Нарциссы (СИ)

- Придется тебе забыть про оранжерею, - твердо сказала Саша. – За один день с цветами ничего не случится.

- Много ты понимаешь! – разозлилась Юля.

Марина хотела сказать что-нибудь разумное, чтобы примирить этих двоих, но Саша внезапно остановился на лестнице, и Марина врезалась в его спину.

- Господи… Господи Боже… – выдохнул Саша, освещая фонарем открытую дверь одной из квартир на втором этаже. В дверном проеме стояла человеческая фигура.

Марина пыталась рассмотреть, тот ли это человек, которого она видела днем, но дверь внезапно захлопнулась.

- Что там? Кто там? – ныла Юля внизу, которая ничего не успела разглядеть за их спинами.

- Там кто-то есть! – воскликнул Саша. – Мы не успели рассмотреть, он захлопнул дверь квартиры!

В следующую секунду все трое уже стояли перед дверью и по очереди дергали за ручку. Дверь была заперта.

- Может быть, мы напугали его? – предположила Юля. – Если это такой же человек, как и мы, который все это время прожил один, представьте, как он испугался нас с нашим фонарем!

- Эй! – крикнул Саша и постучал кулаком в дверь. – Мы не причиним вам вреда! Если вы тоже выживший, выходите к нам! Нас трое и мы не опасны!

За дверью послышалось шуршание. Человек, прячущийся в квартире, явно сомневался в том, можно ли им доверять.

- Мы можем выключить фонарь, если он тревожит Вас, - продолжал Саша. – Только вы тогда включите свет в коридоре. Пожалуйста, откройте! Мы просто хотим поговорить с Вами!

Несколько секунд тишины, а потом щелкнул замок, и дверь приоткрылась. Из прихожей полился желтый свет, и Саша тут же выключил фонарь. Мысленно все трое успели помолиться о том, чтобы это действительно оказался человек, а не потусторонний монстр, жаждущий их кровушки.

Но это был человек. Во всяком случае, выглядел он вполне себе по-человечески. Это был мужчина лет пятидесяти пяти на вид. С седыми волосами и усами, чуть полноватый, в зеленом свитере и серых штанах, он смотрел на них большими круглыми испуганными глазами из-под нависших густых бровей.

Долгую минуту все четверо молча рассматривали друг друга. Тревоги чуть поубавилось во взгляде мужчины, когда он заметил двух девушек рядом с Сашей, одна из которых была еще совсем ребенком.

Марина рассматривала его лицо. Она ожидала встретить таинственного Черного человека, который являлся к ней во сне и пугал до смерти. Но вместо него она видела пожилого мужчину в зеленом свитере и серых штанах, который, судя по всему, и сам боялся до смерти.

- Кто вы такие? – спросил, наконец, мужчина.

- Меня зовут Саша, а это Юля и Марина, - ответил Саша, указывая на девушек, стоящих за спиной. – Мы живем в соседнем доме.

- Я… – мужчина откашлялся, словно голос слушался его с трудом. Так бывает, когда долго ни с кем не разговариваешь. – Я думал, что кроме меня никого не осталось.

- Мы тоже так думали, - улыбнулась Юля.

- Я так испугался, когда услышал внизу в подъезде чьи-то голоса, - мужчина смотрел на них так, словно до сих пор не мог поверить в то, что они действительно реальны. – Я выглянул на площадку, а тут ослепительный свет и какие-то фигуры…

- Мы светили фонариком, - пояснил Саша. – Не хотели Вас напугать, просто в подъезде электричество не работает.

- Да уж, признаться, я едва сердечный приступ не заработал! – усмехнулся мужчина. Морщины на его лице вдруг разгладились, и тревога окончательно стерлась. Теперь было видно, как сильно он обрадовался другим людям. – Да что же это я! Вы проходите, проходите! Не в коридоре же толпиться!

Саша, Юля и Марина сняли верхнюю одежду и разулись, проходя за хозяином квартиры в комнату. Судя по царившему здесь беспорядку, мужчина уже давненько не убирался. Что ж, его можно было понять. Когда наступает конец света, и ты пребываешь в полной уверенности, что весь мир умер, кого волнует такая мелочь, как уборка?

- Садитесь, пожалуйста, - мужчина сгреб одежду с дивана, расчищая место, и быстро запихнул вещи в шкаф. – Поверить не могу! Я-то уже почти смирился с мыслью о медленной смерти в одиночестве, а вы, оказывается, жили в соседнем доме! Но как вы узнали, что я здесь? – он закрыл шкаф и сел на подлокотник кресла напротив дивана.

- Я Вас видела, - ответила Марина, все так же пристально вглядываясь в его лицо. – Если, конечно, это были Вы. Сегодня днем.

- Сегодня днем… – мужчина на секунду растерялся.

Марина уже была почти уверена в том, что он скажет, что не выходил сегодня из дома. И тогда точно станет ясно, что это не Черный Человек. Но мужчина сказал:

- Да, пару часов назад я выходил из дома прогуляться.

Что ж. Все сходится. Марина видела его как раз два часа назад.

- А как Вы были одеты? – спросила она. – Я хочу быть точно уверена, что видела именно Вас.

- Да как обычно, - он пожал плечами. – Черное зимнее пальто, брюки и шляпа.

- Все черное, да? – спросила Марина упавшим голосом.

- Ну да. А что такое? Ты видела кого-то другого?

Марина вздохнула. Покачала головой.

- Нет. Похоже, что я действительно видела именно Вас. Я выбежала из дома, но Вас уже нигде не было.

- Надо же! Наверное, я уже зашел в подъезд, - мужчина снова улыбнулся. – Подумать только, если бы ты не увидела меня из окошка, мы бы так и не узнали о существовании друг друга! Вполне возможно, что скоро я бы совсем здесь чокнулся.

*

Их нового знакомого звали Владимир Николаевич. Он проживал в этой квартире в одиночестве уже более десяти лет. И, как это часто бывает со всеми одинокими пожилыми людьми, он очень любил поговорить. К тому же, должно быть, он уже и не надеялся, что ему удастся поговорить с кем-нибудь снова.

Марина окончательно убедилась, что этот человек не опасен. Более того, уже через пять минут она начала испытывать к нему симпатию. Это был простой в общении человек, улыбчивый, добродушный. Немного грустный. Но это потому, что очень одинокий.

Когда все четверо немого привыкли друг к другу и убедились в реальности происходящего, Владимир Николаевич заварил для них чай и принес сушки и конфеты. Так, за чаем он неспешно рассказывал историю своей жизни до того, как случилось то, что случилось.

- Я так привык жить один, что далеко не сразу заметил, что что-то изменилось. Что с людьми что-то произошло, - рассказывал он, отхлебывая дымящийся чай из большой кружки с виноградными листьями. – Стыдно сказать, но я понял это только вечером, когда выглянул в окно и не увидел света ни в одном окне. Дело в том, что я как раз приболел простудой и не вышел на работу. Конечно, если бы утром я отправился на занятия, то сразу понял бы, что студентов как ветром сдуло не потому, что они лентяи, - он коротко усмехнулся, а Юля сразу напряглась.

- Студентов? – переспросила она.

- Да, - он кивнул. – Я профессор, преподаю химию в университете. До пенсии оставалось всего два года, мне уже пятьдесят восемь. Но Судьба распорядилась иначе, и на пенсию мне пришлось выйти раньше.

Саша повернулся к Юле и внимательно вглядывался в ее серьезное лицо. Еще один преподаватель. Ладно хоть, не математики. Но все равно, совпадение довольно странное. Еще один технарь в их компании. Думает ли сейчас Юля о своем Викторе Валентиновиче? Саша вздохнул. Конечно, думает.

- Так вот, смотрю я в окно, а света нигде нет, - продолжал их новый знакомый. – Можно было бы подумать, что отключили электричество, но почему тогда у меня все было в порядке? Я человек логичный, и смириться с этим противоречием не мог. Поэтому решил позвонить своей бывшей жене. У нас неплохие отношения, и периодически мы созваниваемся. Но у нее никто не брал трубку. Я взял сотовый и позвонил своим коллегам из университета. Потом звонил всем подряд. Но ничего – только треск помех. Я перепугался до чертиков. К тому же, меня лихорадило, и я уже готов был подумать, что у меня начинается температурный бред. В таком состоянии я выбежал в подъезд, позвонил в двери соседям, а потом обнаружил, что все они открыты, а в квартирах никого. Даже не помню, как я добрался до своей постели. Помню, что когда проснулся утром, чувствовал себя намного лучше и думал, что это всего лишь дурной сон. Но… К сожалению, все оказалось реальным. А вы говорите, что все произошло еще в ночь на восемнадцатое?