это она?!

- Ты хочешь переговорить с боссом? – вмешалась Лиз, и Оден молча кивнула. – Вы просто два сапога пара! Все говорят, что ее хлебом не корми – дай поработать.

- Я же только начинаю работать в Палмер, - небрежно ответила Оден. – Просто хочу быстрее войти в курс дела.

Гейл издала приглушенный смешок, и Оден бросила на нее псевдоугрожающий взгляд. Лиз ничего не заметила.

- Давай, Од, - с усмешкой напутствовала ее Гейл. – Пересечемся позже.

- Я не помешаю? – негромко спросила Оден и встретила удивленный взгляд Хейз.

Та улыбнулась и привстала.

- Доброе утро. Нет, абсолютно нет. Пожалуйста, присаживайтесь.

Оден поставила свой поднос на круглый столик, села, а за ней на свое место вернулась и Хейз. Оден потянулась за своим кофе и отметила: