На семочной площадке (Голливудские секреты 2) (ЛП)

- О чем она говорит? – шепотом поинтересовался папа у мамы.

- Думаю, это просто мандраж, - пояснила мама. – Милая, ты ведь уже была на сцене не раз! Все будет замечательно, – она взяла меня за руку, - и это отличная репетиция перед Бродвеем, где ты однажды будешь блистать.

Мэтти покачал головой.

- Им меня позвать надо было…

- Тебе надо поговорить с ним, - лишь одна Лиз поняла, о чем я волнуюсь. Я взглянула на запястье, где обычно были часы.

- Два часа дня, - заметила мой взгляд Надин. – За двадцать минут доберешься.

- Родни ждет на парковке, - подхватила Лиз.

Я взяла сумку и решительно направилась к выходу. Стоп. Родни ждет на парковке? Я обернулась на Лиз.

- Иди уже, - улыбнулась подруга.

- СТОЯТЬ! – Лейни бросилась к дверям. – Никуда ты не пойдешь! Через полтора часа твой выход на красную дорожку! Ты увидишься с ним позже, Кейтлин.

- Да что тут происходит? – нахмурилась мама.

- Вот именно, полтора часа, - Надин аккуратно взяла Лейни за локоть и потянула в сторону, а я прошмыгнула в образовавшийся проход.

- КЕЙТЛИН, ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРНЕШЬСЯ СЮДА К ТРЕМ ПЯТНАДЦАТИ, У МЕНЯ СЛУЧИТСЯ СЕРДЕЧНЫЙ ПРИСТУП! - пообещала Лейни мне вслед.

- Надин, куда она собралась? – безуспешно спрашивала мама, но я уже неслась по коридору, спеша на парковку.

Завидев меня, Родни открыл дверь Линкольна.

- Я знал, что ты придешь, - улыбнулся он.

- Сорок минут уйдет на дорогу туда и обратно, – предупредила я.

- Так залезай скорей! – он завел мотор.

Поездка до дома Остина прошла гладко – ни пробки, ни стояние на светофорах. Что сказать, что сказать? Мобильник в сумочке звонил непрерывно, но я отключила звук, так что клатч лишь тихонько вибрировал. Я и без того в курсе, что это мама, но с этим я разберусь позже.

- Так, мы приехали. – Родни остановил автомобиль у дома Мейерсов. – Через десять минут я везу тебя обратно в Голливуд, так что давай-ка, стреляй прямо в сердце, детка.

Я глубоко вдохнула и вышла из машины. К дому я шагала быстро, словно боясь, что, помедлив, передумаю и вернусь обратно к автомобилю. Вот я подошла к крыльцу, поднялась по ступенькам, подняла руку, чтобы постучать и…

…и дверь открылась.

- Бёрк? – Остин явно собирался выйти из дома и едва ли не врезался в меня. – Что ты?..

- Прежде, чем ты скажешь мне, чтобы я уходила, выслушай меня, - взмолилась я.

- Но, Кейтлин…

- Пожалуйста, всего минуту! – Остин оперся плечом на дверной косяк и внимательно посмотрел мне в глаза. – Я боялась. Я боялась, что ты поймешь, какая я на самом деле. Я так привыкла меняться и примерять разные маски в фильмах и фотосессиях, что для меня в новинку показывать людям себя настоящую – неотполированную и с кучей недостатков. Мне все думалось – что, если настоящая я тебе не понравлюсь? Что, если ты не поймешь меня? Что, если я не оправдаю твоих ожиданий, когда буду собой? – я опустила глаза, но затем снова посмотрела на Остина. – теперь я понимаю, что нужно было быть честной и рассказывать тебе обо всем, что меня беспокоило, чтобы все не закончилось вот так, - я развела руками, - но тогда до меня это еще не дошло. А больше всего я боюсь, что сейчас ты закроешь эту дверь, так и не поняв, как много значишь для меня, - выпалив последнее предложение, я обхватила себя за плечи руками, чтобы не трястись так сильно, и прикусила нижнюю губу, ожидая ответа Остина. Будь, что будет.

Но Остин не произнес ни слова. Вместо этого он притянул меня к себе и поцеловал в губы.

Отстранившись от него через несколько мгновений, часов, а может, и через несколько дней, я подняла на него глаза.

- Значит ли это, что ты простил меня?

Он рассмеялся, а я с облегчением улыбнулась в ответ. Как я скучала по этим глазам, по этой улыбке, по этому смеху! По этому лицу, и широким плечам, и…

Погодите-ка, это тот самый костюм от Армани?

- Остин, ты куда-то собираешься? – удивленно воскликнула я. Остин просиял.

- Именно. Я уже открыл дверь, чтобы выйти из дома и направиться на церемонию. Может, я бы туда и не попал, но мне хотелось хотя бы попытаться тебя увидеть. Один телефонный звонок сегодня напомнил мне, где тебя найти и каким дураком я буду, если дам тебе ускользнуть, - он прокашлялся.

ЛИЗ.

- А пару минут спустя мне пришло письмо по электронке, там был адрес концертного зала.

НАДИН.

Остин шел на встречу со мной!

- Я и впрямь был идиотом, Кейтлин, - он провел ладонью по моему плечу. – Нельзя было мне говорить первое, что пришло в голову, когда речь зашла о Голливуде, ведь я ничего о нем не знаю! – он рассмеялся. – Просто я боялся, что у меня не получится вписаться в твой мир, вот я и пытался самоутвердиться, рассказывая тебе, что нужно делать. Хотя вокруг тебя и так достаточно советчиков.

- Ты все правильно говорил, - я взяла его за руку, - я поступаю глупо, позволяя другим говорить мне, как поступать. И я не доверяю людям так, как следовало бы.

- А я лезу, куда не просят, а потом возмущаюсь, что кому-то это не нравится, - добавил Остин и снова поцеловал меня. – Мы еще та парочка, Берк.

Родни нажал на гудок.

- Кейтс, - крикнул он из окна, - ты извини, но Лейни уже в ярости. Она звонила и передавала, что ты должна быть через десять минут.

- Две секунды, - кивнула я и снова повернулась к Остину. – Есть ли шанс, что ты готов ехать прямо сейчас? Тогда нам не придется искать друг друга в толпе.

Получив утвердительный ответ, я заспешила к машине – и Остин вслед за мной. Сев в автомобиль, я услышала, как Родни терпеливо объясняет в трубку:

-…да, сели. Да, Остин с ней. ДА УСПОКОЙСЯ ЖЕ! Мы приедем через двадцать минут, - он отложил телефон и глянул на нас в зеркало заднего вида. – Лейни сходит с ума, сказала, чтобы я высадил вас прямо на красной дорожке. Но вряд ли там можно парковаться, так что ей придется смириться, - он пожал плечами, скрывая ухмылку.

- Милая Лейни, - Остин пожал мне руку, а я улыбнулась в ответ. Милый Остин.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ № 19: Жизнь – штука непростая, даже в Голливуде, как бы ни убеждали в обратном вас газеты. Вы всегда в центре внимания, всегда на виду, всегда обсуждаемы, но с этим вполне возможно справиться. Другой вопрос – что ничего не заканчивается и не проходит бесследно: ни фильм, ни сериал, ни история в журнале. Всегда есть место для продолжения, и я моя жизнь – не исключение, так что не переключайтесь…