Советник (СИ)

Я распахнул дверь. Тедди лежал на горничной с кухни, Лоре. Он скатился с нее, когда увидел меня.

— Син! — Тедди набросил одеяло на обнаженное тело девушки.

Я выпустил сдерживаемый выдох. Облегчение омыло меня, заменяя горький вкус ненависти и ярости.

— Ты что, блядь, больше не стучишь?

— Чёрт возьми, Тедди. Я думал, ты... — Я покачал головой.

— Со Стеллой? — спросил Тедди.

— Мне лучше уйти, — дрогнул голос Лоры.

— Нет, останься, — Тедди погладил рукой ее по коленке.

Ее лицо, казалось, пронзило болью, когда она посмотрела на меня.

Я вздохнул.

— Я не собираюсь увольнять тебя, Лора.

Хотя и должен.

Мне стоило бы приказать ей упаковать свои вещи и уехать в ту же секунду. Вместо этого мой разум вращался вокруг вопросов, где была Стелла, что она делала. Тедди мог подождать.

Она выпустила сдерживаемый воздух, кровь вернулась к ее лицу с удвоенной силой.

— Конечно, он тебя не уволит, — Тедди уставился на меня.

— Тедди, мы говорили об этом. Ты не можешь трахать мой персонал.

— Как и ты не можешь трахать Приобретение?

Я снова посмотрел на него.

— Стелла — не твое дело. Я сказал тебе держаться подальше.

— Тяжело держаться от нее подальше, когда ты заставляешь ее стоять голой на столе или избиваешь.

— Тедди! — рявкнул я и взглянул на Лору. Она отвернулась, притворившись глухой.

Брат пожал плечами и опустил взгляд.

— Ты знаешь, о чем я.

— Тедди, пожалуйста, поверь мне, когда я говорю тебе, что ты ни черта не знаешь об этом. Ни о Приобретении, ни тем более о Стелле, — я пожалел о своих словах, как только они слетели с языка. Тедди выглядел уязвленным. Люций мог быть объектом нападок, но Тедди — нет. Он был не таким, как мы. Внутри него билось доброе сердце.

Я подавил свой гнев и оттолкнул его, прежде чем продолжить ровным тоном.

— Прости, Тедди. Я не это имел в виду.

— Я бы узнал об этом больше, если бы ты рассказал мне. Может быть, я мог бы помочь. — Он встал и провел рукой по волосам. Казалось, он не замечал, как его член раскачивался из стороны в сторону.

— Тебе не нужно знать. Это только для первородного. — С тех пор, как приехала Стелла, я разговаривал с ним об этом шесть раз.

— Тогда почему Люций знает?

— Люций всего лишь думает, что знает. Но это не так. Поверь мне. Когда станешь старше, если тебе придется заниматься этим дерьмом, ты узнаешь. И ты пожалеешь об этом, понятно?

Тедди пробурчал что-то и уселся. Он бросил взгляд на Лауру, и его настроение слегка улучшилось.

Тишина стала более, чем неудобной. Лаура кашлянула.

— Итак, где Стелла? — этот вопрос вертелся у меня на языке с того момента, как я вошел в дверь.

— Она решила прокатиться на лошади. — Тедди повернулся, чтобы посмотреть в окно. — Дерьмо. Я не понимал, что слышал гром. Я думал, что это …

— Твоя кровать, которая долбила стену, жеребец? — Мне нужно было снять напряжение. Тедди стоил защиты, и я не хотел, чтобы он чувствовал себя так, как я, — пойманным в ловушку обмана.

Он улыбнулся, покраснев.

— Что-то вроде того.

Я последовал за его взглядом к окну, за которым хлестал ливень.

Блядь. Если Стелла там, она промокнет насквозь, и ей повезет, если она не попадет под град. Сейчас температура снизилась, так как на нас надвигался холодный циклон. Мне нужно было найти ее. Быстро.

— Она направилась к набережной, если это поможет, — сказал Тедди.

— Поможет. Спасибо, Тед. Прости, что прервал.

Я закрыл дверь. Когда достиг лестницы, из его комнаты вновь донесся прежний ритм.

Я бросился в гараж и завел машину. Дождь был непроглядным барьером молочного цвета, и градины отскакивали от роскошного автомобиля. Было больно слышать, как лед наносит ущерб, но я был слишком охвачен тревогой. Пробивался сквозь полотно непроглядной пелены дождя и мчался вниз по скользкой дороге к задней части поместья. Подумывал о том, чтобы спуститься к набережной, но понял, что если сделаю это, а она ушла в лес, то не смогу ее найти. Я остановился в конюшне и заглушил двигатель.

Я надеялся, что она внутри, теплая и сухая, пережидает дождь. Я побежал мимо стойл в поисках ее. Девушки там не было, как и Глории. Что-то тревожное и тошнотворное скрутилось в моем животе. Чувство, с которым я попрощался очень давно. Страх.

Тень заржал от особо громкого раската грома и топнул в неодобрении. Дверь в стойле была открыта, а седла не было. Я не терял времени, чтобы оседлать коня. Он спокойно стоял, пока гремел гром, словно отчаянно хотел выбраться на прогулку, проклиная этим бурю.

— Это будет мокрая поездка. — Я забрался на него и отправился из конюшни в дождь. По крайней мере, град прекратился.

Капли жалили, когда я направил Тень под ливень. Мы установили адский темп. Это был не просто дождь, небо сбрасывало воду, силой выталкивая ее на землю. Молния расколола небо над нами, вспышка и последующий раскат заставили Тень встать на дыбы.

— Спокойно. Спокойно, мальчик, — я держался за поводья, как за дражайшую жизнь, и заставил его опуститься на землю. — Соберись, — я провел рукой по загривку, погладив его. Дождевая вода пропитала мою одежду. Плащ ничего мог сделать против ее натиска.

Тень возобновил галоп, и я направил его к дороге, пока трава с двух сторон превращалась в болото. Для его копыт становилось тяжелее, но он мог маневрировать, поэтому набрал свой темп. Мне казалось, что я обгоняю время — жгучая потребность добраться до Стеллы поселилась глубоко внутри меня.

Чем она думала, уезжая в одиночку? Если она хотела поехать, то должна была спросить меня. Я бы взял ее. Теперь она попала в бурю. Даже пока я молча поносил ее, жуткий страх преодолевал мой гнев.

Я увидел движение сквозь темную стену ливня впереди. Конь. Мое сердце подскочило. Я потянул поводья назад. Я мог бы отвести Стеллу обратно в конюшню и быстро согреть ее. Я проигнорировал сильное облегчение, которое спустилось на меня и прищурился, глядя вперед. Порыв ветра оттолкнул водяной занавес в сторону на секунды. Мое сердце замерло.

Блядь.

Глория выбежала из ливня и пронеслась мимо нас в сторону конюшни. Она была без наездника и запредельно напугана. Мое мгновенное облечение отправило меня в еще более глубокое состояние паники, когда я понял, что это не что иное, как мираж. Стелла осталась где-то в буре.

Мои мысли превратились в хаос, подобный тому, что окружал меня. Тедди сказал, что она поехала к набережной. Куда бы она пошла?

— Быстрее, Тень. — Я впился пятками в его бока, и он метнулся вперед.

Я проигнорировал жала капель воды, хлещущих меня по лицу. Холод просачивался в поры, вырывая тепло из моего тела, когда я приказывал Тени мчаться вперед. Мелькнувшая молния и гром стали еще одной частью размытого пейзажа. Мы развили полный галоп, головокружительный темп, мчась в сердце бушующего шторма.

Мы пересекли узкий мост, ведущий к набережной. Я потянул Тень налево, к вершине холма, где, я чувствовал, Стелла, возможно, могла остаться. Мы замедлились и объехали вокруг него. Должно быть, она была здесь. Я едва смог рассмотреть, но трава была пожевана, и небольшой ее участок был примят, как будто кто-то недавно лежал там. Она была здесь. Куда она подевалась?

Я не мог этого видеть, но знал, что поблизости находится старый охотничий лагерь. Возможно, она попыталась добраться до бревенчатой ​​хижины. Я направил Тень вверх по краю озера, и мы вошли в сосновый лес. Я крепко держался за поводья. Тень был напуган, готов сорваться прочь. Я медленно гладил его на ходу. Если Стелла попыталась укрыться под ветвями, я не мог позволить себе пропустить ее. Копыта жеребца погружались в размягченную землю под деревьями, но он продолжал двигаться быстро.

— Полегче, парень. Не спеши. Ступай медленно. — Рев дождя, пронзающего каждую поверхность, заглушил мой голос, но Тень повиновался.

Я направил его к месту, где, я знал, находится бревенчатый домик. Мы проехали приблизительно сто ярдов, прежде чем запах озона заглушил свежий аромат дождя в воздухе. Почерневшее дерево, покрытое бороздами и рассеченное пополам, лежало справа от нас. Должно быть, молния недавно ударила по нему.