Смена власти (ЛП)

— Дарла отдала ее тебе? — спрашиваю я, все еще находясь в шоке.

— Она и Билл нуждались в деньгах, они не были полностью заинтересованы в самой машине, — объясняет он. — Я поговорил с дилером классических машин в Нью-Йорке, и он думал, что такая могла бы стоить около пятидесяти тысяч, так что я предложил им эту сумму. Она тут же взяла деньги.

— Пятьдесят штук? Я не заплатила бы ни копейки больше тридцати пяти штук, — сообщаю я ему. — Неудивительно, что она отдала ее тебе без боя. Сколько ты вложил в нее?

— Всего пять тысяч, — говорит он, обхватывая рукой мою голову и притягивая к себе для поцелуя. — Ничего страшного, я просто хотел, чтобы у тебя была машина. А теперь давай прокатимся.

Трей

Увидеть выражение лица Мэнди, когда она поняла, что это на самом деле старый Мустанг ее мамы, стоило каждой потраченной на нее копейки. Я знаю, как сильно она любит водить ее, поэтому и был полон решимости вернуть ее Мэнди. Я рад, что Дарле и Биллу не очень-то была нужна эта машина.

— Спасибо, дорогой, — говорит она, поворачивая ключ зажигания и запуская двигатель. — Ты даже не представляешь, как я счастлива быть за рулем этой старой машины.

Она включает передачу и нажимает сцепление, вызывая своими действиями пронзительный визг шин.

— Езжай осторожно, — говорит ей Рэй, когда мы притормаживаем рядом с ним. — Урна с прахом твоей матери находится в багажнике, так что ты можешь развеять ее прах, если захочешь.

— Ты не хочешь сделать это вместе со мной? — спрашивает она со смущенным видом.

— Нет. У вас с ней была общая любовь к этому месту, так что давай, — отвечает он, пока она гладит его по руке. — Возвращайся домой, и мы поужинаем.

— Ладно, папочка, — отвечает она с нежной улыбкой, медленно отпуская сцепление, и мы начинаем плавно двигаться по дороге к шоссе.

— Я рад видеть, что ты знаешь, как правильно отпускать сцепление, — дразню я ее, пытаясь снять возникшее напряжение.

— Хмм, — единственное, что она произносит в ответ, когда поворачивает на шоссе и разгоняется до третьей передачи.

— Ты должен признать, так намного веселее! — она подмигивает и посылает мне красивую улыбку.

— Надеюсь, урна не летает там по багажнику, — усмехаюсь я, напоминая, что ей следует быть немного осторожнее.

— О, мама, вероятно, хотела бы покататься на этой машине, — парирует она со слепящей улыбкой. — В конце концов, это она научила меня так водить.

Я могу представить их обеих, несущихся по шоссе с раздувающимися от ветра волосами.

Мы оба молчим, пока несемся по дороге, обдуваемые теплым ветерком. Находиться здесь среди деревьев и двигаться вдоль ручья — вот настоящий способ расслабиться, что невозможно сделать нигде в городе. Люди, считающие прогулки по Центральному парку расслабляющими, никогда, видимо, не бывали в таких местах. Деревья начинают редеть, когда мы приближаемся к длинному мосту, пересекающему ручей, и я понимаю, что мы приближаемся к ее любимому месту. После пересечения моста она замедляется и сворачивает на гравийную дорожку. С каждым новым поворотом и каждой пройденной милей я замечаю, как на ее лице отражается тревога и беспокойство. Если бы она знала, что ждет ее за следующим поворотом.

Мэнди

Сегодня с утра я была романтически настроена. Мысль сбросить с себя одеяло и заняться любовью при теплом солнечном свете не выходила у меня из головы. Это мысль испарилась, как только папа упомянул о необходимости развеять мамин прах. Эти две вещи просто не укладываются у меня в голове. Это плохо. Сегодня был бы отличный день сделать что-то немного безумное. Вместо этого у меня возникает чувство страха, когда я заворачиваю за угол и направляюсь по дорожке, окруженной деревьями. В следующий раз, когда я окажусь здесь, вероятнее всего, все будет выровнено.

— Я действительно чувствую, что у меня скручивает желудок, — говорю я Трею, когда мы направляемся к большому дубу в центре. — Кто-то уже установил какой-то знак, — добавляю я, видя треугольную каменную конструкцию, стоящую близко к дереву.

— Сказано ли там, что это означает? — спрашивает он, когда мы останавливаемся рядом.

— Да, — я высовываюсь из окна, чтобы прочитать. — Там написано, что это «Акры Мэгги».

Я поворачиваюсь к нему и вижу, как он улыбается.

— Это ты сделал?

— Твой отец, — говорит он с ухмылкой. — Так что ты можешь оставить ее прах в урне или развеять, как ты сказала.

— Но тут говорится об Акрах Мэгги, и все маленькие флажки исчезли, — отвечаю я, так как тот факт, что они вдруг исчезли, внезапно пришел мне на ум.

— Я думал, что не хочу видеть, как такое красивое маленькое местечко, будет разорено и уничтожено, — говорит он с мерцанием в глазах.

— Так ты его купил?

— Да, — отвечает он, пожимая плечами. — Я так хорошо себя чувствовал после покупки Мустанга у твоей сестры, что подумал, а какого черта. Они были чертовски счастливы продать ее одному покупателю. Я сказал им, что возьму машину, как есть, так что им не пришлось даже вращать колесо.

— Значит, все останется, как есть? — спрашиваю я, чувствуя, как меня внезапно отпускает.

— Пока мы не решим что-то построить здесь, — он выгибает бровь и оглядывается вокруг. — Неплохое место для строительства домика.

— Ты пытаешься растопить мое сердце? — спрашиваю я недоверчиво. — Ты действительно рассматриваешь возможность проводить время в такой глуши?

— Я буду первым, кто признается, что не хотел бы жить здесь, — говорит он с усмешкой. — Но, да, я определенно хотел бы провести здесь некоторое время. Тут так тихо и красиво, идеальное место, чтобы убежать от всего.

— Да, здесь тебя никто не побеспокоит. Особенно, если отключить телефон, — говорю я ему, открывая дверь автомобиля и доставая ключи из замка зажигания. — Я рада, что мне не нужно развеивать ее прах, а затем смотреть, как кучка незнакомых людей отбирают это место. Ты не представляешь, как много это для меня значит.

— Вообще-то, знаю, — отвечает Трей, обходя автомобиль, чтобы встретиться сзади него, пока я вставляю ключ в замок багажника. — Помнишь, я говорил тебе не беспокоиться в тот день, когда мы были здесь.

— Да, но я все еще борюсь с проблемой доверия, — признаюсь я, открывая багажник и доставая одеяло. — Вот, держи, пока я устрою маму в ее новый дом.

Я вытаскиваю красивую золотую урну из картонной коробки и кладу на прочную каменную конструкцию. — Куда это девать?

— Должно быть, на один из этих больших квадратных камней в центре, — отвечает Трей, вклиниваясь пальцами между несколькими камнями, пытаясь вытащить один. — Может, с другой стороны.

Мы подходим с другой стороны памятника, и становится очевидным, какой из них необходимо вытаскивать.

— Здорово, она будет смотреть на ручей, — размышляю я вслух, пока он раскачивает единственный окрашенный в красный цвет камень в этом расслабляющем месте. — Я могу наслаждаться этим видом целую вечность.

Трей тепло улыбается, удерживая большой камень и позволяя мне поцеловать урну и поставить ее внутрь.

— Давай, задвигай его обратно, — говорю я ему, видя, как его руки напряжены, удерживая вес камня. — Мы уже попрощались.

Несмотря на то, что это действие было довольно разочаровывающим, я все же чувствую, словно существует нечто такое, что я должна сделать или сказать. Но, на самом деле нет ничего, о чем было бы необходимо высказаться. Я наклоняюсь и беру одеяло, лежащее у наших ног.

— Иди сюда, я хочу показать тебе мое самое любимое место в мире.

— Нужно ли мне будет снова залезать в воду? — спрашивает Трей, строя гримасу.

— Только если ты не сможешь оставаться на берегу, — отвечаю я, таща его за руку. — Уверена, с тобой ничего не случится.

— Напоминает вызов, — это все, что говорит он мне в ответ.