Потерянный бит (СИ)

-И что Нейт сказал на это?

-Я объяснила ему всю ситуацию, и он согласился пойти.

-Так вы сейчас пара или как? - щурится Фелисити.

-Не хочу торопить события, - как можно более беззаботно произношу я, сосредоточенно разглядывая короткий хлопковый ромпер. – Я бы сказала, что мы просто зависаем вместе.

-Вы работаете вместе, спите вместе, занимаетесь горячим сексом в его кабинете, ходите на свидания, но нет, вы, определенно, не встречаетесь, - закатывает она глаза.

-Мы не говорили об этом. Просто не хотим вешать ярлыки, понимаешь?

Но Фелисити не понимает. Она  смотрит на меня, подняв брови, всем своим видом говоря, что я порю чушь. Я не остаюсь в долгу и посылаю ей снисходительную улыбку, призванную показать, как она далека от понимания современного формата отношений.

Жалкая трусливая врунья. Я мечтаю, чтобы Нейт предложил мне стать его девушкой, но молчу, потому что слишком боюсь все испортить. Эта неделя была восхитительной: после работы мы тайком от Дарена встречались на парковке, после чего ехали в Брентвуд, где часами напролет занимались сексом и болтали обо всем на свете. Засыпать с руками Нейта в моих волосах стало такой привычной и необходимой вещью, что все годы, проведенные отдельно от него, стали казаться мне далеким, не имеющим отношения к реальности, сном. Мне чертовски страшно это потерять.

Стаскиваю с вешалки неоновое платье цвета фуксии и прикладываю к себе.

-Как тебе это?

Несколько секунд Фелисити изучает глазами мой выбор, а затем отрицательно крутит головой:

-Не годится. Слишком агрессивное и яркое. Нам нужно что-то простое и стильное, говорящее: «Эй, сучка, я выгляжу лучше тебя, не прилагая к этому никаких усилий»

Я с обреченным вздохом возвращаю платье на вешалку и плюхаюсь на маленький диванчик посреди торгового зала.

-Сдаюсь. Этот вечер будет провальным. Нейт увидит меня рядом со своей красивой бывшей и поймет, что не хочет иметь со мной ничего общего.

Фелисити раздраженно фыркает и швыряет в меня вешалку с полосатой хлопковой рубашкой.

-Ты красавица, Тэйлор. Сколько можно себя принижать. Спорю, эта Айя в подметки тебе не годится.

-Айви, - поправляю я, потому что ее имя выжжено в моей памяти каленым железом со дня разговора на пляже. - Ее зовут Айви, и, по словам Нейта, она красавица.

-Неважно. Сейчас он с тобой, а она, насколько я успела понять, глубоко беременна. Женщины сильно портятся внешне, когда носят ребенка. Наверняка, она сейчас она похожа на опухшую кенгуру.

Еще никогда Фелисити не была так далека от истины.

Мы с Нейтом сидим за белоснежным столом в сверкающем зале нового ресторана Madeo в Беверли Хиллс, и я жутко нервничаю. Во первых, от этого заведения за милю несет деньгами и пафосом, а оба этих понятия никак со мной не вяжутся. За соседним столом, черт побери, сидит Пэрис Хилтон! Я хотела бы ошибиться, но кому еще придет в голову одеть солнечные очки в девять вечера и кормить мидиями тощую чихуа-хуа из позолоченной тарелки. Во вторых, Нейт то и дело поглядывает на часы, а это верный признак того, что он не может расслабиться. Чего уж говорить о неврастеничке, страдающей ОКР. Ну и в третьих, я очень переживаю, что могу не понравится его друзьям. Вдруг после ужина Айви позвонит Нейту и скажет, что я недостаточно хороша для него.

-Закажем вина?- натянуто улыбается Нейт.- Кажется, мои друзья немного опаздывают.

Я с облегчением киваю и одергиваю пояс широких льняных брюк, которые Фелисити сочла подходящими для моего крестового похода. Официант так долго несет наше вино, что я начинаю думать, что он мнет виноград ногами, и к тому времени как он возвращается, я уже еле сдерживаюсь, чтобы не выхватить бутылку из его рук.

-Нервничаешь?- спрашивает Нейт, проводя большим пальцем по моему запястью. Это маленькое движение  меня успокаивает, и я начинаю улыбаться.

-Немного. Это место такое шикарное, и твои друзья… ну ты понимаешь. Вдруг я им не понравлюсь.

Нейт издает короткий смешок и целует меня в щеку.

- Ты само очарование, Тэйлор. Ты не можешь не нравиться.

Скажи это моему домовладельцу.

Я не успеваю ему ответить, потому что в это момент в стеклянных дверях входа появляется высокая девушка в длинном голубом сарафане. Мне требуется меньше секунды, чтобы понять, что это и есть та самая Айви. Каким-то седьмым чувством я точно знаю, что это она.

Боюсь представить, как она выглядит, не будучи беременной, потому что, черт возьми, это одна из самых красивых девушек, что мне довелось встречать в  жизни. Прямые темные волосы ниже лопаток, густые брови, сияющая кожа, пухлые розовые губы, большие глаза и полное отсутствие макияжа. Ноль. Так она выглядит, когда встает утром с кровати. Прямой удар под дых.

Когда девушка замечает Нейта, ее лицо вспыхивает радостной улыбкой. Она машет ему рукой и быстро направляется к нашему столу.

Внутренне сжавшись, перевожу взгляд на своего спутника. Кажется, Нейт совсем забыл о моем существовании, потому что его глаза целиком прикованы к ней.

- Привет, милый мой друг! Наконец-то, мы встретились -лучезарно улыбается Айви, обнимая Нейта за шею.- Ты совсем о нас забыл!

-Вы с малышом Майком всегда в моем сердце, красавица,- улыбается он, целуя ее в щеку.

Я не могу оторвать от них взгляд. Мазохистическая часть меня заставляет следить за каждым их  движением. Его улыбка отличается от всех, что я видела раньше: она не вежливая и даже не трусикосрывательная. Она уникальная, будто созданная специально для нее одной.

Я стискиваю кулаки под столом, так что ногти впиваются в кожу и становится больно.

- Айви, это Тэйлор Челси, моя… подруга. Тэйлор, это Айви Хантер, моя…

-Твоя подруга, - бурчу я себе под нос. Прогоняю угрюмое выражение с лица и протягиваю ей руку:

-Приятно познакомиться, Айви. Много о тебе слышала.

Много я о ней, может, и не слышала, но думала предостаточно.

Красавица приветливо улыбается мне и опускается на стул рядом с Нейтом. Просторный сарафан скрывает ее живот, но я вижу, что срок у нее примерно такой же, как у Софии: месяцев семь-восемь. Но если жена моего брата похожа на незадачливого китайского пчеловода, то Айви хоть сейчас может сняться голышом для обложки журнала Vogue. Беременность никак не отражается на ее внешности - она выглядит как модель, шутки ради засунувшая под платье футбольный мяч.

-Блейк придет?- интересуется Нейт, наливая минеральную воду для Айви.

-Думаю, подойдет через пару минут. – беспечно щебечет она.- Он паркует машину.

Мое внимание привлекают громкие разговоры и визги у входа. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на причину такого шума, когда в поле моего зрения попадает высокий черноволосый парень, стоящий в плотном кольце посетителей ресторана. Из толпы доносятся заискивающие мужские голоса, перемежающиеся в восторженными женскими писками и воплями возбужденных детей.

- Блейк, Блейк. Мне можно …мне.. Фото.. Вот тут… Вот ручка.. Пустите...

Я перевожу удивленный взгляд на Айви:

-Это твой муж?

-Ага, - смеется она, делая глоток воды.- С ним всегда шумно, но я уже привыкла.

Наблюдая неразбериху у дверей, не удерживаюсь и спрашиваю:

- А ты не ревнуешь? Толпы визжащих фанаток вокруг него и все такое.

Айви загадочно улыбается, словно знает самый большой секрет на свете.

- Я ему доверяю.

Я с завистью смотрю на ее умиротворенное лицо и перевожу взгляд на Нейта. Он с безразличным лицом щелкает пальцами по экрану мобильного телефона, упрямо игнорируя происходящее на входе.

Ревность, подобно дементору, начинает высасывать из меня всю радость. Думаю, Нейт до сих не отпустил ситуацию с этими двумя. Возможно, он все еще любит ее. Чувствую себя беспомощной и жалкой. Я в подметки не гожусь беременной Айви Хантер. Она высокая статная красавица с прямыми волосами, а я простушка среднего роста с торчащими во все стороны непослушными локонами.