Пик Ангела

Внезапно собравшись, он выпрямился на диване.

– Ты знаешь этого парня?

– Нет… Не то чтобы знаю. Просто я… уверена, что его видела. Понятия не имею где… в ресторане, в баре, в театре, в спортклубе. Здесь, в Сиэтле, или в Берлингтоне. Господи, как бы я хотела вспомнить!

Похоже было, что Отем сейчас расплачется, поэтому Бен обнял ее и привлек к себе:

– Спокойнее, детка. Ты не помнишь этого сейчас, но, может быть, вспомнишь со временем.

– Бен, у нас нет времени. – Она подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо. – Не знаю почему, но я чувствую, что время заканчивается.

Он прижал ее к себе крепче, и она опустила голову ему на плечо.

– Мы должны надеяться на лучшее, – произнес он. – Сон изменился, а это значит, что нам дан еще один ключ.

Отем кивнула, и Бен почувствовал, как ее волосы мягко скользнули по его щеке. Он слегка отклонился.

– Начнем сначала. Ты опишешь мне свой сон последовательно, шаг за шагом. – Не обращая внимания на тихий внутренний голос, который говорил ему, что все это не может быть правдой, он потянулся к спинке дивана, стащил с нее розовый плед из мягкой шерсти и укутал им ноги Отем. – Лучше устроиться поудобнее. Это ведь может занять некоторое время.

Отем рассказала Бену все, что сумела вспомнить. Молли и две другие женщины были на кухне, когда светловолосый мужчина вернулся домой. Он выглядел гораздо старше, чем прежде. Отем заметила, что его светло-голубые глаза стали намного жестче. И в них не было ничего дружелюбного. Его волосы оказались коротко постриженными, и каждая их прядь идеально лежала на голове, словно он использовал какое-то средство для укладки.

– Кто-нибудь из женщин называл его по имени? – спросил Бен.

– Нет, – покачала головой Отем, – но он назвал старшую из женщин Рэйчел. Я помню, что он сказал: «Добрый вечер, Рэйчел», когда вошел.

Отем вспомнила, что кухня была наполнена дымом и мужчина рассердился, когда увидел, что стол накрыт не до конца.

– Ужин почти готов, – поспешно объяснила Рэйчел. У нее было худое лицо. Без следов косметики, но привлекательное. Она казалась очень нервной. Рэйчел перевела взгляд на Молли, давая мужчине возможность направить на девочку свой гнев. – Рут сожгла хлеб, поэтому тебе сегодня придется обойтись без него.

Ледяные голубые глаза уставились на Молли.

– Учись, девчонка. Если не научишься, пойдешь со мной в мою мастерскую.

Молли побледнела.

– Простите. Я… я не хотела… Это вышло случайно. Я больше так не буду.

Он что-то проворчал себе под нос. Все принялись за ужин – вареное мясо и какие-то овощи. Мужчина сидел во главе стола, а женщины – вокруг. И когда он через стол посмотрел на Молли, Отем вдруг узнала прямую линию его носа, форму скул и слегка впалые щеки и поняла, что где-то его уже видела. И как только она это поняла, сон прервался, и Отем проснулась.

Она почувствовала, как Бен, безмолвно утешая, кладет ладонь на ее кисть.

– Бен, я знаю, что его видела! Господи, ну почему я не могу вспомнить!

Ее трясло. Она не сопротивлялась, когда Бен снова притянул ее к себе.

– Ничего, – негромко проговорил он. – В этом нет твоей вины.

Тогда почему она чувствовала такую ответственность, словно жизнь Молли Маккензи каким-то образом оказалась в ее руках? Они снова и снова обсуждали этот сон. Отем вспоминала цвета, звуки, слова – все, что могла вспомнить, а Бен делал записи в блокноте, который взял с тумбочки возле кровати.

– Молли его боится, Бен. Мы должны найти ее, прежде чем…

Отем не закончила. Она понятия не имела, что могло произойти с девочкой или почему она была так уверена, что это произойдет. Она всего лишь знала, что они должны что-то предпринять, и как можно быстрее.

Перед самым рассветом Отем, должно быть, заснула. И, проснувшись, обнаружила, что голова ее покоится на коленях Бена, а сама она спала, свернувшись калачиком под теплым пледом, который так усердно вязала ее бабушка, когда Отем была еще маленькой девочкой. Она зашевелилась и начала садиться. Бен убрал локон волос с ее лица.

– Ты в порядке?

– Я не собиралась засыпать.

– Ничего страшного. Я рад, что ты поспала. Тебе нужно было отдохнуть.

– А как же ты? Ты сам не спал большую часть ночи.

– Да, и это дало мне время подумать.

– И что?

– Я хочу, чтобы вы с Хорхе нарисовали еще один портрет. На котором этот парень будет выглядеть таким, каким ты видела его в последнем сне.

– Что ты будешь с ним делать?

– Моя секретарша разошлет рисунок по всем клубам любителей классических автомобилей в стране. Почтой или через Интернет. Я собирался начать рассылку в понедельник, но теперь подожду, пока у нас будет новый портрет.

– Что еще мы можем сделать?

– Я хочу, чтобы ты составила список всех мест, где могла бы видеть этого парня.

– Господи, Бен, – шумно выдохнула Отем, – это могло быть где угодно. В лучшем случае это смутное воспоминание. Мне кажется, это было по меньшей мере несколько лет назад.

– Я все равно хочу этот список. Может быть, пока ты будешь его составлять, вспомнишь что-то еще.

– Сначала мне нужно в душ и одеться. – Она поднялась с дивана. – И я думаю, нам понадобится свежий кофе.

– Этим займусь я, – предложил Бен, тоже вставая.

Когда она повернулась, чтобы пойти в спальню, полы ее халата разошлись, и Бен увидел розовую шелковую ночную рубашку. Отем запахнулась и застегнула обе пуговицы. Бен поймал ее за руку, прежде чем она сумела ускользнуть.

– В следующий раз, когда у тебя останусь, я хочу, чтобы ты надела эту красивую штучку, которая на тебе сейчас, вместо той бесформенной футболки.

Отем помотала головой:

– Оставаться у меня было плохой идеей с самого начала. А теперь – еще хуже.

– Отем, я сказал тебе правду. Я не изменял тебе с Беверли Стайлз и не собираюсь делать это с кем-либо еще.

Она отвернулась, говоря себе, что не может рисковать, что ему нельзя верить, что это все не имеет значения. Она пыталась себя в этом убедить, но у нее ничего не получалось. Бен взял ее пальцами за подбородок:

– Ты должна позволить мне остаться, Отем. Быть рядом каждую ночь, пока тебе снятся сны. Ты сама сказала, что время подходит к концу. – Он разжал пальцы. – Я прошу тебя сделать все возможное, чтобы помочь мне найти свою дочь.

У Отем сжалось в груди. Он прав. Когда Бен был здесь и помогал ей вспомнить сон, все становилось намного яснее и туманные обрывки в уголках ее памяти собирались в единое целое. Она не хотела, чтобы Бен у нее оставался. Она ему не верила и не желала вступать с ним в еще более близкие отношения.

– Отем? – мягко произнес он.

Она устало вздохнула:

– Ладно, можешь здесь ночевать. Это помогает мне вспомнить. Но я хочу, чтобы ты пообещал, что будешь соблюдать дистанцию.

Бен провел пальцем по ее щеке.

– Как я уже сказал, все только по твоему желанию.

Отем сжала губы. Чего она хотела от Бена? Даже когда она просто смотрела на него, с растрепанными волосами, небритыми щеками, ей хотелось снова очутиться с ним в постели. Но чем больше времени они проводили вместе, чем больше узнавали друг друга, тем больнее ей будет, когда он ее бросит. А он это сделает.

Все, кого Отем любила, кроме папы, так или иначе ее бросили. И все, кто у нее остался, – папа, стареющая тетушка и пара двоюродных сестер, которые жили в другом штате. Мамы больше не было, и все дедушки и бабушки тоже умерли. И все мужчины, с которыми она встречалась, ее бросали. Ни один из них ее не любил. Даже Стив, которому так сильно хотелось жену и детей.

Теперь она поняла, что этого никогда не случится. Когда-то Отем больше всего на свете хотела, чтобы у нее были муж и дети, но те времена прошли. Она не собиралась становиться матерью-одиночкой, разведенной и воспитывающей детей без отца, или быть замужем за мужчиной, который постоянно гоняется за женщинами, как ее отец. В ней просто не было того, что нужно, чтобы удержать мужчину. Тем более такого, как Бен.