Потерянный бит (СИ)

-Чувствуешь это? - шепчет он, глядя на мою ладонь.- Я почувствовал ее, когда ты впервые дотронулась до меня в клубе. Искру, ударившую в самое сердце. Ты не можешь себе представить, как я тогда испугался. Придумал тысячу неважных причин, почему меня тянет к тебе. Я был таким тупым, что отрицал очевидное.

Палец ложится на мой подбородок и тянет его вверх. Кручу головой и сопротивляюсь из последних сил, потому что знаю, что быстро сдамся.

-Спроси меня еще раз, Тэйлор,- тихо просит он.- Спроси, люблю ли я ее. Ведь в прошлый раз я так и не ответил тебе.

Черт побери, почему в это момент мне так страшно. Пытаюсь дышать через нос, но слезы не дают этого сделать. Сглатываю влагу и поднимаю на него глаза.

- Ты все еще любишь ее, Нейт?

Секунда между нами мучительна. Его теплая улыбка больше, чем мое сердце может вынести.

-Нет, Тэйлор.- мягко произносит он.- Я давно не люблю Айви.

Его улыбка становится шире.

- По крайней мере, не так, как ты думаешь. Я слишком долго хранил воспоминания о ней и боялся с ними расстаться, ведь они держали меня на плаву все эти годы. Но то были годы апатии и безразличия. Ты спасла меня. Своей искренностью, открытостью, такой отчаянной смелостью без страха быть раненой, ты заставила меня стыдиться, кем я стал.

Его руки скользят в мои волосы.

-Ты сказала, что я твое небо… Ты мои звезды, Тэйлор. Та единственная, кого я хочу видеть каждое утро и та, кому я хочу рассказывать, как прошел мой день. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Всегда, когда бы я тебе не понадобился, я буду рядом, обещаю.

Вцепляюсь пальцами в свои плечи и замираю. Сияющие глаза смотрят на меня, так же как смотрел папа. С ожиданием и надеждой. Знаю, что в окно за мной наблюдает вся моя семья. Удивительно, но сейчас я физически ощущаю их поддержку. Наверное, именно она дает мне сил произнести самые сложные слова в моей жизни:

- То, что ты сказал… это больше, чем я могла рассчитывать, Нейт. Но я просто…я не могу.

В его глазах меркнут звезды, а губы дергаются. Мне невыносимо видеть его боль. Зубы отбивают  чечеточный ритм, сердце болезненно ухает. Я начинаю пятиться назад

- Прости меня. Прости, пожалуйста, – бормочу я, нащупывая пальцами спасительную ручку.

Нейт не останавливает меня и даже не окликает. Опустив плечи, он с тоской смотрит на меня, словно провожает в путь самолет, который никогда не вернется. Букет, одиноко лежащий в его ногах,словно кровь, вытекшая из раны. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь выкинуть эту картину из головы.

Протискиваюсь в дверь и, захлопнув ее за собой, скатываюсь на пол. Не знаю, почему я сделала это. Наверное, что-то перегорело во мне, наверное, устала делать шаги вперед, упираясь в стены. Наверное, потому что всему есть предел.

.-Тэйлор, почему ты плачешь? – взволновано спрашивает мама - И где твой друг?

- Ушел, - глухо отвечаю ей, глядя на руки.

-Может быть, стоило пригласить его к столу?

-Нет, мам. Не стоило.

Мама подходит ко мне ближе и ласково гладит меня по голове

- Поднимайся, милая. Слишком много слез на сегодня.

Вытираю глаза рукавом комбинезона и медленно встаю. Кажется, после сегодняшних излияний я еще год не смогу плакать .

Воздух в гостиной полон понимания и сочувствия. Никто не решается заговорить первым.

-Вот, милая. Выпей чай, - говорит мама, ставя передо мной дымящуюся мятой кружку.

Делаю глоток и благодарно ей киваю:

-Спасибо.

-Он тебя обидел, дочка?- хмуро спрашивает папа.

Быстро вскидываю на него глаза, потому что от угрозы, скрытой в его голосе становится не по себе.

-Нет, нет, пап, - заверяю его.- Скорее, наоборот. Это я его обидела.

- Тогда почему ты плакала, милая?- растерянно шепчет мама.

- Он сказал мне все, что я хотела услышать, - грустно усмехаюсь я,- Предложил стать его девушкой. А я… просто не смогла.

-Ну и дура, - раздается спокойный голос из угла.

Мы, все как один, поворачиваемся к Софии. Она постукивает по столу ложкой, глядя на меня почти с материнской снисходительностью.

- Парень по уши влюблен в тебя, Тэйлор. Я, может, и не семи пядей во лбу, как любит говорить папа, но в том, что касается любви, у меня мозгов больше вашего. То, как он смотрел на тебя в ресторане, то, что не нагрубил Рико, хотя видит Бог, - она поворачивается к брату, - и, прости меня, дорогой, он этого заслуживал. Он проехал весь город, чтобы повидаться с твоими родителям. Знаешь, скольких трудов мне стоило затащить твоего брата на встречу с моим отцом? Не понимаю, чего тебе еще нужно,- пожимает она плечами.- Влюбленные красавчики при деньгах на дороге не валяются.

Прежде чем трусливо опустить взгляд в тарелку, я замечаю, как удивленно посматривает папа на свою невестку. Кажется, мы все недооценивали Софию.

После ужина,окончившимся крепкими объятиями и новыми слезами, впервые за долгое время домой меня везет не такси, а Рико. Остановившись возле моего дома, он выходит из машины следом за мной, жестом показывая Софии оставаться внутри. Нервно топчется напротив, силясь что-то сказать. Решаю быть великодушной и облегчить его мытарства:

-Все в порядке, Рико. Я знаю, что тебе жаль. Я все понимаю.

-Не надо, Тэйлор, - осекает он.- Мне тяжело, но надо…чтобы я сам.

Похрустев несколько секунд пальцами, он бормочет:

- Я был несправедлив к тебе и прошу за это прощение. И когда я говорил о парнях и о тебе...в общем, я не имел этого в виду. Любой парень будет счастлив иметь рядом с собой рядом такую, как ты, сестренка. Не знаю, зачем я нес всю эту чушь. Наверное, в каком то смысле хотел оградить тебя от таких, каким был сам, - он делает шумный вдох и сбавляет голос на два тона ниже.-Ты красивая, сестренка. Очень красивая.

Чертовы слезы. Еще никогда брат не говорил со мной так. Ни разу в жизни. Не выдержав, обнимаю его, утыкаясь носом в плечо. Рико тяжело сопит и едва заметно пару раз похлопывает меня по спине.

-Я знаю, что тебе не нравятся обнимашки, но сейчас тебе придется потерпеть,- всхлипываю ему в рубашку.

-Не затягивай с этим, сестренка, - усмехается он в ответ. -Ты еще не знаешь, какой ревнивой может быть моя пузатая тигрица.

Его угроза срабатывает. Бросив испуганный взгляд в окно Форда, я отлетаю от брата на пару шагов назад. Сегодня София еще раз доказала, что я совершенно не разбираюсь в людях. Возможно, в свободное время она накалывает глазные яблоки на зубочистки.

Осторожно помахав невестке в окно, я прощаюсь с Рико и поднимаюсь к себе в квартиру. С работающим кондиционером в комнатах легко дышится. Залезаю в холодильник, чтобы взять сок, и поражаюсь тому, что впервые за долгое время он полон. Так же, как и я.

Ложусь на диван со стаканом в руках и переключаю каналы. Решаю остановиться на оскароносном шедевре Дэмьена Шазелла Ла Ла Лэнд. Парадоксально, но у меня все еще хватает слез, чтобы всплакнуть на трогательной сцене о несбывшихся мечтах Райана Гослинга и Эммы Стоун. Вытирая уголки глаз флисовым пледом, думаю о том, как один упрямый миг может перевернуть человеческую жизнь. Быть может, рыжеволосая Эмма и не стала бы счастливее с героем Гослинга, но ведь теперь она этого никогда не узнает.

Фильм давно закончился, но я все еще не могу уснуть. Ворочаюсь в неудобной кровати, пытаясь прогнать из памяти потухшие карие глаза. Невозможно. Они, подобно луне, преследуют меня всюду.

Ты мои звезды, Тэйлор.

Парень по уши влюблен в тебя.

Пожалуйста, стань моей девушкой.

Искра, ударившая в самое сердце.

Это все неправильно, так неправильно. Господи, какая же идиотка.

На часах половина первого ночи, но мое признание не может ждать. Хватаю телефон в руку и набираю номер, который знаю наизусть. Пожалуйста, возьми трубку. Пожалуйста-пожалуйста.

Через пару гудков раздается усталое "Алло", и я с облегчением выдыхаю. Не знаю, как бы я продержалась до утра.