Вершитель судеб (ЛП)

После ухода Джоанны, Лондон снова перевела взгляд на экран телевизора, наблюдая за

пресс-конференцией. Камера тем временем передвигаясь по сцене, пока Мелвилл отвечал

на последние вопросы журналистов, остановилась на Дереке, стоявшим с каменным,

нечитаемым выражение на лице, и вдруг, прежде чем камера передвинулась на другого,

его выражение изменилось. Глаза сверкнули, полные губы дернулись, сдерживаясь от

улыбки или возможно мимолетного поцелуя. Лондон увлеченно смотрела и могла

поклясться, что у нее было такое чувство, словно он смотрел прямо на нее, сжигая ее

заживо своим взглядом.

Дерек Эмброуз был ведущим консультантом кампанийв стране. Благословленный

внешностью и харизмой, он мог бы легко сделатьсвою собственную карьеру, выдвинув

себя в кандидаты на государственный пост, но выбрал поприщевнутри политического

мира, и это не мешало ему быть звездой в своей партии, а также стать широко известным

общественности, часто выступая, как публичное лицом кампании и быть любимцем СМИ.

Стоило Дерекузаговорить или появиться, Америкавнимательно слушала и наблюдала за

ним. На самом деле, он предпочитал дергать за ниточки из-за кулис, поскольку давно уже

привык к вниманию к своей персоне и использовал его в свою пользу, когда это было

необходимо. В Вашингтоне следовало использовать любое преимущество, которое у вас

имелось, и Дерек не стеснялся пользоваться своим на всю катушку.

Через несколько часов после сообщения Мелвилла, Дерек бросил свой пиджак и портфель

на диван, войдя в большой зал апартаментов-студии в центре деловой части Вашингтона,

заставленного классическимивещами мужского убежища (несколькодиванов, бильярдный

стол, полностью укомплектованный бар, телевизор с большим экраном), служившим в

качестве штаб-квартиры для Клуба «Силовых Игроков».

Клуб «Силовых Игроков»был одним из самых больших секретов в Вашингтоне.

Образованный Дереком и его другом по комнате во времена университета Камалем

Масри, сыном богатого египетского бизнесмена, в настоящее время послом Египта в

США, члены клуба отбирались с особой тщательностью и осторожностью. Каждый из

шести членов клуба имел определенное положение в элите Вашингтона, занимаясь

бизнесом в различной области, и каждый привносил свое уникальное знание и связи в

клуб. Цель клуба была набрать силу и влияние, и Дерек понимал, что вместе они

моглииметь гораздо больший шанс достичь вершины в верхушкеВашингтона, чем

действовать в одиночку.

В клубе присутствовало совсем мало правил. Каждый участник обладал

своимиособенными связями и знаниями и занимался определенной областью, другие

прибегали к их помощи по мере необходимости. Дерек был гением этого процесса,

поскольку только он мог лучше всех разработать стратегию, чем кто-либо в округе.

Камаль имел связи (легальные и не совсем легальные) и мог получить нужные «мозги»

практически любые. Тиг Робертс занимался исключительно правовыми вопросами,

разъединяя юридически легальное и нелегальное. Другие члены обладали другими

знаниями и средствами в различных областях, все только выиграли от этого объединения.

Одна из самых крупнейших целей клуба была найти кандидата в президенты, которого

они могли бы поддержать, взрастить и посадить на место. Кратчайший путь к Президенту

Соединенных Штатов была цель, которую все члены в большинстве поддерживали —

выдвинуть своего,который в последствии предоставит им беспрецедентное влияние.

Несмотря на то, что Дерек лично был знаком с каждым президентом США, стоявшем у

власти в последние десятилетие, его никогда не приглашали быть менеджером

предвыборной кампании ни одиниз них. Он устал ждать, когда его пригласят и решил

выставить своего кандидата.

По совместной договоренности с членами клуба выбор пал на Джейсона Мелвилла,

сенатора от Пенсильвании, имеющеговторой срок и занимающего лидирующую позицию

и кроме того относящегося к партии, которая была любима народом. Члены Клуба

«Силовых Игроков»были впечатлены его руководством в комитете Сената по

иностранным делам, его безупречной личной жизнью, и его готовностью прислушиваться

к их целям и твердо стоять на своей позиции. Ничего страшного, что Мелвилл посвящал

свою деятельность в большей степени вопросам, которые Дерек называл «сердечными»—

женщинам, детям и правам трудящихся. Мелвилл был широко известен как один из самых

трудолюбивых членов Сената. Он серьезно говорил о существующих проблемах, и о

своем участие в проведении реальных преобразований в Вашингтоне.

Но учитывая, что Дерек видел сенатора ранее в день его заявления, возможно, ему, как

трудоголику, нужна реальная помощь… но совсем иного рода, чем секс сошлюхой.

Сейчас же Дерек столкнулся с проблемой, о которой был вынужден рассказать своим

ближайшим друзьям и доверенным людям, что их избранник запятнан по самую макушку,

и все усилия, возможно, были напрасной тратой времени.

Камаль и Джефф, полковник армии США, специалист по безопасности, разбил Дерека

здесь в клубе, и сейчас спорил, играя в бильярд, когда он подошел к ним.

— Я не ударял по нему два раза,— грохотал Джефф. — Это был чистый удар, ты просто

не можешь смириться с проигрышем.

Камаль покачал черноволосой головой. «Ему необходимо подстричься, — подумал Дерек.

Какой к черту посол, если сзади волосы цепляются за воротник рубашки?»

— Ты четко ударил дважды. Но поскольку боишься, что я выиграю, то начал обманывать,

ладно, хорошо, давай двигаться дальше.

Дерек дошел до стола, наблюдая за тем, как Джефф покачал головой и поджал губы. Глаза

Камаля искрились, что ясно свидетельствовало, что он был не в настроение. Это всегда

ничего хорошего не сулило никому.

— Это так тыведешь деликатные международные переговоры?— спросил Дерек. —

Говоришь, что ты победишь их, потому что они слабаки?

Камаль от души рассмеялся.

— Да, говоритьна уровне дипломата противоборствующим нациям, что они слабаки, как

ты только что очень верно подметил, очень эффективная стратегия. Думаю, именно из-за

этого и началась Вторая мировая война, не так ли?

— Ты мудак,— резко ответил Джефф, направляясь к ним от бара со стаканом виски в

руке.

— Ах, мне сказали, что это одно из моих самых популярных качеств.

Джефф закатил глаза, Дерек посмотрел на Камаля с недовольством.

— Правда?— загудел голос от входной двери. — Я был с ним в Stageline Club на прошлой

неделе, и блондинка у него на коленях очень лестно отзывалась о его выпирающей

ширинке.

— Это не то слово, Тиг,— ответил Дерек, поворачиваясь, чтобы взглянуть на

подходящего внушительного щеголя.

— Как ты?—спросил Тиг, похлопав Дерекапо спине.

— Бывало и лучше, — проворчал Дерек.

— Сегодня должен быть твой триумф, — возразил Тиг. Дерек увидел мощного судебного

юриста, притаившегося в засаде и готового в любой момент вступить в бой с кем угодно и

за что угодно, если кто-то вдруг попробует ущемить Дерека. Эти качества сделали Тига

полноправным партнером в одной из самых мощных юридических фирм в стране. К

сожалению, все они сейчас были зажаты в тиски, когда приняли решение продвигать

Джейсона Мелвилла. Они выбрали его, и теперь вынуждены мириться с последствиями.

— Вы смотрели сегодня пресс-конференцию?

Все трое мужчин, собравшихся вокруг бильярдного стола, кивнули.

— Ну, вы не видели его, когда я поймал нашего кандидата, трахающего шлюху два часа

ранее.

— Сукин сын, — пробормотал Тиг.

— Чертов дурак,— добавил Камаль, бросив кий на стол с отвращением.

Джефф лишь фыркнул. Все знали, что он думает о политиках.